Joel Ahmed

https://thefinancialexpress.com.bd/national/pm-opens-agargaon-motijheel-metro-rail-today NATIONAL 9 hours ago PM opens Agargaon-Motijheel metro rail today Overhead train ride now on entire north-south route Another milestone in communications is reached in Bangladesh with the Agargaon-Motijheel metro-rail mainline opening today for commuters to cross 20-kilometre corridor in 31 minutes on maiden electric train over crowded Dhaka. Prime Minister Sheikh Hasina is scheduled to ride a decorated train at the MRT-6 Agargaon station at 2:30 pm and get down at Motijheel station as part of the inauguration ceremony. Bangladesh stepped into speedy electric-commuting era with the prime minister having opened the maiden Uttara North-Agargaon part of the MRT 6 on December 28 Like at the previous function, the prime minister would flag off an empty train from Agargaon station and get on the next train to travel to Motijheel business hub of the country over the capital city almost crippled with traffic jams. After reaching the Motijheel station, she would unveil a plaque and address a gathering of over 200 invited guests. On this occasion, she would also inaugurate physical work on another 20km MRT, known as MRT 5 North, to be built up from Hemayetpur on the city outskirts to Vatara from the same venue. This part of the MRT will have 13.5-km underground and 6.5-km elevated railroads. Later, the prime minister is expected to address a public meeting at Arambagh. Officials have said after the PM's inauguration of MRT 6, commercial operation of the entire 20.1km route from both sides in Uttara and Motijheel will start at 7:30 am tomorrow (Sunday). The train operation from the two ends will continue every day till 11:30 am with stoppage at Farmate and Secretariat stations along with nine other stations in the Uttara-Agargaon part. After closure of the service on Motijheel-Agargaon at 11:30am, they said, train operation on 11.73-km route from Agargaon to Uttara North will continue as usual, till 8.00 pm. Only MRT or Rapid Pass holders having balance in the cards can use return trains from Agargaon to Uttara till 8:30pm. Dhaka Mass Transit Company Ltd (DMTCL) has calculated the timing of the operation of entire route with total 12 stations as 31 minutes with 10-minute gap between the two trains, which is called headway. DMTCL Managing Director MAN Siddique says after the launch of all 16 stations, travel time on 20km stretch will be 38 minutes, which, however, can be reduced through reducing headway time and train-door opening and-closing time gaps. "We will also gradually adjust the time of the Agargaon-Motijheel part with the Agargaon-Uttara North part in next three months," says the MD. Since the launch of the 11.73-km stretch of MRT 6, the DMTCL has got on average 90,000 passengers, which is, however, much behind the target of 60,000 passengers supposed to cross the corridor per hour from one side at 100km speed. Faisal Ahmed, a regular passenger from Uttara to Agargaon, talked with the FE writer at Agargaon station on Thursday. He said since the opening, he has availed the metro rail as his shop is at BCS Bhaban. However, Munni Begum takes the ride from Pallabi to Agargaon occasionally, since the opening, as she often faces difficulty in getting available transport from Agargaon to go to her office at Motijheel. Another passenger who also uses the MRT from Agargaon to Uttara alleges that though at least 30 minutes are saved in MRT, he, however, remains stuck in traffic tailbacks after Uttara North for another 30 minutes to go to his office. Iqbal Habib, an architect and green activist, says the MRT-6 opening is "no doubt a paradigm shift in making public transport people-friendly". But he appears critical of not taking enough measures to facilitate commuters with multimodal transportation in addition to the MRT. The company started construction of the MRT 6 after a feasibility study done under the Dhaka Urban Transport Study (DHUTS) in 2011 as a follow-up to a 25-year transport plan titled Strategic Transport Plan (STP). Although the study selected the MRT 6 with the finalizing of the route from Pallabi to Saidabad as the first among three MRTs proposed in the STP at the time, the route, however, faced continuous problems "for a lack of cooperation by different quarters, including Bangladesh Army and Air Force authorities and Dhaka South City Corporation". The MRT-6 corridor has been diverted from various points, including Pallabi, Bijoy Sarani and Banga Bazar, for not getting clearance from authorities concerned. Both sides of the route have also to shift towards Uttara-3rd phase and Motijheel near Bangladesh Bank. Finally alignment of the MRT 6 was fixed from Uttara to Motijheel proposing stations in Uttara North, Uttara Centre, Uttara South, Pallabi, Mirpur 11, Mirpur 10, Kazipara, Shawrapapa, Agargaon, Bijoy Sarani, Farmgate, Kawran Bazar, Shahbagh, Dhaka University, Secretariat and Motijheel. Later, DMTCL decided to add Kamalapur station after finding no ways to take the MRT towards Saidabad from Motijheel area increasing total length of the corridor to 21.26 km. With technical and financial support of Japan International Cooperation Agency, the state-owned company launched the physical work after completing the detailed design in 2016. According to the development-project proposal, the MRT-6 project is supposed to be completed in 2024, with the project cost escalating to Tk 334.72 billion--a 52-percent increase from Tk 219.85 billion in July 2022. The first DPP of the MRT-6 project named Dhaka Mass Rapid Transit Development Project was approved by the ECNEC on December 18, 2012. The state-owned company, DMTCL, was formed to plan, construct, operate and maintain the city metro rails in 2016 when the number of MRTs was, however, increased to six after revision of the STP in 2015 following increase in daily trips to 29 million. Consultancy sources have said the MRT 6 has been proposed to construct as elevated way due to being first-ever metro rail in what is a usual practice in all cases in the world. Though it is alleged that stations within one-kilometre stretch is unable to take the speed limit of 100 kilometres per hour of the metro rail, a consultant says the MRT-6 train touches 100 kms between Mirpur 10 and 11 and Kazipara. He told the FE that short distance between stations is not factor for maintaining the speed, rather curved line. Due to curve at Farmgate and after Dhaka University, 100-km-speed limit could not be maintained. "There is difference between traditional and electric train as it can speed up to 100 kms per hour and break within short distance," he added. However, it is expected the faster train, speedy train is to reduce the cost and travel time of the commuters significantly. It is claimed in the study that travel-time cost and vehicle-operation cost after the MRT operation are expected to save Tk 838 million and Tk 118 million daily.

https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/bangabandhu-tunnel-tk-25-lakh-tolls-collected-first-friday-opening-3461146 UNB, Chattogram Sat Nov 4, 2023 10:59 AM Last update on: Sat Nov 4, 2023 03:07 PM Bangabandhu Tunnel: Tk 25 lakh in tolls collected on first Friday since opening Around Tk 25 lakh in tolls was collected as some 7,000 vehicles went through the Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman Tunnel under the Karnaphuli River in Chattogram from 8:00am to 8:00pm on Friday. Tanvir Rifat, assistant engineer (toll and traffic) of the tunnel, shared the information with UNB. The pressure of vehicles was high on the first weekly holiday since the tunnel's opening as thousands of commuters thronged it — causing traffic congestion on both sides, he said. Vehicles took 30 to 45 minutes to cross the tunnel instead of the usual 3.5 minutes due to the heavy traffic. Belayet Hossain, toll manager of the tunnel, said the high number of commuters in vehicles contributed to the traffic gridlock on Friday. Prime Minister Sheikh Hasina inaugurated the country's first underwater tunnel on October 28. Tk 12.1 lakh was collected as toll, as 5,429 vehicles used the tunnel on the first day it opened to traffic (October 29). On the second day, some 3,205 vehicles went through the tunnel and Tk 7.1 lakh was collected as toll. The tunnel opened for vehicular movement at 6:00 am on October 29. Traffic movement remained low due to the ongoing countrywide hartal. As many as 14 boxes were set up at Anwara end to collect the toll. A total of 12 categories of vehicles will be able to go through the Bangabandhu Tunnel. The minimum toll for traffic movement in the tunnel has been set at Tk 200, and the maximum is Tk 1,000. Motorcycles or three-wheelers are allowed in the Bangabandhu Tunnel.

https://www.kalerkantho.com/online/national/2023/10/26/1330346 সিলেট গ্যাস ফিল্ড আরো পাঁচ কূপ খননের কাজ পাচ্ছে চীনা কম্পানি সজীব আহমেদ ২৬ অক্টোবর, ২০২৩ ০৮:২৫ জাতীয় গ্রিডে গ্যাসের সরবরাহ বাড়ানোর লক্ষ্যে সিলেট গ্যাস ফিল্ড কম্পানির আওতাধীন পাঁচটি কূপ খনন করা হবে। কাজ পাচ্ছে চীনা প্রতিষ্ঠান সিনোপ্যাক পেট্রোলিয়াম করপোরেশন। ২০২৫ সালের মধ্যে এই প্রকল্পের কাজ শেষ হবে। এসব কূপ থেকে প্রতিদিন প্রায় ৭৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উৎপাদন হতে পারে বলে পেট্রোবাংলা ও সিলেট গ্যাস ফিল্ড কম্পানির সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা জানিয়েছেন। বিদ্যুৎ-জ্বালানির বিশেষ বিধানের আওতায় বিদেশি এই প্রতিষ্ঠানটিকে কাজ দেওয়ার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সিনোপ্যাকের মাধ্যমে এসব কূপ খননের বিষয়ে নীতিগতভাবে সম্মতি দিয়েছেন। সিনোপ্যাক থেকে এরই মধ্যে বাণিজ্যিক ও আর্থিক প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। এ ব্যাপারে পেট্রোবাংলার চেয়ারম্যান জনেন্দ্র নাথ সরকার কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘আমরা শর্ত দিয়েছিলাম বাংলাদেশে যাদের রিগ রয়েছে এবং দ্রুত সময়ের মধ্যে কূপ খনন শুরু করতে পারবে, তাদের কাজ দেওয়া হবে। সিনোপ্যাক দীর্ঘদিন ধরে সাফল্যের সঙ্গে এ দেশে গ্যাসকূপ খননের কাজ করছে। তাই তাদের পাঁচটি কূপ খননের কাজ দেওয়ার ব্যাপারে নীতিগত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’ সিলেট গ্যাস ফিল্ড কম্পানির ব্যবস্থাপনা পরিচালক মিজানুর রহমান কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘গত রবিবার বাণিজ্যিক ও আর্থিক প্রস্তাব পাঠিয়েছে সিনোপ্যাক। এখন এ প্রস্তাবগুলো মূল্যায়নের কাজ চলছে। ডিপিপি (উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব) অনুমোদন প্রক্রিয়াধীন। এরপর দর-কষাকষির মাধ্যমে বিষয়টি চূড়ান্ত করা হবে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৫ সালের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ করে কূপগুলো থেকে গ্যাস উত্তোলন করার কথা।’ মিজানুর রহমান বলেন, ‘সিনোপ্যাক বাংলাদেশ গ্যাস ফিল্ডের চারটি কূপ খননের কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করেছে। প্রতিটি কূপে গ্যাস পাওয়া গেছে। ’ তিনি জানান, বর্তমানে সিলেটের ১০ নম্বর কূপটি খননের কাজ করছে চীনা প্রতিষ্ঠানটি। চলতি বছর এই কূপ খননের কাজটি সম্পন্ন করে আগামী বছরের মাঝামাঝি সময়ে জাতীয় গ্রিডে দৈনিক ১০ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস সরবরাহ করা সম্ভব হবে। যে পাঁচটি কূপ খনন হবে, এর মধ্যে চারটি অনুসন্ধান কূপ ও একটি উন্নয়ন কূপ। অনুসন্ধান কূপের মধ্যে রয়েছে রশীদপুর-১১ নম্বর ও ১৩ নম্বর কূপ, কৈলাসটিলা-৯ নম্বর কূপ ও সিলেটের ডুপিটিলা-১ নম্বর কূপ। একমাত্র উন্নয়ন কূপ সিলেট-১১ নম্বর। ডিপিপির মাধ্যমে ওই পাঁচটি কূপ খনন করা হবে। এসব কূপ থেকে প্রতিদিন প্রায় ৭৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস জাতীয় গ্রিডে সরবরাহ বাড়ানো যাবে বলে জানান পেট্রোবাংলা ও সিলেট গ্যাস ফিল্ড কম্পানির সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা। পেট্রোবাংলা সূত্রে জানা গেছে, গত বছরের শুরুতে স্থলভাগে গ্যাস উৎপাদন বাড়াতে ২০২৪ সালের মধ্যে ৪৬টি কূপ খননের পরিকল্পনা নিয়েছিল পেট্রোবাংলা। এসব কূপ থেকে ৬১৮ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাসের উৎপাদন বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়। সেই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে সিলেট গ্যাস ফিল্ড কম্পানির পাঁচটি কূপ খননের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। পেট্রোবাংলার গ্যাস সরবরাহের গতকাল বুধবারের হিসাব অনুযায়ী, দেশে চার হাজার মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাসের চাহিদার মধ্যে পেট্রোবাংলা সরবরাহ করেছে দুই হাজার ৬৬৩ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস। গতকাল ঘাটতি ছিল এক হাজার ৩৩৭ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস। দেশি সব গ্যাসক্ষেত্র থেকে উৎপাদন করা হয় দুই হাজার ৬০ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস। জানতে চাইলে জ্বালানি বিশেষজ্ঞ ও ভূতত্ত্ববিদ অধ্যাপক বদরূল ইমাম কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘দেশীয় গ্যাসের উৎপাদন বাড়ানোর উদ্যোগটি খুবই ভালো। দেশি-বিদেশি কম্পানির মাধ্যমে গ্যাসের উৎপাদন বাড়াতে সরকারকে আরো বেশি করে উদ্যোগ নিতে হবে। এলএনজি নির্ভরতা কমাতে হলে গ্যাসের উৎপাদন বাড়ানো ছাড়া বিকল্প নেই।’

https://www.tbsnews.net/bangla/বাংলাদেশ/news-details-176686 সাইফুদ্দিন সাইফ 29 October, 2023, 11:30 pm Last modified: 30 October, 2023, 11:04 am বিদেশি ঠিকাদাররা প্রকল্পের মাঝপথে চলে যায় কেন বিদ্যুৎ ও রেল অবকাঠামো খাতের তিনটি উন্নয়ন প্রকল্প থেকে মাঝপথে কাজ ছেড়ে দিয়েছে বিদেশি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। প্রতিষ্ঠানগুলো বলছে, সময়মতো বিল পরিশোধ না করা, সময়মতো সাইট বুঝিয়ে না দেওয়া ও অগ্রিম বিলের বিপরীতে ব্যাংক গ্যারান্টি দিতে ব্যর্থ হওয়ার কারণে তারা কাজ ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়েছে। রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎ প্রকল্পের সঞ্চালন লাইন, ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ ডুয়েলগেজ ডাবল লাইন নির্মাণ এবং কুলাউড়া –শাহবাজপুর রেললাইন পুনর্বাসন প্রকল্পের কাজ ফেলে রুশ, চীন ও ভারতের ঠিকাদারদের চলে যাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এতে উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়নে বিলম্ব হচ্ছে, ব্যয় বাড়ছে, সেইসঙ্গে বাড়ছে জনভোগান্তি। শাহবাজপুর-কুলাউড়া রেলপথ প্রকল্পের ভারতীয় ঠিকাদার কোভিডের অজুহাতে কাজ অর্ধেক রেখে চলে গেছে। অন্যদিকে চীনা প্রতিষ্ঠান সাইট হস্তান্তরে বিলম্বের কারণ দেখিয়ে ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ রেললাইনের কাজ ছেড়ে চলে গেছে। আর আন্তর্জাতিক বিধিনিষেধের কারণে রূপপুর সঞ্চালন লাইনের কাজে নিয়োজিত রুশ কোম্পানির অর্থ পরিশোধে জটিলতা ছিল। বিশেষজ্ঞ কর্মকর্তাদের মতে, পরাশর্মক ও ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের পাওনা সময়মতো পরিশোধ না করার দায় মূলত প্রকল্প পরিচালকদের ওপর পড়ে। কাজ অর্ধেক ফেলে রেখে চলে গেলে বিদেশি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার নিয়ম রয়েছে, কিন্তু এক্ষেত্রে কোনো ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিকভাবে কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হয় না। বাস্তবায়ন পরিবীক্ষণ ও মূল্যায়ন বিভাগের সচিব আবুল কাশেম মো. মহিউদ্দিন দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, চুক্তি করেও কাজে যোগ না দেওয়া, দেরিতে আসা কিংবা কাজের মাথপথ থেকে চলে যাওয়ার মতো কিছু ঘটনা উন্নয়ন প্রকল্পগুলো ঘটেছে। এতে উন্নয়ন প্রকল্পের বাস্তবায়ন জটিলতায় পড়ছে। তিনি বলেন, 'এ ধরনের কাজের জন্য দেশীয় ঠিকাদারদের শাস্তির আওতায় আনা হলেও বিদেশি ঠিকাদাররা ছাড় পেয়ে যাচ্ছে। 'সরকার এখন বিষয়টি গুরুত্বসহকারে বিবেচনায় নিয়েছে। এ অবস্থায় চুক্তি করেও সাইটে না আসা বা মাঝপথে চলে যাওয়া ঠিকাদারদের কালো তালিকাভুক্তির সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। এ লক্ষ্যে সরকারি ক্রয় প্রক্রিয়ায় নতুন একটি গাইডলাইন করা হচ্ছে। এ বছরের মধ্যে এই গাইডলাইন তৈরির কাজ শেষ হবে।' এ বিষয়ে জানতে চাইলে পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী শামসুল আলম ব্যস্ততার কারণে কোনো মন্তব্য করে রাজি হননি। রূপপুর পারমাণকি বিদ্যুৎকেন্দ্রের সঞ্চালন লাইন নির্মাণ বিদ্যুৎ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের বিদ্যুৎ ইভাকুয়েশনের জন্য সঞ্চালন অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় ফ্রিকোয়েন্সি কন্ট্রোল ও ফ্রিকোয়েন্সি ড্রপ প্রটেকশন কাজের জন্য একটি রুশ পরামর্শক প্রতিষ্ঠানকে নিয়োগ করা হয় ২০২১ সালের ৩১ জানুয়ারি। গত ২০ জুন অনুষ্ঠিত প্রকল্পের স্টিয়ারিং কমিটির সভার কার্যবিবরনী সূত্রে জানা গেছে, নিয়োগপ্রাপ্ত রুশ প্রতিষ্ঠান জেএসসি এনার্জোসেটপ্রজেক্ট ইন্সটিটিউট ৩৪ মাস সময়ে কাজের ডিজাইন তৈরি, বিল অভ কোয়ানটিটিজ প্রস্তুতি, টেন্ডার ডকুমেন্ট প্রস্তুতি, দরপ্রস্তাব মূল্যায়ন এবং বাস্তবায়নের দায়িত্ব পায়। কিন্ত তারা কোনো কাজ করেনি, ফলে বিলও পরিশোধ করতে হয়নি বলে জানান পাওয়ার গ্রিড কোম্পানি অভ বাংলাদেশের (পিজিসিবি) কর্মকর্তারা। কিন্ত করোনা মহামারির কারণে আন্তর্জাতিক যোগাযোগ বন্ধ থাকা, অগ্রিম বিলের বিপরীতে ব্যাংক গ্যারান্টি দিতে ব্যর্থ হওয়া, ইন্সুরেন্স গ্রহণে বিলম্ব, এলসির (ঋণপত্র) মাধ্যমে বিল গ্রহণে আন্তর্জাতিক বাধার কারণে পরামর্শক সেবা দিতে পারেনি বলে জানায় প্রতিষ্ঠানটি। পরে ২০২২ সালের ডিসেম্বরে 'ইনসলভেন্সি' ও 'প্রি-ব্যাংকরাপ্টসি'র কারণে প্রতিষ্ঠানটি চলে যায়। পিজিসিবির কর্মকর্তারা জানান, শর্ত অনুযায়ী এই কাজে রুশ পরাশর্মকই নিয়োগ দিতে হবে। রাশিয়ার ওপর আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা, রুশ ব্যাংকের বিভিন্ন অভ্যন্তরীণ বাধ্যবাধকতাসহ নানা কারণে প্রায় ২ বছরেও নতুন পরামর্শক নিয়োগ দেওয়া সম্ভব হয়নি। এই অবস্থায় সীমিত দরপত্রের মাধ্যমে নতুন রুশ ঠিকাদার নিয়োগের প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। সঞ্চালন অবকাঠামো নির্মাণের কাজ ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে শেষ হওয়ার কথা থাকলেও রুশ পরামর্শককে আরও দুই বছর সময়ের বাড়তি সময় দিতে হতে পারে বলে পিজিসিবি সূত্রে জানা গেছে। রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের বিদ্যুৎ ইভাকুয়েশনের জন্য সঞ্চালন অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের বাস্তবায়ন কাজ শুরু হয় ২০১৮ সালে। এ প্রকল্পের আওতায় আমিনবাজার-কালিয়াকৈর ৪০০ কেভি সঞ্চালন লাইন, রূপপুর-ঢাকা (আমিনবাজার-কালিয়াকৈর) ৪০০ কেভি সঞ্চালন লাইন, ৪০০ কেভি রূপপুর-গোপালগঞ্জ, ৪০০ কেভি রূপপুর বগুড়া এবং ২৩০ কেভি রূপপুর-ধামরাই সঞ্চালন লাইন এবং যমুনা ও পদ্মা নদীর ওপর দিয়ে ২০ কিলোমিটার সঞ্চালন লাইনসহ বেশ কয়েকটি সঞ্চালন লাইন নির্মাণের কাজ চলমান রয়েছে। ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ ডুয়েলগেজ রেললাইন নির্মাণ ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ মিটারগেজ রেললাইনের সমান্তরালে একটি ডুয়েলগেজ রেললাইন নির্মাণের কাজ চলমান রয়েছে। প্রকল্পটি কয়েকটি প্যাকেজে বিভক্ত। এ কাজে প্যাকেজ ১-এর জন্য চীনের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান পাওয়ার কনস্ট্রাকশন কর্পোরেশন অভ চায়না এবং বাংলাদেশ রেলওয়ের মধ্যে ২০১৭ সালের জুনে চুক্তি স্বাক্ষর হয়। কিন্তু ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানটি ২০২৩ সালের ১৫ মার্চ একতরফাভাবে চুক্তিটি বাতিল করে। জানতে চাইলে প্রকল্প পরিচালক মো. সেলিম রউফ বলেন, এ প্রকল্পে নারারণগঞ্জ সিটি কর্পোরেশনের এলাকার একটা অংশে রেলওয়ের খুবই স্বল্প জায়গা ছিল। নতুন করে ভূমি অধিগ্রহণ করে ঠিকাদারকে সাইট বুঝিয়ে দেওয়া সম্ভব হয়নি। এছাড়া ২০২২ সালে চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়ে যায়, ফলে ঠিকাদারের বিলও আটকে পড়ে। ওই সময় ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানটি আর্থিক সংকটেও ছিল। এছাড়া ২০১৭ সালে প্রতিষ্ঠানটির সঙ্গে চুক্তির সময় নির্মাণসামগ্রীর যে মূল্য ছিল, পরে তা বেড়ে যাওয়ায় রেট অভ শিডিউল পরিবর্তনের দাবি জানিয়েছিল প্রতিষ্ঠানটি। এসব কারণে ঠিকাদার প্রতিষ্ঠানটি কাজ ছেড়ে চলে গেছে বলে জানান তিনি। রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, এ প্রকল্পের অনুমোদিত ব্যয় ৩৪৮.১৬ কোটি টাকা। এর মধ্যে ঠিকারদারকে ইতিমধ্যে ১৫৯.৩৫ কোটি টাকা পরিশোধ করা হয়েছে, বকেয়া বিলের পরিমাণ ১৭.৪০ কোটি টাকা। রেলওয়ে সূত্র জানায়, বাংলাদেশ রেলওয়ে প্রথমে চীনের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়ার পরিকল্পনা করলেও পরে এ সিদ্ধান্ত থেকে পিছিয়ে আসে। এ অবস্থায় নতুন করে প্রকল্পের দরপত্র আহ্বানের প্রস্তুতি শুরু করেছে কর্তৃপক্ষ। আগামী চার থেকে ছয় মাসের মধ্যে নতুন দরপত্র আহ্বান প্রক্রিয়া শেষ করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এর মধ্যে প্রকল্পের বাস্তবায়ন কাজও পিছিয়ে যাবে বলে জানান রেলওয়ের কর্মকর্তারা। শাহবাজপুর-কুলাউড়া রেলওয়ে পুনর্বাসন এদিকে কোভিড পরিস্থিতিতে একটি ভারতীয় প্রতিষ্ঠান রেলের একটি প্রকল্পের কাজ বন্ধ রেখেছিল। কিন্তু করোনা মহামারির পর প্রতিষ্ঠানটি এখনও কাজে ফিরছে না। এ অবস্থায় ২৫.৮২ শতাংশ ভৌত অগ্রগতিতে আটকে থাকা প্রকল্পটি আদৌ বাস্তবায়ন হবে কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, মৌলভীবাজেরর কুলাউড়া থেকে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার শাহবাজপুর রেললাইন পুনর্বাসনে ভারতীয় ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান কালিন্দী রেল নির্মাণের (টেক্সম্যাকো রেল অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং লিমিটেডের একটি বিভাগ) সঙ্গে বাংলাদেশ রেলওয়ের চুক্তি সই হয় ২০১৭ সালের নভেম্বরে। চুক্তি অনুযায়ী ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানটির ২০২০ সালের মে মাসে নির্মাণকাজ শেষ করার কথা ছিল। কিন্তু এমনিতেই প্রকল্প এলাকায় দেরিতে আসে ভারতীয় ঠিকাদার। পরে করোনা মহামারির অজুহাতে তারা বাংলাদেশ থেকে চলে যায়। ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানকে ফিরিয়ে আনতে নানা উদ্যোগ নিয়েও রেলওয়ে ব্যর্থ হয়। এ বিষয়ে ২০২১ সালের এপ্রিলে ভারতীয় দূতাবাসকে চিঠি দিয়েও খুব বেশি কাজ হয়নি বলে জানান রেলওয়ের কর্মকর্তারা । প্রকল্প পরিচালক মো. সুলতান আলী জানান, গত আগস্ট থেকে ঠিকাদার প্রতিষ্ঠানের কিছু লোক প্রকল্প এলাকয় রয়েছে। তবে বৃষ্টির কারণে বাস্তবায়ন কাজে গতি নেই। কবে পুরোদমে কাজ শুরু হবে, তা এখন বলা যাচ্ছে না। ৬৭৮.৫ কোটি টাকার ব্যয়ের এই প্রকল্পটির বাস্তবায়ন কাজ শুরু হয়েছিল ২০১১ সালে। এখন পর্যন্ত এই প্রকল্পে ব্যয় হয়েছে ১৪০ কোটি টাকা। তবে বিল বাবদ কী পরিমাণ টাকা ঠিকাদারকে দেওয়া হয়েছে, তা জানা যায়নি। পরিকল্পনা কমিশনের সাবেক সচিব মো. মামুন-আল-রশীদ বলেন, ঠিকাদার বা পরমর্শক প্রতিষ্ঠানকে কখন বিল পরিশোধ করা হবে এবং সেই অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়ার দায়িত্ব প্রকল্প পরিচালকের। সময়মতো উন্নয়ন সহযোগীদের কাছ থেকে কিস্তির অর্থ ছাড়ের ব্যবস্থা করা গেলে এসব সমস্যা এড়ানো যেত। ঠিকাদারের সঙ্গে চুক্তিতে কী কী থাকে, তা অনেকসময় জানেন না প্রকল্প পরিচালকরা। তিনি বলেন, সরকারি তহবিলের অর্থায়নের প্রকল্পে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় ও অর্থ বিভাগকে চিঠি দিয়েও দ্রুত অর্থছাড়ের ব্যবস্থা করা সম্ভব। কিন্তু এসব ক্ষেত্রে অনেকসময়ই প্রকল্প পরিচালকের অবহেলা থাকে। 'প্রকল্প থেকে ঠিকাদার চলে যাওয়ার দায় প্রকল্প পরিচালকতে নিতে হবে এবং এর জন্য প্রকল্পে বিলম্ব হওয়ার কারণে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানকে শাস্তির আওতায় আনা উচিত,' বলেন তিনি। প্রকল্পের সাইট বুঝিয়ে দিতে না পারার প্রসঙ্গে মামুন-আল-রশীদ বলেন, যেসব প্রকল্পে ভূমি অধিগ্রহণ থাকবে, সেই ক্ষেত্রে আগে থেকে ব্যবস্থা নিয়ে সহজে সমস্যা সমাধন করা সম্ভব। তিনি বলেন, ভারতীয় অর্থায়নের প্রকল্পে ভারতীয় ঠিকাদারে কারণে প্রকল্প বাস্তবায়ন সম্যায় পড়ে। ভারতীয় ঋণের প্রায় সব প্রকল্পে একই সমস্যা রয়েছে। সময়মতো ঠিকাদার সাইটে আসে না। কাজ শুরু করে দেরিতে। কোভিডের অজুহাতে বেশ কয়েকটি প্রকল্পের বাস্তবায়ন কাজ দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ ছিল বা আছে। এক্ষেত্রে দুই দেশের মতো আলোচনা আরও বাড়ানো দরকার বলে মনে করেন মামুন-আল-রশীদ। রেলওয়ে সূত্র জানায়, যেসব প্রকল্পে ভারতীয় ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান সাইটে আসতে বিলম্বে এসেছে কিংবা মাঝপথে কাজ বন্ধ করে দিয়েছে, সেগুলোর মধ্যে রয়েছে: খুলনা-মোংলা রেললাইন উন্নয়ন এবং আখাউড়া-আগরতলা রেললাইন প্রকল্প।

https://www.facebook.com/tbsnews.net/posts/pfbid0kN2X9fBPtfoSmT3zoarmUbx4PrAL9mjj3qLTXBpJwhi8n9mKDSvovjHQ3WxTkQBMl জাহিদুল ইসলাম 30 October, 2023, 11:25 am Last modified: 30 October, 2023, 12:44 pm আগারগাঁও-মতিঝিল রুটের মেট্রোরেল উদ্বোধনের দিনই শুরু হবে হেমায়েতপুর-ভাটারা রুটের কাজ আগামী ৪ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আগারগাঁও থেকে মতিঝিল রুটের মেট্রোরেলের উদ্বোধন করবেন, এরপরই মতিঝিল স্টেশন চত্বরে এমআরটি লাইন-৫ এর উদ্বোধনী ফলকের রেপ্লিকা উন্মোচন করবেন।মেট্রোরেলে মতিঝিল থেকে উত্তরা (২০.১ কিলোমিটার পথ) যেতে ৩৬.৪ মিনিট সময় লাগবে। বর্তমানে সড়কপথে এই দূরত্ব অতিক্রম করতে ১০৫ মিনিট সময় লাগে। আগারগাঁও থেকে মতিঝিল পর্যন্ত রুটের মেট্রোরেল (এমআরটি লাইন-৬) উদ্বোধনের দিনই সাভারের হেমায়েতপুর থেকে ঢাকার ভাটারা পর্যন্ত মেট্রোরেল নির্মাণের (এমআরটি লাইন-৫) কাজ শুরু হবে। আগামী ৪ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আগারগাঁও থেকে মতিঝিল রুটের মেট্রোরেলের উদ্বোধন করবেন, এরপরই মতিঝিল স্টেশন চত্বরে এমআরটি লাইন-৫ এর উদ্বোধনী ফলকের রেপ্লিকা উন্মোচন করবেন। সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সচিব এ বি এম আমিন উল্লাহ নুরী বলেন, "একটি লাইনে মেট্রোরেল পরিষেবার উদ্বোধন ও অন্য লাইনের নির্মাণকাজ উদ্বোধনের সব প্রস্তুতি নিয়েছি আমরা।" দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে তিনি বলেন, "দুটি অনুষ্ঠান আলাদা দিনে রাখার কথা হলেও, প্রধানমন্ত্রী একইদিনে উদ্বোধনের প্রস্তাব দেন।" এছাড়াও আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক মির্জা আজম জানান, উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের পর মতিঝিল স্টেশন চত্বরে আওয়ামী লীগের সভায় ভাষণ দেবেন প্রধানমন্ত্রী। ৩৩,৪৭২ কোটি টাকার এমআরটি লাইন-৬ প্রকল্পের অংশ হিসেবে গত ডিসেম্বরে উত্তরা-আগারগাঁও রুটে মেট্রোরেলের বাণিজ্যিক কার্যক্রম উদ্বোধন করা হয়। মতিঝিল পর্যন্ত উদ্বোধনের পর মেট্রোরেলে ভ্রমণ করা যাবে ২০.১ কিলোমিটার পথ। শুক্রবার ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল), এমআরটি লাইন-৬, এবং লাইন-৫-এর কর্মকর্তারা আগারগাঁও স্টেশন চত্বরে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের একটি মহড়ায় অংশ নেন। অন্যদিকে, উভয় প্রকল্পের কর্মকর্তাদের সব ধরনের ছুটি আগামী ৫ নভেম্বর পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে। ডিএমটিসিএল-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক এম এ এন সিদ্দিক টিবিএসকে বলেন, উদ্বোধনের পরের দিনই আগারগাঁও-মতিঝিল রুটে সর্বসাধারণের জন্য মেট্রোরেল খুলে দেওয়া হবে। ফার্মগেট, বাংলাদেশ সচিবালয় এবং মতিঝিল এলাকায় তিনটি নতুন মেট্রো স্টেশন খোলার মাধ্যমে প্রাথমিকভাবে সকাল ৮টা থেকে সকাল ১১টা পর্যন্ত সীমিত পরিসরে চালু হবে মেট্রোরেল পরিষেবা। স্টেশনের সংখ্যা ও পরিষেবার সময় ধীরে ধীরে বাড়ানো হবে বলে জানান এম এ এন সিদ্দিক। মেট্রোরেলে মতিঝিল থেকে উত্তরা (২০.১ কিলোমিটার পথ) যেতে ৩৬.৪ মিনিট সময় লাগবে। বর্তমানে সড়কপথে এই দূরত্ব অতিক্রম করতে ১০৫ মিনিট সময় লাগে। পুরোদমে পরিষেবা চালু হলে এই রুটের যাত্রীদের যাতায়াতের সময় বাঁচবে ৬৮.৬ মিনিট বা ৬৫.৩৩%। প্রকল্পটি কমলাপুর পর্যন্ত সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। আগামী বছর কমলাপুরে এ সেবা চালু হলে এ লাইনে দৈনিক যাত্রীর সংখ্যা আরও এক লাখ বাড়বে বলে ধারণা কর্তৃপক্ষের। তবে, আগারগাঁও-মতিঝিল রুটের তিনটি মেট্রো স্টেশনের কাজ এখনও শেষ হয়নি। প্রতিটি স্টেশনের এন্ট্রি ও এক্সিট পয়েন্ট নির্মাণ, ফুটপাত উন্নয়ন এবং এসকেলেটর স্থাপনের কাজ শেষ পর্যায়ে রয়েছে। এসব কাজ শেষ হতে আরও কয়েকদিন লাগবে বলে জানিয়েছেন শ্রমিকরা। হেমায়েতপুর-ভাটারা লাইনের কাজ শুরু হবে ভূমি উন্নয়নের মাধ্যমে সাভারের হেমায়েতপুরে ডিপোর মাটি ও ভূমি উন্নয়নের জন্য প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি ও জনবল সংগ্রহ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন এমআরটি লাইন-৫ প্রকল্পের পরিচালক আফতাব হোসেন খান। ১,১৮৯ কোটি টাকার একটি চুক্তির অধীনে জাপানের টি এ ও করপোরেশন এবং বাংলাদেশের স্পেকট্রা ইঞ্জিনিয়ার্স লিমিটেডের যৌথ উদ্যোগের এ প্রকল্পের কাজ উদ্বোধনের পর ডিপোর জন্য ৯৯.২৫ একর জমির উন্নয়নকাজ শুরু হবে। ১৩.৫ কিলোমিটার ভূগর্ভস্থ অংশ এবং ৬.৫ কিলোমিটার এলিভেটেড অংশ নিয়ে ২০ কিলোমিটার দীর্ঘ এ প্রকল্প ২০১৯ সালে অনুমোদন পায়। এর নির্মাণ ব্যয় ধরা হয়েছে ৪১,২৩৮.৫৫ কোটি টাকা। ২০ কিলোমিটারের মধ্যে নির্মাণ করা হবে ১৪টি স্টেশন, এরমধ্যে নয়টি হবে আন্ডারগ্রাউন্ডে। ২০২৮ সালের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ করার লক্ষ্য ডিএমটিসিএল-এর। এ রুটের মেট্রোরেলে প্রতিদিন প্রায় ১.২৩ মিলিয়ন মানুষ যাতায়াত করতে পারবে বলে আশা করা হচ্ছে।

https://www.tbsnews.net/bangla/বাংলাদেশ/news-details-176722 টিবিএস রিপোর্ট 30 October, 2023, 11:25 am Last modified: 30 October, 2023, 01:02 pm বঙ্গবন্ধু টানেলে প্রথম দিনে ১২ লাখ টাকার বেশি টোল আদায়, যান পারাপার ৫ হাজার ৩২৯টি এদিকে গতরাত তিনটায় অতিরিক্ত গতির কারণে একটি গাড়ি টানেলের আইল্যান্ডে আঘাত করে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। চালুর প্রথম দিনেই বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান টানেল দিয়ে পাঁচ হাজার ৩২৯টি গাড়ি পারাপার হয়েছে। এতে টোল আদায় হয়েছে ১২ লাখ ১৩ হাজার ৩০০ টাকা। গতকাল রোববার (২৯ অক্টোবর) থেকে যানবাহন চলাচলের জন্য খুলে দেয়া হয় কর্ণফুলী নদীর তলদেশে নির্মিত এই টানেল। বাংলাদেশ সেতু কর্তৃপক্ষ (বিবিএ) এর তথ্যমতে, টানেল চালুর দিন বিএনপির ঘোষিত হরতাল থাকায় শুরুতে যানবাহন চলাচল ছিল প্রত্যাশার তুলনায় কম। সকালে কম থাকলেও বিকাল থেকে যানবাহনের চাপ বাড়তে থাকে। এর মধ্যে সকাল ৬টা থেকে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত ১২ ঘণ্টায় দুই হাজার ৬৪ যানবাহন টানেল দিয়ে কর্ণফুলী নদী পার হয়। ওই সময় মোট চার লাখ ৪১ হাজার ৬৯০ টাকা টোল আদায় হয়। এ বিষয়ে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান টানেল প্রকল্পের অতিরিক্ত প্রকল্প পরিচালক আবুল কালাম আজাদ বলেন, রোববার হরতালের কারণে টানেলে যাওয়া যানবাহন কম ছিল। এরপরও রোববার ভোর ৬টা থেকে সোমবার ভোর ৬টা পর্যন্ত পাঁচ হাজার ৩২৯টি যানবাহন উভয় পথ দিয়ে টানেল পার হয়েছে। ধীরে ধীরে টানেল ব্যবহারের পরিমাণ বাড়বে বলে আশা করছেন তিনি। জানা গেছে, টানেল উদ্বোধনের পর প্রথম বছর দৈনিক ১৭ হাজারেরও বেশি যানবাহন চলাচলের প্রাক্কলন করা হয়েছিল। টানেল প্রকল্প বাস্তবায়ন এক বছর পিছিয়ে যাওয়ার পরও শুরুতে যানবাহনের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য নয়। এক্ষেত্রে টানেলকে সামনে রেখে কর্ণফুলী নদীর উভয় পাশে প্রয়োজনীয় সড়ক অবকাঠামো নির্মাণ না হওয়ায় টানেলে আশানুরূপ যান চলাচল হচ্ছে না। এদিকে গতরাত তিনটায় অতিরিক্ত গতির কারণে একটি গাড়ি টানেলের আইল্যান্ডে আঘাত করে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। টানেলের নিরাপত্তায় নিয়োজিত কর্মীরা বলছেন, 'আমরা গাড়িটি সনাক্ত করে জরিমানায় আওতায় আনবো।' গত শনিবার সকালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা চট্টগ্রামের কর্ণফুলীর নদীর তলদেশে নির্মিত দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম সড়ক টানেলের উদ্বোধন করেন। এর নির্মাণব্যয় ১০ হাজার ৬৮৯ কোটি ৭১ লাখ ৩৩ হাজার টাকা। ধারণা করা হচ্ছে, বাংলাদেশ সরকার ও চীনা অর্থায়নে নির্মিত টানেলটি চট্টগ্রামের সঙ্গে দক্ষিণ চট্টগ্রাম ও কক্সবাজারের যোগাযোগ ব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন আনবে। টানেলের সার্বিক নিরাপত্তা ও স্থায়িত্ব রক্ষায় ব্যবহারকারীদের জন্য এর মধ্যে ১৪টি বিশেষ নির্দেশনা দিয়েছে বিবিএ। টানেল ব্যবহারে যানবাহনের সর্বোচ্চ গতিবেগ ৮০ কিলোমিটার হলেও ৬০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে কোনো যানবাহন চলাচল করতে পারবে না। ভূমি হতে ৪ দশমিক ৯ মিটারের বেশি মালামাল সহ যানবাহন নিয়ে প্রবেশ করতে পারবে না। গাড়ির বডির চেয়ে বেশি চওড়া যানবাহন, বাড়তি ওজন ও স্বাভাবিক এক্সেল লোডের অতিরিক্ত যানবাহন চলাচল নিষিদ্ধ করা হয়েছে। পাশাপাশি টানেলে প্রবেশের সময় সার্বক্ষণিক যানবাহনের লাইট জ্বালিয়ে রাখা, ওভারটেক না করা সহ অন্যান্য নির্দেশনা জারি করেছে বিবিএ।

https://www.dhakatribune.com/bangladesh/agriculture/328668/scientists-find-effective-genes-fungi-in-wild Scientists find effective genes, fungi in wild rice to fight back coastal salinity Important genetic properties to soon help rice breeders New salt-tolerant transgenic rice lines will go under greenhouse trials at National Institute of Biotechnology BRRI Dhan 75 is one of the high yielding modern rice varieties where genes from wild rice Uridhan have been introgressed to give it the strength to withstand high soil salinity. Photo: Collected Reaz Ahmad Publish : 22 Oct 2023, 09:00 AMUpdate : 22 Oct 2023, 01:43 PM The saline heavy soils of southern Bangladesh account for 25% of the country’s total cultivated land. High salinity levels in the soil of the coastal belt, characterized by brackish waters, have long been posing a serious threat to the country’s food security, with millions of farmers in southern Bangladesh facing the challenge of low rice productivity. A team of scientists, who have been working on a wild rice – Uridhan (Oryza coarctata) – for several years, have finally come up with a breakthrough to fight coastal soil salinity and help farmers grow more rice from the vast salt flats of southern Bangladesh. They have found out some important genetic properties in Uridhan that would soon help rice breeders develop varieties and rice growing protocols, expected to help farmers in the south conquer the current barriers posed by high salinity in the paddy lands there. Under the initiative, funded by the Bangladesh Climate Change Trust, the scientists have successfully introduced three genes from the wild rice to some of Bangladesh’s otherwise saline-susceptive but most productive modern rice varieties. In lab conditions, they have received good results in terms of their new-found capability to withstand high degrees of soil salinity. The government’s agro-biotech regulatory authorities have just recently given approval for these transgenic rice lines to go under greenhouse trials at the facility of the National Institute of Biotechnology (NIB). Prof Zeba Islam Seraj, who teaches biochemistry and molecular biology at the University of Dhaka, has been leading the team of scientists working on Uridhan. Late last week, she was making a presentation on the research outcome in front of an audience representing the scientific community at the University of Dhaka. Speaking to this correspondent on the sideline of the event, Professor Zeba said: “Coastal agriculture of Bangladesh is highly vulnerable to climate change and natural disasters. The intensity of disasters like sea level rise, tidal surge, soil salinity, salt water intrusion and cyclones in the coastal belt are increasing day by day. Rice cultivation in the coastal belts is becoming difficult due to an increase in soil salinity.” That’s why, she said, solutions to the increasing problem of salinity involve several different approaches such as improved water management, agricultural utilization of halophytic species and breeding approaches to develop salt tolerant crops. According to Prof Zeba, they have found in Uridhan the characteristics that allow it to show considerable adaptation to high salinity (20–40 dS/m) and can also tolerate complete submergence in saline water for a long period. The importance of O. coarctata (Uridhan), the wild halophytic relative of rice, has been recognized as an important source of genes for the improvement of rice via biotechnological approaches. Prof Zeba and her team have field tested the Uridhan’s capacity to desalinate saline water and they’ve successfully grown otherwise saline-susceptive modern rice varieties in several coastal districts by using such desalinated water as irrigation. “We repeated the same experiments in the field in Khulna, Satkhira and Noakhali, where we used Uridhan treated water of low salinity to irrigate rice fields. These experiments showed that the yield of rice increased two times compared to fields irrigated with river water.” Prof Zeba added: “In future it is suggested that Uridhan can be used to lower the conductivity of stagnant salt water so that it can be used to irrigate rice fields in the Boro season, when river water conductivity becomes higher than 20 dS/m.” Uridhan grows in saline estuaries of Bangladesh as well as neighboring countries like India and Pakistan. Some genes of Uridhan have been used to transform modern rice varieties, such as BRRI Dhan 75 and 81, giving them the strength to withstand high salinity. Prof Zeba said, Uridhan also harbors fungi (which live inside the roots and are called endophytes). “We’ve isolated these fungi and they’ve shown to have plant growth promotion activities under high salt stress.” When these fungi are applied to plant seeds and soil as biofertilizer, “we have found very promising yield increases in rice under high salt stress,” she added. Scientists at Bangladesh Rice Research Institute (BRRI) told Dhaka Tribune that given the importance of genetic richness of the wild rice, BRRI has Uridhan variety preserved in their rice gene bank.

https://thefinancialexpress.com.bd/national/chattogram-elevated-expressway-set-for-november-opening Chattogram elevated expressway set for November opening OUR CORRESPONDENT Published : Sep 30, 2023 07:40 AM Updated : Sep 30, 2023 07:41 AM Share this news CHATTOGRAM, Sept 29: The first elevated expressway in the port city of Chattogram, spanning from Lalkhan Bazar to Chittagong Shah Amanat International Airport, is now 80-per cent complete. According to officials, a segment of the elevated expressway is scheduled to open for traffic in November this year, intended to facilitate access to the Bangabandhu Tunnel beneath the river Karnaphuli. "We are set to partially open the elevated expressway in November, which will alleviate traffic congestion in the city," said M Zahirul Alam Dubash, chairman of the expressway project- implementing agency, Chattogram Development Authority. The expressway construction began in February 2019, as the CDA chairman said around 80 per cent of the work is now complete. Md Mahfuzur Rahman, the expressway project director and also an executive engineer of CDA, said the initial opening will include the 10km patch spanning the Patenga to Nimtola area, concurrent with the opening of the Bangabandhu Tunnel. After this section is opened, work on the remaining part will continue. CDA Chief Engineer Kaji Hasan Shams too said that we they would have the expressway ready for inauguration by November. Subsequently, they will complete the ramp works. According to Kaji Hasan Shams, they initially planned to open the expressway along with the Bangabandhu Tunnel in October. However, they required some additional time to complete the necessary tasks. The CDA has named the transportation infrastructure in honour of the late freedom fighter and former mayor of Chattogram City Corporation ABM Mohiuddin Chowdhury. While talking to the FE, CDA Chairman M Zahirul Alam Dubash said, "In the 458th board meeting of CDA, we made the decision to name the elevated expressway after Chattal Bir Alhaj ABM Mohiuddin Chowdhury." "Prime Minister Sheikh Hasina will inaugurate the expressway, underscoring the significance of the project for the port city," he said. The Executive Committee of the National Economic Council (ECNEC) approved the project in July 2017. The project, with an estimated cost of Tk 3,250.84 crore, is being implemented with government funding. The expressway aims at fostering seamless connectivity between Chattogram city and the southern districts and upazilas of Chattogram -- reducing both distance and expenses for commuters. Besides, it seeks to facilitate smoother movement to and from the Chittagong Port and Chittagong Shah Amanat International Airport. Regarding the changes made to the design leading to subsequent delays, the authority chairman said, "We have made adjustments to ensure the utmost security of Chittagong port, the prime seaport of the country."

https://bangla.thedailystar.net/news/bangladesh/news-517581 ইউএনবি সোমবার সেপ্টেম্বর ২৫, ২০২৩ ১২:০০ অপরাহ্ন সর্বশেষ আপডেট: সোমবার সেপ্টেম্বর ২৫, ২০২৩ ১২:০০ এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে তিন সপ্তাহে ৫ কোটি টাকার বেশি টোল আদায় ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের কাজ শেষ হলে রাজধানীর কাওলা থেকে কুড়িল-বনানী-মহাখালী-তেজগাঁও-মগবাজার-কমলাপুর-সায়েদাবাদ-যাত্রাবাড়ী হয়ে কুতুবখালী এলাকা পর্যন্ত চলাচল করবে। ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে গত ৩ সেপ্টেম্বর জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করার পর থেকে ৫ কোটি টাকার বেশি টোল আদায় করেছে কর্তৃপক্ষ। ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের প্রকল্প পরিচালক এএইচএমএস আখতার জানান, রোববার (২৪ সেপ্টেম্বর) সকাল ৬টা পর্যন্ত ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে মোট ৬ লাখ ২১ হাজার ১৫২টি যানবাহন চলাচল করেছে। গত ২ সেপ্টেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তার গাড়িবহরে থাকা ২৫টি গাড়ির জন্য প্রতিটি গাড়ির জন্য ৮০ টাকা হারে দুই হাজার টাকা টোল পরিশোধের মধ্য দিয়ে ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের বিমানবন্দর-ফার্মগেট অংশের উদ্বোধন করেন। গত ৩ সেপ্টেম্বর সকাল ৬টায় বিমানবন্দর থেকে ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের ফার্মগেট পর্যন্ত অংশটি যান চলাচলের জন্য খুলে দেয় কর্তৃপক্ষ। এক্সপ্রেসওয়ে হয়ে বিমানবন্দর থেকে ফার্মগেটে পৌঁছাতে সময় লাগে মাত্র ১০ থেকে ১২ মিনিট। প্রকল্প পরিচালক এ এইচ এম এস আখতার বলেন, আমরা আগে ধারণা করেছিলাম প্রতিদিন গড়ে প্রায় ২০ হাজার যানবাহন এক্সপ্রেসওয়ে ব্যবহার করবে। ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের কাজ শেষ হলে রাজধানীর কাওলা থেকে কুড়িল-বনানী-মহাখালী-তেজগাঁও-মগবাজার-কমলাপুর-সায়েদাবাদ-যাত্রাবাড়ী হয়ে কুতুবখালী এলাকা পর্যন্ত চলাচল করবে। আখতার ইউএনবিকে বলেন, আমরা আশা করছি এটি সম্পন্ন হলে প্রতিদিন প্রায় ৮০ হাজার যানবাহন ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে ব্যবহার করতে পারবে। এক প্রশ্নের জবাবে প্রকল্প পরিচালক বলেন, এক্সপ্রেসওয়ের নকশা অনুযায়ী যানবাহন ঘণ্টায় ৮০ কিলোমিটার গতিতে চলতে পারে, কিন্তু তারা র‌্যাম্পে ঘণ্টায় ৬০ কিলোমিটার এবং ঘণ্টা ৪০ কিমি পর্যন্ত সীমাবদ্ধ রেখেছে। তারা এখনো গতিসীমা লঙ্ঘনকারীদের বিরুদ্ধে আইন প্রয়োগ শুরু করতে পারেনি। যদিও ইতোমধ্যে এক্সপ্রেসওয়েতে সিসিটিভি ক্যামেরা এবং অন্যান্য সরঞ্জাম স্থাপন করা হয়েছে। এদিকে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) বাস ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে চলাচল শুরু করেছে। যাত্রীরা এখন মাত্র ৩৫ টাকায় ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে পার হচ্ছেন। এর আগে গত ১৫ সেপ্টেম্বর এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের খেজুর বাগান থেকে জসিমউদ্দিন রোড পর্যন্ত নতুন বাস রুটের ঘোষণা দেন বিআরটিসির চেয়ারম্যান তাজুল ইসলাম। তিনি বলেন, প্রাথমিকভাবে তিনটি ডিপো থেকে মোট আটটি বাস চলাচলের কথা ছিল। এক্সপ্রেসওয়ের উভয় প্রান্ত থেকে যাত্রীরা বাসে উঠতে পারবেন। তবে এক্সপ্রেস হাইওয়েতে চলাচলকারী বিআরটিসি বাসের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১২টিতে। উত্তরা-ফার্মগেট বিআরটিসি বাস রুটের ফার্মগেট বাস কাউন্টারে কর্মরত বিআরটিসি বাস কাউন্টারের কর্মী বিশ্বজিৎ বলেন, যাত্রী সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় যাত্রীরা সন্তুষ্ট, আমরাও সন্তুষ্ট। তিনি আরও বলেন, ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে এক্সপ্রেসওয়েতে আটটি দোতলা বাস চলাচল শুরু করে। বিশ্বজিৎ জানান, ফার্মগেট বাস কাউন্টার থেকে উত্তরা পর্যন্ত প্রতি ১০ মিনিটে একটি করে বাস চলাচল করছে। এক্সপ্রেসওয়ের উভয় প্রান্তে যানজটের কারণে বাসগুলে কখনো কখনো দেরি করে। তিনি বলেন, যাত্রীদের সেবা আরও উন্নত করতে আমরা দিনরাত কাজ করে যাচ্ছি। যাত্রী সংখ্যা বাড়ানোর জন্য রুটে বাসের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে, শিগগিরই বাসের সময়সূচি কঠোরভাবে বজায় রাখা যেতে পারে। তানজিলা রহমান নামে এক যাত্রী রোববার বিকেলে ফার্মগেট বিআরটিসি এক্সপ্রেসওয়ে বাস কাউন্টার থেকে উত্তরায় যাওয়ার জন্য টিকিট কিনছিলেন। জানতে চাইলে তিনি বলেন, তিনি সকালে একটি চাকরির সাক্ষাৎকারের জন্য এসেছিলেন এবং তিনি বিমানবন্দর থেকে মাত্র ১০-১৫ মিনিটের মধ্যে ইন্দিরা রোডে পৌঁছেন। আমি পরিষেবাটি খুব ভালো লেগেছে। বিমানবন্দর থেকে এখানে পৌঁছাতে স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক কম সময় লেগেছে। আমি একই পথ দিয়ে ফিরে যাচ্ছি। রায়হান নামে আরেক যাত্রী জানান, আগে বাসা থেকে কারওয়ানবাজারে অফিসে পৌঁছাতে অন্তত দেড় ঘণ্টা পথ পাড়ি দিতে হতো। তিনি বলেন, এটি তার জন্য একটি চমৎকার অভিজ্ঞতা যে এক্সপ্রেসওয়ে ব্যবহার করে তিনি মাত্র ২০ থেকে ৩০ মিনিটের মধ্যে তার অফিসে পৌঁছাতে সক্ষম হন। আরেক যাত্রী রাফিউজ্জামান রিয়ন বলেন, লোকাল বাসে অনেক বেশি স্টপেজ থাকে, অনেক বেশি সময় লাগে এবং তারা প্রায়ই বেশি ভাড়া আদায় করে। তিনি বলেন, বিআরটিসি এক্সপ্রেসওয়ে রুটে ই-টিকিটিং ব্যবস্থা ব্যবহার করা হয়, তাই ফি ন্যায্য থাকে। বিআরটিসি বাসের সিটকে আরও আরামদায়ক করে তুলতে পারে। এ ছাড়াও, যদি এই রুটে আরও কয়েকটি স্টপ থাকে তবে এটি আরও বেশি সংখ্যক যাত্রীকে সহায়তা করবে। ইউএনবির প্রতিবেদক তৌফিক হোসেন মবিন একটি এক্সপ্রেসওয়ে বাসে চড়েছিলেন। দুপুর ১টা ১০ মিনিটে ফার্মগেট থেকে উত্তরার উদ্দেশে ছেড়ে যায়। বিজয় সরণিতে যানজটের কারণে বাসটি প্রথমে ধীর গতির ছিল, এক্সপ্রেসওয়েতে উঠতে ২৩ মিনিট সময় লেগেছিল। এরপর বাসটি এক্সপ্রেসওয়ের শেষ প্রান্তে পৌঁছাতে মাত্র ১৭ মিনিট সময় নিলেও অপর প্রান্তে যানজটের কারণে তিনি আবার ধীরগতিতে চলতে থাকে এবং দুপুর ১টা ৫১ মিনিটে বিমানবন্দরে বাস থেকে নেমে যান।

https://www.tbsnews.net/bangladesh/transport/padma-bridge-toll-collection-reaches-tk1000-crore-milestone-703918 TBS Report 20 September, 2023, 03:45 pm Last modified: 20 September, 2023, 04:11 pm Padma bridge toll collection reaches Tk1,000 crore milestone The bridge, linking 21 south-western districts to Dhaka, commenced toll collection through the utilisation of an advanced technology – the Electronic Toll Collection System (ETCS) on 5 July this year. Trucks in line waiting to get through a toll plaza on the Padma Bridge on 20 September 2023. Photo: TBS Padma Bridge has crossed the milestone of Tk1,000 crore in toll collection since its inauguration on 26 June last year. Authorities have collected a total of Tk1,92,150 in tolls on the bridge till 10:00am on Wednesday (20 September), Padma Bridge Site Office Additional Director Amirul Haider Chowdhury told The Business Standard. "Since the inauguration of the Padma Bridge last year, more than the expected number of vehicles have been plying through the bridge. "As a result, the toll collection at both ends of the bridge is higher than expected," Amirul said. The bridge, linking 21 south-western districts to Dhaka, commenced toll collection through the utilisation of an advanced technology – the Electronic Toll Collection System (ETCS) on 5 July this year.

https://www.tbsnews.net/bangladesh/energy/japanese-firm-building-200mw-solar-plant-barapukuria-703558 Abul Kashem 19 September, 2023, 10:50 pm Last modified: 19 September, 2023, 10:58 pm Japanese firm building 200MW solar plant at Barapukuria The floating unit will be installed in two reservoirs covering 109 and 95 acres, while the ground-mounted unit will be installed on 448.17 acres of land. The sponsoring company has proposed a tariff of $0.12 – equivalent to Tk13.14 – per kilowatt-hour generated at the ground-mounted unit For the floating unit, the proposed tariff is $0.16 – equivalent to Tk17.52 – per kilowatt-hour. The government will purchase electricity from the plant at these rates for a period of 20 years. The Power Development Board has agreed to purchase power from this plant as per the proposed rates. The Cabinet Committee on Public Procurement is expected to approve the proposed tariffs today. Japanese firm building 200MW solar plant at Barapukuria A consortium of Japanese Sumitomo Corporation and Parker Bangladesh is setting up a 200MW solar power plant – composed of a 50MW floating and a 150MW ground-mounted units – in the Barapukuria coal mine area in the north-western Dinajpur district. The floating unit will be installed in two reservoirs covering 109 and 95 acres, while the ground-mounted unit will be installed on 448.17 acres of land. Prime Minister Sheikh Hasina has already approved the plant, according to officials at the Power Division. Sumitomo Corporation is also constructing a Japanese economic zone in Narayanganj. In addition, it has invested in the Matarbari coal-based power plant, phase 1. The sponsoring company has proposed a tariff of $0.12 – equivalent to Tk13.14 – per kilowatt-hour (kWh) generated at the ground-mounted unit, according to a summary sent by the Power Division to the Cabinet Committee on Public Procurement. In the case of the floating unit, the proposed tariff is $0.16 (equivalent to Tk17.52). The government will purchase electricity from the plant at these rates for a period of 20 years. The proposed tariff rates are higher than those for the country's largest solar power plant, which was approved by the cabinet committee last month. According to a Power Division official, the technical committee has stated that the proposed tariffs are reasonable, taking into account the commercial, technical and financial aspects of the plant. The Board of Directors of the Power Development Board has also agreed to purchase power from this plant as per the proposed rates. The proposed tariffs have been included in the agenda of the Cabinet Committee on Public Procurement, which will be presided over by Finance Minister AHM Mustafa Kamal on Wednesday, for their approval. Due to the negative effects of climate change and environmental pollution, the government has shifted its focus away from coal-based plants and placed greater emphasis on renewables, particularly solar energy. Last month, the Cabinet Committee on Public Procurement approved the tariff proposal for the country's largest 300MW solar power plant at Rampal in Bagerhat. The Power Division will purchase electricity from the plant at a rate of Tk11.067 (equivalent to ¢10.20) per kilowatt-hour and will be required to pay power bills totalling Tk10,762 crore over a period of 20 years. Aqua Power Company of Saudi Arabia and two private sector companies from Bangladesh, Comfit Composite Knit Ltd and Viyellatex Spinning Ltd, will invest $430 million in this plant. In addition, the premier inaugurated the 200MW Teesta Solar Plant in August, which is Bangladesh's largest solar power plant to date. Beximco Power Limited has built this plant in Gaibandha. In the summary prepared for the Barapukuria solar power plant, the Power Division stated that the sponsor company will be responsible for completing the project, which includes arranging land resources, constructing transmission lines, and building sub-stations, all at its own expense and under its own management. Mohammad Jahangir Alam, deputy managing director (Project Planning and Monitoring) of Barapukuria Coal Mining Company Limited (BCMCL), told The Business Standard, "The Bangladesh Power Development Board has leased the land from us to set up this power plant, and they are handling the remaining aspects of the project." Power Division officials said the sponsor company has also agreed to establish approximately 2.5km of a 132KV double-circuit overhead or underground line from the project area to the grid substation for electricity evacuation at its own cost. The government is chasing a target of 10% electricity generation from renewable sources, including solar, hydro, and wind, by 2025. According to the Bangladesh Power Development Board, the country currently generates 2% of its electricity generation capacity from renewable sources. Achieving the Sustainable Development Goals, or SDGs, requires at least 12% of electricity from these sources. According to data from the BPDB, the production cost per unit of electricity in the country's diesel-powered plants is Tk22. The cost of generating electricity from LNG is Tk10 per unit; from local coal in Barapukuria, it is Tk4 per unit; from imported coal, it is Tk6 per unit; and from furnace oil, it is Tk12 per unit. However, these sources of electricity are not environmentally friendly. The production cost per unit of solar power in Bangladesh is Tk8-10. Rezaul Hasanat, chairman and CEO of Viyellatex Group, a vital participant among the quartet of investors driving the 300MW solar power in Rampal, explained the rationale behind the relatively elevated costs of solar power units in Bangladesh. Hasanat attributed this disparity to a quartet of critical factors: substantial expenses incurred in land leasing and development; reduced solar intensity in comparison to sun-drenched regions like the Middle East; heightened costs of borrowing at 10.10% within Bangladesh versus lower rates in various other nations; and a tax regime that only partially exempts solar power investments, a divergence from the comprehensive tax exemptions extended in many countries. Elaborating, Hasanat said, "Our project's lifecycle is burdened by land acquisition and development expenses, which account for nearly 30% of the total cost. Moreover, the intensity of sunlight we receive is approximately 40% lower compared to the Middle East." He said borrowing expenses in Bangladesh are significantly higher at 10.10% compared to numerous other countries. At the same time, while Bangladesh provides limited tax relief for solar power ventures, this stands in contrast to the complete tax exemptions prevalent in various global counterparts. "In light of these multifaceted factors, the aggregate impact results in a tariff surcharge of 75% to 80%," he added. If these influencing factors align with those of other nations, the current cost of ¢10.20 per unit could easily plummet to ¢2.50, said the chairman of Viyellatex Group, which is one of the country's foremost garment exporters

https://www.tbsnews.net/bangla/বাংলাদেশ/news-details-168738 ইউএনবি 18 September, 2023, 07:05 pm Last modified: 18 September, 2023, 07:05 pm আগারগাঁও থেকে মতিঝিল পর্যন্ত মেট্রোরেলের উদ্বোধন হবে ২০ অক্টোবর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দেশের প্রথম মেট্রোরেল আগারগাঁও থেকে মতিঝিল পর্যন্ত অংশের উদ্বোধন করবেন আগামী ২০ অক্টোবর। আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক, সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের ইউএনবিকে এ তথ্য জানান। ওইদিন প্রধানমন্ত্রী মেট্রোরেলের ফার্মগেট, সচিবালয় ও মতিঝিল স্টেশন উদ্বোধন করবেন। এ ছাড়া ঢাকা মেট্রোরেলের আগারগাঁও থেকে মতিঝিল অংশে ৭টি স্টেশন রয়েছে। এগুলো হলো- বিজয় সরণি, ফার্মগেট, কারওয়ান বাজার, শাহবাগ, টিএসসি, প্রেস ক্লাব ও মতিঝিল। মেট্রোরেলের আগারগাঁও-মতিঝিল অংশটি চালু হলে যাত্রীরা উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত মাত্র ৩৮ মিনিটে যাতায়াত করতে পারবেন। যা ঢাকার জীবনযাত্রায় একটি অলৌকিক ঘটনা। প্রাথমিকভাবে প্রতি ১৫ মিনিটে আগারগাঁও থেকে মতিঝিল পর্যন্ত পাঁচটি ট্রেন চলবে এবং সময়ের ব্যবধান কমিয়ে ধীরে ধীরে ট্রেনের সংখ্যা বাড়ানো হবে বলে জানান মন্ত্রী। ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের (ডিএমটিসিএল) ব্যবস্থাপনা পরিচালক এমএএন সিদ্দিক বলেন, ফার্মগেট, সচিবালয় ও মতিঝিল স্টেশনগুলো ২০ অক্টোবর চালু হচ্ছে। স্টেশনের যাবতীয় কাজ শেষ হয়েছে। এখন স্টেশনে যাত্রীবাহী ওয়াকওয়ের কাজ চলছে এবং ১৫ অক্টোবরের মধ্যে শেষ হবে বলে আশা প্রকাশ করেন সিদ্দিক। প্রাথমিকভাবে সব ট্রেন মতিঝিল পর্যন্ত যাবে না। ট্রেনের নম্বর দেওয়া থাকবে। নম্বর অনুযায়ী কোন ট্রেন আগারগাঁও যাবে আর কোনটি মতিঝিল যাবে, তা শনাক্ত করা যাবে। ডিএমটিসিএল এমডির মতে, একটি ট্রেন বাণিজ্যিকভাবে চলার আগে লাইনে তিন ধাপের পরীক্ষা চালানো হয়। ট্রায়াল রানের প্রথম ধাপ হলো দক্ষতা পরীক্ষা বা কর্মক্ষমতা পরীক্ষা। দ্বিতীয় ধাপে হবে সিস্টেম ইন্টিগ্রেশন টেস্ট। চূড়ান্ত পর্যায়ে হবে ট্রায়াল রান বা পরীক্ষামূলক আন্দোলন। সিদ্দিকী আরও বলেন, এখন আমরা দ্বিতীয় ধাপে আছি এবং উদ্বোধনের পাঁচ দিন আগে সব পরীক্ষা শেষ হবে। মেট্রো রেল কর্তৃপক্ষের মতে, পুরো সিস্টেমটি চালু হলে প্রাথমিকভাবে সকাল ৭টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত পরিষেবা পাওয়া যাবে এবং তারপরে এটি রাত সাড়ে ১১টা পর্যন্ত বাড়ানো হবে। দেশের প্রথম মেট্রোরেল প্রকল্পের ব্যয় দাঁড়াচ্ছে ৩৩ হাজার ৪৭২ কোটি টাকা। উল্লেখযোগ্যভাবে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সি (জাইকা) প্রকল্পটি সমর্থন করার জন্য ঋণ আকারে ১৯ হাজার ৭১৯ কোটি টাকা প্রদান করে এবং অবশিষ্ট অর্থ বাংলাদেশ সরকার প্রদান করে। শুরুতে, এই প্রকল্পের প্রাক্কলিত ব্যয় ছিল প্রায় ২১ হাজার কোটি টাকা। মতিঝিল থেকে কমলাপুর পর্যন্ত অতিরিক্ত ১ দশমিক ৬ কিলোমিটার অংশ নির্মাণের ফলে প্রতিটি স্টেশনের জন্য নতুন জমি অধিগ্রহণ এবং বিভিন্ন নতুন সুযোগ-সুবিধা সংযোজন করায় ব্যয় বেড়েছে। ২০১৭ সালে প্রকল্পের মূল নির্মাণ কাজ শুরু হয়। প্রকল্পটি ডিসেম্বর ২০২৫ এর মধ্যে শেষ হওয়ার কথা রয়েছে। গত বছরের ২৮ ডিসেম্বর ঢাকা মেট্রোরেলের এমআরটি-৬ লাইনের উত্তরা-আগারগাঁও সেকশনের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী। প্রথমে এই রুটের মাত্র ৩টি স্টেশন জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত ছিল। পরে উত্তরা-আগারগাঁও রুটের ৯টি স্টেশন পর্যায়ক্রমে চালু হয়।

https://www.tbsnews.net/economy/japanese-economic-zone-gears-production-early-next-year-701806 Jahir Rayhan 17 September, 2023, 01:45 pm Last modified: 17 September, 2023, 02:21 pm Japanese Economic Zone gears up for production early next year The Bangladesh Special Economic Zone, jointly developed by the governments of Bangladesh and Japan on 1,000 acres of land in Araihazar, Narayanganj, is accelerating its construction efforts to start production early next year. Officials said Singer Bangladesh Ltd, a multinational electronics and home appliance company, which has already started factory construction after leasing 33.4 acres of land in the economic zone, will start production within March 2024. "Additionally, four other companies have commenced factory construction within the zone, and four more are currently in the contract signing process. Moreover, 22 new companies have expressed interest in making investments in this promising economic zone," Shaikh Yusuf Harun, executive chairman of the Bangladesh Economic Zone Authority (Beza), told The Business Standard. Beza officials said that steps have been taken to provide uninterrupted power supply and other utility facilities to the Bangladesh Special Economic Zone, which is also known as the Japanese Economic Zone. The officials said that a 230 kV substation will be constructed by the Power Grid Company of Bangladesh in the economic zone. The substation is expected to be completed by 2025. In addition, the officials said that the government has decided to acquire land quickly for the construction of a gas transmission line from Haripur. The land will be acquired through the deputy commissioner of Narayanganj. Last month, Beza held a meeting of the Project Implementation Committee (PIC) in this regard. Saleh Ahmed, Director of Infrastructure Development of the Japanese Economic Zone Project, said a 33 kV power transmission line is currently in operation in the economic zone. Electricity is being used from there. Singer Bangladesh Ltd is setting up a factory using power from it. A 230 kV substation is being built to meet the future demand. He said that pipes have already been purchased to bring a gas line from Haripur. The land for the gas line must now be acquired. The PIC meeting discussed that the water retention capacity of the adjacent areas has declined due to soil filling in the economic zone. As a result, waterlogging is likely to occur in the zone if canals are not dug to drain the excess water. The committee has decided to undertake the re-digging of canals in the vicinity of the economic zone. Saleh Ahmed said, "We intend to excavate three canals during the upcoming dry season. We have already discussed the plan with the Water Development Board." As of June 2023, the financial progress of the Japanese Economic Zone project is 85.82%, and the physical progress is almost 100%. Land acquisition activities under the project have also been completed almost 100%. Saleh Ahmed said the construction work for another Japanese economic zone is going on in Chattogram's Mirsarai. "The project is in progress at an estimated cost of Tk3,195.81 crore for land acquisition and land development for both the economic zones, which started on 1 January 2017 and ends on 30 June 2024," he said. "The land acquisition and development cost of the Bangladesh Special Economic Zone is around Tk2,400 crore," he added. According to officials, the infrastructural development work in the economic zone is scheduled to be completed by June 2025. Five companies signed land lease agreement So far, five companies have signed land lease agreements with the Bangladesh Economic Zones Authority to construct factories in the economic zone in Narayanganj. The companies are – Singer Bangladesh Ltd, 33.4 acres, Rudolf GmbH (Germany), 5 acres, Lion Corporation (Japan), 8.4 acres, Onoda (Japan), 5 acres, NICCA Chemical Co Ltd (Japan), 3.2 acres. Singer Bangladesh Ltd, a multinational electronics and home appliance firm, is poised to commence production at its $78 million green factory. Top officials at Singer, along with representatives of its parent company Arçelik – a Turkey-based global industry giant, have revealed that the company's primary focus will be catering to the rapidly expanding local market while also exploring export opportunities from this manufacturing facility. Rudolf GmbH is one of the largest suppliers of textile chemicals and auxiliaries in Bangladesh. Lion Corporation has announced that it will establish a joint venture company with Kallol Limited, a Bangladeshi company. NICCA Chemical Co Ltd has a history of 81 years in manufacturing textile chemicals in 10 countries, mainly in Asia. It has been supplying chemicals to the Bangladesh textile industry for over 20 years. A bonded warehouse and chemical manufacturing plant will be established in the BSEZ to supply chemicals locally. This will help to boost the growth of the textile industry and the chemical industry in Bangladesh. Onoda will construct a gas metre assembling factory jointly with Titas Gas Transmission and Distribution Company Limited. Shaikh Yusuf Harun, executive chairman of the Bangladesh Economic Zones Authority (Beza), said that Beza, Jica, and Sumitomo Corporation will have shares of 24%, 15%, and 61% respectively in the Bangladesh Special Economic Zone (BSEZ). He expects the zone to attract $1.5 billion in investments and create employment for about one lakh people once it becomes fully operational. "I am optimistic about the initiatives we have taken over the past decade. The Japanese companies in the Bangladesh Special Economic Zone will invest much more than our target. FDI will increase if the first phase of this zone is launched," he added. According to Beza sources, companies from various sectors, including automobile assembly, motorcycles, mobile handsets, agro-food, light engineering, garments and pharmaceuticals, will set up factories in the economic zone. Japanese companies like Toyota, Mitsubishi and Sumitomo have already shown interest in investing here. Beza is working toward establishing 100 economic zones across the country by 2041.

https://www.thedailystar.net/business/economy/news/sudden-surge-orders-test-rmg-textile-sectors-capacity-3418311 Refayet Ullah Mirdha Thu Sep 14, 2023 06:00 AM Last update on: Thu Sep 14, 2023 11:14 AM A sudden surge in orders to test RMG, textile sectors’ capacity Bangladesh might be the second-largest apparel supplier in the world, but its current installed capacity will not be adequate to meet demand if orders surge significantly as buyers shift away from countries such as China and Vietnam. On the back of the existing capacity, the country exported garment items worth $46.99 billion in the last fiscal year, registering a 10.27 percent year-on-year growth, according to data from the Export Promotion Bureau. China sold apparel items worth $182 billion globally and Vietnam shipped products amounting to $35 billion in 2022, data from the World Trade Organisation showed. Bangladesh's share in the global readymade garment trade more than tripled in the past 17 years: in 2005, the country's share was 2.5 percent but it rocketed to 7.9 percent last year. And local suppliers say Bangladesh's share would grow in the coming years, a prospect that might bode well for the country's largest foreign exchange earning sector but it could also bring about one of the stiffest challenges for the sector as well. For example, if 10 percent orders are diverted from China to Bangladesh, this will bring businesses worth $18.2 billion for the latter. Such a volume of orders is enough to put the manufacturing capacity under strain and bring about a raw material shortage for local suppliers like they witnessed in 2021-22 after the global supply chain rebounded from the severe fallout of Covid-19. Bangladesh's garment shipment surged more than 35 percent in FY22. Already, some garment-supplying countries such as Myanmar, Ethiopia, Cambodia, China, India, Pakistan and Cambodia have seen their global market share in the garment segment slash over the last few years whereas Bangladesh's pie is expanding. For instance, China's share in the global apparel business fell from 36.6 percent in 2010 to 31.7 percent in 2022, owing largely to its dragging tariff war with the US. The severe impact of the pandemic, the Russia-Ukraine war, the higher cost of production and the dearth of skilled workers have also contributed to the fall in the share for the world's largest apparel supplier. Mohammad Abdullah Zaber, managing director of Noman Group, said a lot of US-based orders for fabrics have come to his factory from China and India over the last one year. So, he has already expanded the capacity. "There is a forecast that orders may see a strong rebound next year as international retailers and brands are running out of their stocks of unsold apparel items," said Mohammad Ali Khokon, president of the Bangladesh Textile Mills Association (BTMA). He said Bangladesh has the capacity to supply goods against a large volume of orders, but many mills are running below capacity owing to an inadequate supply of gas and power and the dollar crisis in the banking sector. Many of the mills that were used to produce 80 tonnes of yarn a day are producing 40 tonnes to 50 tonnes of raw materials currently, he said, adding that dyeing mills are also facing a similar situation. "Under the circumstances, new investment is very low." Asking not to be named, the country manager of a retailer from the Netherlands said although more orders are flowing to Bangladesh, the volume is still slow. He said orders are expected to see a jump if the political chaos linked to the national election does not linger. Monsoor Ahmed, chief executive officer of the BTMA, the platform of primary textile millers, said the knitwear sector has the capacity to meet demand, but the woven sector is lagging behind as their capacity is low. Presently, more than 500 spinning mills supply raw materials to knitwear manufacturers. Of them, only 200 are export-oriented. The installed spinning capacity is 4,500 million kilogrammes, but they are manufacturing 2,400 million kgs of yarn currently as their full capacity can't be utilised because of the gas and power shortage, he said. "Spinners can't go for expansion because of the dollar shortage," he said, adding that only 60 weaving mills produce fabrics for the export-oriented garment sector. In denim, Bangladesh is, however, capable of catering to any volume of orders. Local denim millers produce more than 700 million yards of fabrics per year. According to Ahmed, setting up a new factory is time-consuming and it takes at least three years and costs Tk 700 crore to set up a medium-sized factory. Since international buyers have cut the lead time to 45 days to 60 days from 90 days and 120 days, local garment suppliers have already come under pressure. In order to deliver products within agreed deadlines, they are using more locally produced yarn and fabrics. Faruque Hassan, president of the Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association, also said that the country may find it challenging to supply goods if orders climb suddenly. The lingering gas crisis, a shortage of adequate skilled workers, and higher prices of yarn are major bottlenecks that may prevent Bangladesh from attracting buyers looking to move away from other countries, he said. He thinks orders will pick up after December as the global supply chain is recovering and international buyers are coming up with an additional volume of work orders. Mohammad Abdur Razzaque, chairman of the Research and Policy Integration for Development, a think-tank, said the capacity of the country needs to be strengthened as exports are bouncing back in line with the revival of the global supply chain. "A lot of work orders may come to Bangladesh thanks to the China-Plus One policy adopted by many countries to reduce their dependence on a single source, namely China."

https://www.tbsnews.net/bangladesh/health/first-test-tube-baby-born-govt-hospital-700726 TBS Report 14 September, 2023, 09:45 pm Last modified: 14 September, 2023, 09:55 pm First test tube baby born in govt hospital The baby girl was born at Dhaka Medical College Hospital around a week ago, and she is in good health,” said Dr. Fatema Rahman. A 'test tube baby' was born at a government hospital in the country for the very first time, heralding a new era of accessibility to such services for low-income individuals "The baby girl was born at Dhaka Medical College Hospital around a week ago, and she is in good health," said Dr. Fatema Rahman, a professor of the Gynae and Obs Department at DMC, in an interview with The Business Standard on Thursday. Details regarding the birth of the test tube baby will be revealed during a ceremony, she added. According to gynecologists, the test tube procedure serves as a vital treatment option for infertility. In this method, the woman's egg and the husband's sperm are collected and fertilized in the lab to artificially create an embryo. The embryo is then implanted in the woman's uterus. Artificial embryos grow in the same way as normal embryos in the womb, leading to the birth of a baby after nine months. Dr Eva Rani Nandy, an infertility specialist at Sir Salimullah Medical College and Mitford Hospital, told TBS that IVF or the test tube procedure is often the final step in infertility treatment in many cases. She explained, "The cost of this treatment ranges from Tk3 to Tk5 lakh depending on the standard of the private center. However, there is hope that the Infertility Center at Dhaka Medical and Bangabandhu Sheikh Mujib Medical University now provides this treatment at a lower cost. Impoverished, childless couples can seek treatment there." The first test tube baby in Bangladesh was born in 2001 at a private institution.

https://www.tbsnews.net/bangla/অর্থনীতি/news-details-167770 টিবিএস রিপোর্ট 13 September, 2023, 01:20 pm Last modified: 13 September, 2023, 01:21 pm চলতি অর্থবছরের জুলাই-আগস্টে যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি পোশাক রপ্তানি বেড়েছে ২.৯৫ শতাংশ এ সময়ের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি পোশাক রপ্তানি ১.৪২ বিলিয়ন থেকে বেড়ে ১.৪৬ বিলিয়ন ডলার হয়েছে। রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় চলতি অর্থবছরের জুলাই-আগস্টে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের পোশাক রপ্তানি ২.৯৫ শতাংশ বেড়েছে। বাংলাদেশ গার্মেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালক মহিউদ্দিন রুবেল ইপিবি তথ্যের বরাত দিয়ে বলেন, এ সময়ের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি পোশাক রপ্তানি ১.৪২ বিলিয়ন থেকে বেড়ে ১.৪৬ বিলিয়ন ডলার হয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নে (ইইউ) পোশাক রপ্তানি গত অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় ১১.৮১ শতাংশ বেড়ে ৩.৪৪ বিলিয়ন ডলার থেকে ৩.৮৫ বিলিয়ন ডলার হয়েছে। স্পেন, ফ্রান্স, ইতালি, নেদারল্যান্ডস এবং পোল্যান্ডের মতো প্রধান কিছু ইইউ বাজারেও রপ্তানি বেড়েছে যথাক্রমে ২৬.৯৪ শতাংশ, ৮.৪৫ শতাংশ, ২৮.৭৩ শতাংশ, ১৮.৯৫ শতাংশ ও ২৬.৩৭ শতাংশ। তবে, বাংলাদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম রপ্তানি গন্তব্য জার্মানিতে এ সময়ে রপ্তানি ৬.২৯ শতাংশ কমে ৯৯৪ মিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। ২০২৩-২৪ অর্থবছরের জুলাই-আগস্ট সময়ের মধ্যে যুক্তরাজ্যে রপ্তানি ১৯.১৪ শতাংশ বেড়ে ৯৭৬.৭৫ মিলিয়ন এবং কানাডায় ৭.২২ শতাংশ বেড়ে ২৪৩.৪৪ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। একই সময়ে, অপ্রচলিত বাজারে বাংলাদেশের পোশাক রপ্তানি ২১.৯৪ শতাংশ বেড়ে ১.৪৭ বিলিয়ন ডলার হয়েছে। প্রধান অপ্রচলিত বাজারগুলোর মধ্যে জাপানে পোশাক রপ্তানি বেড়েছে ৩৩.৯৭ শতাংশ, অস্ট্রেলিয়ায় বেড়েছে ৪৯.৫২ শতাংশ এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় ১৯.৫১ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এদিকে, ভারতে পোশাক রপ্তানি কমেছে ৩.১৪ শতাংশ।

https://www.dhakatribune.com/bangladesh/325072/first-hybrid-rocket-engine-in-bangladesh-tested First hybrid rocket engine in Bangladesh tested successfully AERD will continue developing hybrid rocket engines Szu Heng Baldwin Chen led project Amateur Experimental Rocketry Dhaka (AERD), a hybrid rocket propulsion research organization sponsored by Dr Anwarul Abedin Institute of Innovation (D2A2I) and American International University – Bangladesh (AIUB), has successfully tested the first hybrid rocket engine in Bangladesh at AIUB’s research facility. After a day of preparation at a window after the pouring rain, the engine successfully ignited under the witness of AERD members, parents, as well as students from BRAC, NSU, and AIUB who attended as visitors, reads a press release. “After months of hard work and data collection, we were finally able to see what we have designed come to life. It felt incredible, and everyone on the team was relieved,” AERD project leader Szu Heng Baldwin Chen said. “We have come a long way and we do not plan on stopping,” AERD member Shahzaib Muaz Abedin. AERD will continue developing hybrid rocket engines as well as fostering collaboration efforts amongst communities and universities here in Bangladesh. The group is open to members who are interested in space exploration and rocketry. Members of AERD include Szu Heng Baldwin Chen, Shahzaib Muaz Abedin, Sam Cui, Ian Meservey, Razeen Ali, Mushfiqur Shadhin, N M Saif Kabir, Aanha Islam, Yohann Coulibaly, Liam Oliver Novak, Eojin Kim.

https://www.tbsnews.net/bangladesh/energy/saudi-firm-partner-bangladeshs-largest-solar-plant-691234 Abul Kashem 30 August, 2023, 12:05 am Last modified: 30 August, 2023, 01:54 pm Saudi firm to partner in Bangladesh’s largest solar plant The Bangladesh Power Development Board (BPDB) will provide the land adjacent to the Rampal coal-fired power plant for the solar plant that will generate 300MW of electricity, sources said. A joint venture led by Saudi-based ACWA Power Company is setting up Bangladesh's largest solar power plant in Rampal upazila of Bagerhat with an investment of $430 million. The Bangladesh Power Development Board (BPDB) will provide the land adjacent to the Rampal coal-fired power plant for the solar plant that will generate 300MW of electricity, sources said. Two private sector companies in Bangladesh – Comfit Composite Knit Ltd and Viyellatex Spinning Ltd – will also invest in the plant, which will run on the build-own-operate method. ACWA Power, the world's largest private-sector power company, will hold a 51% share in the power plant. Sources in the finance ministry have indicated that the tariff proposal for the establishment of this power plant might be approved during today's (30 August) meeting of the Cabinet Committee on Government Procurement. Finance Minister AHM Mustafa Kamal is expected to chair the meeting. ABM Ziaul Haque, chief engineer (Private Generation) at BPDB, acknowledged to have received such a proposal recently. "Now it is being examined by the BPDB chairman's wing," he told The Business Standard. Power Division officials have stated that the BPDB has the land for the potential establishment of an additional coal-based power plant adjacent to the Rampal coal-based power plant. The 300MW solar power plant needs 900 acres of area and will be constructed on that plot of land. Largest solar plant in Bangladesh Kawsar Ali, chief operating officer at Comfit Composite Knit Ltd, said, "It will be the largest solar power plant in Bangladesh. We are investing in this plant in partnership with the BPDB and ACWA Power Company." He said Comfit Composite Knit's textile factories are green and platinum-certified. "We have already invested in the gas and furnace oil-based Shahjibazar Power Plant and Midland Power Plant, which together generate 350MW. The company is also increasing its investment in renewable energy," he told TBS. According to officials, Saudi Arabia's ACWA Power is the world's largest electricity company and currently generates about 56,000MW of electricity. ACWA Power signed a memorandum of understanding with the BPDB in November last year to establish a 1,000MW solar power plant in Bangladesh. Also, the Saudi company wants to invest $2.5 billion in Bangladesh to build a gas-run plant capable of generating 3,600MW electricity. It signed a MoU with the BPDB for the development of a natural gas/R-LNG-based combined cycle power plant on 17 October 2019. Officials at Comfit Composite Knit Ltd and Viyellatex Spinning Ltd said that ACWA Power will be the lead partner and investor in the 300MW solar power plant in Rampal. The officials, however, declined to give any information about the ownership shares of the BPDB and two domestic private companies. Will take 2.5 years to implement According to an official involved with the process, it will take about two and a half years from now to implement the project and go into production. After the completion of the first phase of the power plant, there are plans to set up another 400MW solar power plant in the second phase at the same location. To prevent the negative effects of climate change, the government has announced that it will not build new coal-based power plants. Recently, the government has given importance to renewable energy and solar power in the context of an increase in the price of energy in the international market. Last month, Prime Minister Sheikh Hasina inaugurated the 200MW Teesta Solar Plant, which is the largest solar power plant in Bangladesh so far. Beximco Power Limited, an associate company of Beximco Group, has built this plant in Sundarganj Upazila of Gaibandha. Besides, a solar park has been built on 350 acres of land in Rampal by Energy Renewables, an associate company of Orion Group. From this park, 134.3 MW of peak (solar energy measuring unit) electricity is being supplied to the national grid. Govt targets 10% power from solar The government is chasing a target of 10% electricity generation from renewable sources, including solar, hydro, and wind, by 2025. According to the Bangladesh Power Development Board, the country currently has 2% of its electricity generation capacity from renewable sources. Achieving the Sustainable Development Goals, or SDGs, requires at least 12% of electricity from these sources. According to data from the BPDB, the production cost per unit of electricity in the country's diesel-powered plants is Tk22. The cost of generating electricity from LNG is Tk10 per unit; from local coal in Barapukuria, it is Tk4 per unit; from imported coal, it is Tk6 per unit; and from furnace oil, it is Tk12 per unit. However, these sources of electricity are not environmentally friendly. The production cost per unit of solar power in Bangladesh is Tk8-10. The cost at the country's only hydropower plant in Kaptai ranges from Tk0.30 to Tk1, depending on the season

https://www.tbsnews.net/bangladesh/energy/green-shift-why-industries-are-loving-rooftop-solar-solution-694830 Sajjadur Rahman 04 September, 2023, 11:05 pm Last modified: 05 September, 2023, 01:29 pm A green shift: Why industries are loving rooftop solar solution Local and foreign firms have been discussing investments in renewable energy, especially in solar power Despite the significant increase in national grid capacity – which now exceeds 25,000MW, far surpassing the demand of approximately 15,000MW – industries are increasingly finding alternative energy sources like solar power more attractive. The Business Standard has talked with at least a dozen major companies who say they have already moved to solar power for meeting partial energy needs or are exploring different investment models for getting on board. Rooftop solar power, in particular, is becoming popular due to its reliability and cost-effectiveness, industry insiders said. Also, industries are showing a growing interest in rooftop solar power because of the convenient access to financing. Also, the adoption of this relatively new solar power harnessing method got a boost with the rising power cost and the ability to sell excess generated power to the national grid. Major industries are onboard Meghna Group of Industries has embarked on a groundbreaking rooftop solar power project, investing approximately Tk100 crore for a total capacity of 23MW at its Meghna Ghat industrial zone. The conglomerate is financing the project internally, and Omera Solar is scheduled to commence its execution next week. Bitopi Group's Tarasima Apparels, situated in Manikganj and recognised as a top green factory, is in the process of installing 3.57MW of solar power on the factory's rooftop. Fakir Fashions, which initially installed around 1.5MW of solar power on its rooftop in 2020, has initiated the installation of another 1.68MW this year. Both these companies are adopting the capital-lease financing model. Viyellatex Group, one of the largest garment exporters in the country, also has decided to install solar on the rooftops at its all factories and they will begin the work next month. Pacific Jeans Group, a major denim manufacturer and exporter, currently meeting 12%-15% of its total electricity demand from rooftop solar, has decided to extend its solar installations to cover all of its units due to the compelling financial advantages. Giant Group, another garment exporter, is also negotiating with developers to install solar power on their factories' rooftops. Different financing models Solar power solution providers and developers cover all associated expenses, including materials, installation, and ongoing maintenance. Users simply pay a tariff comparable to their national grid bills, making the transition to solar power an appealing and hassle-free choice for businesses. This option is commonly referred to as the OpEx model. Another model available for solar power adoption is the CapEx model, where users bear all the costs upfront and are not obligated to pay monthly tariff bills. Industries with surplus cash prefer this model. The third option is capital lease financing, wherein a developer company lends money to users, which is repaid with interest over a span of five years, without the need for monthly bill payments. These three business groups are exploring both CapEx, OpEx, and capital-lease financing models to install solar power, officials of the companies said. City Group, one of the largest conglomerates in the country, also is negotiating with Idcol to install solar power in its economic zone as it is already using this green power in its tea gardens. These are just a few industries among hundreds that are rushing to install solar power on the rooftops of their factories. "We are getting more queries from factories for rooftop solar power now than any time before. We've already installed 66MW rooftop solar power and another 50MW are in the process," said Masudur Rahim, CEO of Omera Solar, a concern of diversified East Coast Group. He said most industries want the OpEx model, but it is risky for the developers as an industry may default and become bankrupt. In this model, users agree with the developers to pay a monthly tariff, which is 15% less than the off-peak grid tariff, for 20 years. "In the OpEx model, we've to be sure about getting the loans back," said Rahim. Based on the current demand, Omera alone set a target to set up 200MW of rooftop solar systems by 2025. State-owned Idcol, the largest financier for green energy plants, has so far installed 51MW of solar systems on the rooftops in different industries and it has already bagged orders for setting up another 100MW. Idcol is confident that it will be able to install 300MW rooftop solar systems by 2025. Why did this become so attractive? The surging demand for rooftop solar power can be attributed to several factors, with two prominent ones being the introduction of the net energy metering scheme in 2018 and multiple electricity price hikes in 2022 and the current year. Specifically, in January 2023 alone, the electricity price experienced two increases, reaching nearly Tk8 per kilowatt-hour. Challenges also emerged for businesses as a result of the Russia-Ukraine war disrupting the global supply chain and leading to a sharp rise in commodity prices on the international markets. Consequently, the government found it necessary to revise fuel oil and gas prices in order to face losses and reduce the subsidy burden. Nevertheless, industries continued to grapple with intermittent power supply issues, compelling them to seek alternative sources such as solar energy. Masudur Rahim of Omera said demand for rooftop solar power from industries has been rising because of the net metering system and price hike. Under the net metering scheme, an electricity consumer will be able to export the additional electricity generated from the solar system installed in his premises after self-consumption to the distribution grid network. Currently, 1,941 rooftop solar users, mostly industries, are included in this net metering system, according to the Sustainable and Renewable Energy Development Authority (Sreda). In addition to frequent price hikes, uninterrupted supply has also significantly raised production costs, prompting many businesses to explore alternative energy sources. "We have observed that the return on investment from rooftop solar systems takes only 5-6 years," said Syed M Tanvir, managing director of Pacific Jeans. Paban Chowdhury, adviser to the City Group, said they are installing solar power because of the unpredictability of prices for the grid power. Interrupted supply and high cost for diesel-powered electricity have prompted the City Group to explore solar power, he said. Solar saves a lot Golam Baki Masud, general secretary of Solar Module Manufacturers Association of Bangladesh, said rooftop solar power can save users 30%-40% compared to the tariffs they pay for grid electricity. Masud, who also serves as the managing director of Greenfinity Energy, said, "We have recently assisted three small industries in Chattogram with the installation of rooftop solar power systems on their factories. Despite their modest size, these factories are achieving substantial monthly savings, ranging from Tk3-4 lakh, through the utilisation of solar energy." He said the potential of rooftop solar power in the country is enormous. "If industries agree, we can help them generate at least 5,000MW of solar power in the next five years," he noted. Local and foreign investors interested Local and foreign firms have been discussing investments in renewable energy, especially in solar power. Last week, a joint venture of Saudi-based ACWA Power Company and three local firms including the Power Development Board, agreed to set up a 300MW solar power plant in Rampal upazila of Bagerhat, the largest in the country. The plant required an investment of $430 million, equivalent to over Tk4,700 crore. Also, several foreign companies in partnership with local firms have shown interest in a tender floated by the Bangladesh Jute Mills Corporation (BJMC) to lease rooftop spaces of the factories and warehouses at its 13 jute mills to install solar power systems. Recently, Teesta Solar Ltd, a venture of Beximco Group, has opened production of its plant, having a capacity of 200MW, largest in the country. Energon Renewables Ltd, another firm, has set up a solar plant with a capacity of 134MW. How electricity is generated in Bangladesh Bangladesh's current power sector heavily depends on imported primary fuel sources. Over 50% of the nation's electricity is produced using a combination of domestic natural gas and imported liquefied natural gas (LNG). As per data from the Power Development Board, coal contributes to approximately 17% of the total power generation, while heavy fuel oil (HFO) accounts for nearly 26%. Imported power sources contribute around 4.66%, whereas solar energy represents a modest 459MW, constituting only 1.84% of the overall installed capacity. Challenges also emerged for businesses as a result of the Russia-Ukraine war disrupting the global supply chain and leading to a sharp rise in commodity prices on the international markets. Consequently, the government found it necessary to revise fuel oil and gas prices in order to face losses and reduce the subsidy burden. Nevertheless, industries continued to grapple with intermittent power supply issues, compelling them to seek alternative sources such as solar energy.

https://www.tbsnews.net/bangla/বাংলাদেশ/news-details-166330 টিবিএস রিপোর্ট 04 September, 2023, 10:20 pm Last modified: 04 September, 2023, 11:52 pm দ্বিতীয় দিনে এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে ব্যবহার করেছে ১৮,৫৭১টি যানবাহন; টোল আদায় ১৫ লাখ টাকা চালু হওয়ার দ্বিতীয় দিন সোমবার (৪ সেপ্টেম্বর) মোট ১৮ হাজার ৫৭১টি যানবাহন ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের বিমানবন্দর-ফার্মগেট অংশ ব্যবহার করেছে। এসব যানবাহন থেকে মোট ১৫.০৬ লাখ টাকা টোল আদায় হয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রকল্প পরিচালক এএইচএম শাখাওয়াত আক্তার। গতকালের তুলনায় দ্বিতীয় দিনে টোল আদায় বেড়েছে ২৫.৮ শতাংশ, আর যানবাহনের সংখ্যা বেড়েছে ২৬.১ শতাংশ। ১২ হাজার ৭৪০টি দক্ষিণমুখী যানবাহন এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে চলাচল করেছে। এর মধ্যে ১০ হাজার ২২১টি বিমানবন্দর থেকে ও ২ হাজার ৫১৯ কুড়িল থেকে চলাচল করেছে। অন্যদিকে, বনানী থেকে ১ হাজার ৭১৮টি এবং তেজগাঁও থেকে ৪ হাজার ১১৩টিসহ মোট ৫ হাজার ৮৩১টি উত্তরগামী যানবাহন এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে চলাচল করেছে। এর আগে (৩ সেপ্টেম্বর) রোববার প্রথম ১৬ ঘণ্টায় ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে ব্যবহার করেছে ১৭ হাজার ৮৭২টি যানবাহন। এতে প্রথম ১৬ ঘণ্টায় টোল আদায় হয়েছে সাড়ে ১৪ লক্ষ টাকা। দক্ষিণগামী যানবাহনের সংখ্যা ছিল ১১ হাজার ৭২৩টি। এর মধ্যে ৯ হাজার ৫৯৮টি যানবাহন বিমানবন্দর থেকে কামাল আতাতুর্ক এভিনিউ, মহাখালী ও ফার্মগেট পর্যন্ত চলাচল করে এবং ২ হাজার ১২৫টি কুড়িল থেকে কামাল আতাতুর্ক, মহাখালী ও ফার্মগেট পর্যন্ত যাতায়াত করে। রোববার সকালে ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের বিমানবন্দর থেকে ফার্মগেট অংশ যানবাহন চলাচলের জন্য খুলে দেয় কর্তৃপক্ষ। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা শনিবার আরও ১১ কিলোমিটার র‌্যাম্প ও লিঙ্ক লাইনসহ সাড়ে ১১ কিলোমিটার দীর্ঘ এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে উদ্বোধন করেছেন। রোববার সকাল ৬টায় অবকাঠামোটি জনসাধারণের চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়। ৮ হাজার ৯৪০ কোটি টাকার প্রকল্পটি পাবলিক-প্রাইভেট পার্টনারশিপ (পিপিপি) ব্যবস্থার আওতায় ইতালিয়ান-থাই ডেভেলপমেন্ট কোম্পানি লিমিটেডের নেতৃত্বে একটি কনসোর্টিয়ামের অধীনে বাস্তবায়িত হচ্ছে। সরকার এ প্রকল্প ব্যয়ের ২৭% ভায়াবিলিটি গ্যাপ ফাইন্যান্সিং হিসাবে প্রদান করছে। সেতু কর্তৃপক্ষের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এক্সপ্রেসওয়েতে প্রতিদিন ৮০ হাজার যানবাহন চলাচল করতে পারবে। কর্তৃপক্ষ বিনিয়োগকারীদের গ্যারান্টি দিয়েছে, এ সড়কে প্রতিদিন অন্তত সাড়ে ১৩ হাজার যানবাহন চলবে।

https://www.tbsnews.net/bangla/অর্থনীতি/news-details-166370 কামরান সিদ্দিকী 05 September, 2023, 11:30 am Last modified: 05 September, 2023, 01:45 pm আমদানি জটিলতায় জর্জরিত দেশের বিলাসবহুল হোটেলগুলো বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল হোটেল অ্যাসোসিয়েশনের মতে, হোটেগুলোতে পরিষেবা সম্পর্কিত প্রায় ১০০০-১২০০ ধরনের পণ্য ব্যবহার করা হয়; এ পণ্যগুলোর ৫০-৬০% আমদানি নির্ভর। কিন্তু সাম্প্রতিক মাসগুলোতে এলসি খোলা চ্যালেঞ্জিং হয়ে ওঠায় এ পণ্যগুলো সরবরাহে জটিলতা দেখা দিয়েছে। এছাড়া, বিদেশি ব্র্যান্ডের মদ পেতে হোটেল মালিকদের কমপক্ষে ছয় মাস থেকে এক বছরের বেশি সময় লাগে, কারণ পুরো প্রক্রিয়া সম্পন্নের জন্য একাধিক কর্তৃপক্ষের অনুমতি প্রয়োজন হয়। বিদেশিসহ অন্যান্য অতিথিদের পরিষেবার মান নিশ্চিত করতে হিমশিম খাচ্ছে বাংলাদেশের বিলাসবহুল হোটেলগুলো। আমদানি-নির্ভর পণ্য যেমন, খাদ্য পণ্য, অ্যালকোহলযুক্ত পানীয় এবং রুম অ্যামেনিটির অভাবে পরিষেবার যথাযথ মান নিশ্চিত করা যাচ্ছে না। আমলাতান্ত্রিক জটিলতা, সরকারি বিধিনিষেধ এবং ডলার সংকটের ফলে এই সমস্যা দেখা দিয়েছে। যেমন, বিদেশি ব্র্যান্ডের মদ পেতে হোটেল মালিকদের কমপক্ষে ছয় মাস থেকে এক বছরের বেশি সময় লাগে, কারণ পুরো প্রক্রিয়া সম্পন্নের জন্য একাধিক কর্তৃপক্ষের অনুমতি প্রয়োজন হয়। বাংলাদেশে অবকাশকালীন পর্যটকের উপস্থিতি কম হওয়ার পেছনে একটি কারণ হিসেবে এ জটিলতাকে দায়ী করেছে খাত সংশ্লিষ্টরা। এ দেশে বিলাসবহুল হোটেলগুলোতে আসা ৭০%ই বিদেশি অতিথি, যারা মূলত ভ্রমণকারী ব্যবসায়ী। বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল হোটেল অ্যাসোসিয়েশনের মতে, হোটেগুলোতে পরিষেবা সম্পর্কিত প্রায় ১০০০-১২০০ ধরনের পণ্য ব্যবহার করা হয়; এ পণ্যগুলোর ৫০-৬০% আমদানি নির্ভর। পর্যটন মন্ত্রণালয়ে নিবন্ধিত ৪৬টি তারকা হোটেল রয়েছে, যাদের বেশিরভাগই এসব পণ্যের জন্য তৃতীয় পক্ষের সরবরাহকারী এবং আমদানিকারকদের উপর নির্ভরশীল। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে এলসি খোলা চ্যালেঞ্জিং হয়ে ওঠায় এ পণ্যগুলো সরবরাহেও জটিলতা দেখা দিয়েছে। রাজধানীর বনানীতে অবস্থিত গোল্ডেন টিউলিপ-দ্য গ্র্যান্ডমার্ক নামক একটি ৪ তারকা হোটেলের খাদ্য ও পানীয় হিসেবে প্রায় ১৬৫টি পণ্য ব্যবহৃত হয়। এরমধ্যে মাত্র ১১টি (যা মাত্র ৭%) পণ্য আসে স্থানীয় উৎস থেকে, বাকিগুলো আমদানি-নির্ভর। হোটেলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক খালেদ উর রহমান দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, "এ প্রক্রিয়া এতই জটিল এবং সময়সাপেক্ষ যে আমরা নিজেরাই খাদ্য বা অন্যান্য পণ্য আমদানি করতে সাহস পাই না। এলসি খোলা, বিএসটিআই সিল পাওয়া এবং সর্বোপরি উচ্চমানের খরচের কারণে আমরা নিজেরা আমদানি না করে এসব পণ্য তৃতীয় পক্ষের কাছ থেকে কিনি।" অ্যালকোহল নিয়ন্ত্রণ বিধি অনুসারে, দেশের হোটেলগুলো তাদের প্রয়োজনীয় মোট অ্যালকোহলের ৪০% পর্যটন কর্পোরেশনের শুল্ক-মুক্ত দোকান থেকে বা আমদানির মাধ্যমে সংগ্রহ করতে পারে, বাকি ৬০% অবশ্যই দেশীয়ভাবে উৎপাদিত উৎস থেকে শুল্ক ও কর মিটিয়ে কিনতে হবে। বেশিরভাগ হোটেলই পর্যটন কর্পোরেশন থেকে মদ সংগ্রহ করে, কারণ এটি নিজেরা আমদানি করার চেয়ে তুলনামূলকভাবে সহজ। তবে এক্ষেত্রে মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তর ও কাস্টমস বন্ড কমিশনারেটের পূর্বানুমতি প্রয়োজন, যা কমপক্ষে ছয় মাসব্যাপী দীর্ঘ একটি প্রক্রিয়া। চট্টগ্রামের একটি চার তারকা হোটেল গত বছরের মে মাসে কর্পোরেশন থেকে মদের চালানের জন্য আবেদন করে এবং চলতি বছরের জুন মাসে তারা সে চালান পেয়েছে বলে জানায় কর্মকর্তারা। ঢাকার মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তরের বিভাগীয় উপ-পরিচালক রাজীব মিনা টিবিএসকে বলেন, "বিদেশি মদের জন্য একটি হোটেলের আবেদন একাধিক পর্যায়ে তদন্ত করা হয়। অধিদপ্তরের জেলা পর্যায় থেকে তা আমাদের বিভাগীয় পর্যায়ে আসে। বিভাগ থেকে, আমরা সর্বোচ্চ তিন দিনের মধ্যে হেড অফিসে পাঠাই। তাই আমাদের এখানে প্রক্রিয়ায় কোনো বিলম্ব নেই।" "এ তদন্ত একটি চেকলিস্টের ভিত্তিতে করা হয় যেখানে সমস্ত প্রাসঙ্গিক নথি যাচাই করা হয়। যদি একটি হোটেলের অনুমোদন পেতে বিলম্ব হয়, তাহলে হয়তো তাদের কোনোকিছুতে সমস্যা আছে," বলেন এ বিভাগের অন্য একজন কর্মকর্তা। পর্যটন নগরী কক্সবাজারে অবস্থিত একটি তারকা হোটেলের পরিচালক টিবিএসকে বলেন, কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে চূড়ান্ত প্রতিক্রিয়া পেতে হোটেলটির ম্যানেজমেন্টকে এক বছরেরও বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়েছে। "আবেদনের অনেকদিন পর পর্যটন কর্পোরেশন আমাকে জানায়, আমাদের চাহিদা অনুযায়ী পছন্দসই ব্র্যান্ডটি আর পাওয়া যাচ্ছে না। পরে আমি যে দাম দিয়ে আবেদন করেছিলাম, তারচেয়ে বেশি মূল্য দিতে হয়েছে। এতে ট্যাক্স বৃদ্ধির অজুহাতে কর্পোরেশন আমাদের অতিরিক্ত চার্জ করেছে," বলেন তিনি। পর্যটন কর্পোরেশনের জেনারেল ম্যানেজার (শুল্কমুক্ত অপারেশন) মোহাম্মদ শফিউজ্জামান ভূঁইয়া টিবিএসকে বলেন, "আমাদের প্রক্রিয়ায় কোনো বিলম্ব নেই। মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তর এবং কাস্টমস বন্ড কমিশনারেট অনুমোদন দিলে গুদামে প্রাপ্যতার সাপেক্ষে আমরা এক সপ্তাহের মধ্যে হোটেলগুলোতে মদ হস্তান্তর করি।" পর্যটন কর্পোরেশন সূত্রে জানা গেছে, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) সাধারণত প্রতি বছর অনুরোধকৃত পরিমাণের চেয়ে কম পরিমাণে আমদানি অনুমোদন করে। এর ফলে কর্পোরেশন পর্যাপ্তভাবে চাহিদা মেটাতে পারে না। ২০২১-২২ অর্থবছরে, পর্যটন কর্পোরেশন ৭,০০,০০০ ডলার মূল্যের মদ এবং বিয়ার আমদানি করেছে, যা আগের বছর ছিল ১.১ বিলিয়ন ডলার। আতিথেয়তা খাতকে যেভাবে প্রভাবিত করছে ডলার সংকট এলসি খোলার জটিলতার কারণে আমদানিকারকরা আতিথেয়তা (হসপিটালিটি) খাতে প্রত্যাশিত পরিমাণ পণ্য সরবরাহ করতে পারছেন না। অ্যালিয়ন ট্রেড ইন্টারন্যাশনালের স্বত্বাধিকারী মো. পারভেজ ভূঁইয়া বলেন, "হোটেলে দুধ, সস এবং তেলের মতো বিভিন্ন পণ্য সরবরাহ করি আমি। বর্তমানে সরকার ঘন ঘন ট্যাক্স পরিবর্তন করে, একইসাথে বিলাসবহুল পণ্য আমদানিও সীমাবদ্ধ রাখে। আমি আগে প্রতি মাসে ৬-৭টি এলসি খুলতে পারলেও এখন এলসি খুলতে দুই থেকে তিন মাস সময় লাগে।" তিনি আরও বলেন, "আমরা আমদানি করতে না পারায় চাহিদা অনুযায়ী হোটেলগুলোতে পণ্য সরবরাহ করতে পারছি না।" পাঁচ তারকা হোটেলের একজন ম্যানেজার বলেন, সম্প্রতি পচনশীল পণ্য নিয়ে নতুন সমস্যা দেখা দিয়েছে। বাংলাদেশ খাদ্যসামগ্রী আমদানিকারক ও সরবরাহকারী সমিতির সহ-সভাপতি মো. আনোয়ার হোসেন টিবিএসকে বলেন, "ডলার সংকটের কারণে আমরা এলসি খুলতে পারছি না।" এদিকে বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল হোটেল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি হাকিম আলী টিবিএসকে বলেন, "আমরা যদি পর্যটন শিল্পের বিকাশ চাই, তাহলে প্রতিবেশী দেশগুলোর নীতি অনুসরণ করতে পারি।" মদ আমদানি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, "আমরা দীর্ঘদিন ধরে মন্ত্রণালয় ও মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তরে চিঠি দিয়েছি, কিন্তু কোনো উন্নতি হচ্ছে না।" দেশীয় মাংস নিয়ে অসন্তুষ্ট হোটেল ব্যবসায়ীরা স্থানীয় গবাদি পশু খামারিদের রক্ষায় সরকার ভারত থেকে হিমায়িত মাংস, বিশেষ করে মহিষের মাংস আমদানি বন্ধ করায় দেশীয় উৎস থেকে মাংস ব্যবহার করতে হচ্ছে হোটেলগুলোকে। আমদানি নীতিমালা অনুযায়ী, হিমায়িত মহিষের মাংসসহ অন্যান্য প্রাণীর মাংস আমদানির জন্য প্রাণিসম্পদ অধিদপ্তরের পূর্বানুমতি নিতে হয়। গুলশানের একটি পাঁচ তারকা হোটেলের ব্যবস্থাপক বলেন, "সরকারি নিষেধাজ্ঞার কারণে অস্ট্রেলিয়ান গরুর মাংস আমদানি বন্ধ রয়েছে, যার ফলে স্থানীয় গরুর মাংসের দাম বেড়েছে।" "এসব কারণে বিদেশি পর্যটকরা বাংলাদেশকে অনাকর্ষণীয় গন্তব্য হিসেবে দেখতে পারে। আমাদের কাছে এসব আকর্ষণীয় আইটেমের বেশ অভাব রয়েছে এবং এক্ষেত্রে পণ্যের উচ্চ মূল্যও নেতিবাচক ভূমিকা পালন করে। শেষমেশ, এটি আসলে রেপুটেশনের বিষয়," বলেন তিনি। তারকা হোটেলের কাঙ্ক্ষিত মান বজায় রাখার জন্য স্থানীয় মাংস যথেষ্ট নয় উল্লেখ করে পাঁচ তারকা প্রতিষ্ঠান ঢাকা রিজেন্সি হোটেল অ্যান্ড রিসোর্টের নির্বাহী পরিচালক শহীদ হামিদ টিবিএসকে বলেন, "সরকার যেহেতু আমদানির অনুমতি দিচ্ছে না, আমাদের স্থানীয়ভাবে উপলব্ধ খাবার দিয়ে কাজ চালাতে হচ্ছে।"

https://www.tbsnews.net/bangla/অর্থনীতি/news-details-166222 টিবিএস রিপোর্ট 04 September, 2023, 03:40 pm Last modified: 04 September, 2023, 03:47 pm আগস্টে দেশের রপ্তানি বেড়েছে ৩.৮% সোমবার (৪ সেপ্টেম্বর) রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) প্রকাশিত তথ্যে দেখা যায়, সামগ্রিক রপ্তানি আয়ে সবচেয়ে বড় অবদান রয়েছে পোশাক খাতের। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, নতুন অর্থবছরের দ্বিতীয় মাস আগস্টে বাংলাদেশের পণ্য রপ্তানি ৩.৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে ৪.৬০ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। তৈরি পোশাক পণ্যের রপ্তানি বৃদ্ধি পাওয়ায় সামগ্রিক রপ্তানির পরিমাণ বেড়েছে, যা দেশে চলমান বৈদেশিক মুদ্রার সংকট কমাতে সাহায্য করবে। এর একদিন আগেই বাংলাদেশ ব্যাংক জানায়, গত ছয় মাসের মধ্যে গেল আগস্টে দেশে সবচেয়ে কম রেমিট্যান্স এসেছে, যা আগের মাস জুলাইয়ের তুলনায় ১৮.৭৮ শতাংশ কম। সোমবার (৪ সেপ্টেম্বর) রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) প্রকাশিত তথ্যে দেখা যায়, সামগ্রিক রপ্তানি আয়ে সবচেয়ে বড় অবদান রয়েছে পোশাক খাতের। ইতিবাচক প্রবৃদ্ধি হওয়া অন্যান্য খাতগুলোর মধ্যে রয়েছে- প্রাইমারি কমোডিটিস, হিমায়িত এবং জীবন্ত মাছ, কৃষিপণ্য, প্লাস্টিক পণ্য, চামড়াজাত পণ্য এবং জুতা (নন-লেদার)। এছাড়া, নতুন অর্থবছরের প্রথম দুই মাসে বাংলাদেশের পণ্য রপ্তানি ৯.১২ শতাংশ বেড়ে ৯.৩৭ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে।

https://www.tbsnews.net/bangladesh/transport/dhaka-elevated-expressway-tk1108-lakh-collected-toll-first-day-694006 TBS Report 03 September, 2023, 08:20 pm Last modified: 03 September, 2023, 11:15 pm 17,872 vehicles use elevated expressway on first day, Tk14.5 lakh toll collected BRTC to operate 79 buses on the expressway A vehicle plying through Banani on the Dhaka Elevated Expressway on Sunday, 3 September 2023. Photo: TBS A total of 17,872 vehicles crossed the Airport-Farmgate segment of the Dhaka Elevated Expressway within the initial 16 hours of operation on Sunday, resulting in the collection of Tk14.5 lakh in toll revenue, said AHM Shakhawat Akter, project director of the expressway. The number of southbound vehicles was 11,723, including 9,598 travelling from the Airport to Kamal Ataturk Avenue, Mohakhali, and Farmgate, and 2125 travelling from Kuril to Kamal Ataturk, Mohakhali, and Farmgate. On the other hand, 6,149 northbound vehicles crossed the expressway, with 2,212 originating from Banani, and 3,937 from Tejgaon. Meanwhile, the Bangladesh Road Transport Corporation (BRTC) has decided to operate 79 buses on the newly inaugurated Dhaka Elevated Expressway, officials announced on Sunday. "We have decided to operate 79 buses on the elevated expressway initially. The fare will be charged based on the existing rates," BRTC DGM (Operations) Sukdev Dhali told The Business Standard. "BRTC buses will run on various routes from Kawla to Farmgate via the expressway. There will be no opportunity for passengers to get off on the way," he added. Replying to a query, he said BRTC will use their existing double-decker buses which are already operating on the routes. A part of Dhaka commuters have bid farewell to their worries and frustrations as the Dhaka Elevated Expressway opened to the public at 6am on Sunday with a promise to revolutionise the transportation between northern and southern Dhaka. On the opening day, commuters shared their thoughts on this transformative infrastructure project with The Business Standard, expressing their excitement for a future free of traffic woes and lengthy commutes. Mizanur Rahman, a businessman residing in Uttara for the past 20 years, is among the very first few people to have commuted through the newly opened Dhaka Elevated Expressway. "It [the expressway] will bring comfort to people's journey. Whenever I thought of going to Farmgate, Moghbazar and Old Dhaka area, I became worried," Mizanur Rahman explained while pulling up his SUV at the entrance to the Kawla point of the elevated expressway on Sunday. The long-awaited expressway has left Monirul Islam, a 32-year-old microbus driver, in a state of euphoria. He was determined to be among the first to use the elevated expressway, leaving his home at the crack of dawn to ensure he could ply his microbus on this new route. "I am feeling great. Look, it takes only five minutes to reach Banani," Monirul exclaimed as he navigated his microbus along the expressway, reaching Kawla in the Airport area within a mere 12 minutes. Prime Minister Sheikh Hasina on Saturday inaugurated the 11.5km of elevated expressway including another 11km of ramps and link lines. The infrastructure opened for public vehicles at 6am on Sunday. The Tk8,940 crore project is being implemented under the public-private partnership (PPP) arrangement involving a consortium led by Italian-Thai Development Company Limited. The government is providing 27% of the project cost as viability gap financing. "We are satisfied with the first day of service. The management of the infrastructure and traffic management in front of the ramps were very fine," said Md Monjur Hossain, executive director of Bangladesh Bridge Authority and Secretary of the Bridges Division. There was a little crowd of vehicles ahead of the exit ramps prior to the office time, around 9-10am. But the ramps were clear during the remainder of the day. TBS found no public buses to be using the expressway, while a few office buses used it. The number of buses was almost the same on Airport road, beneath the expressway. Officials of the Bridge Authority said that the expressway will have a capacity to allow 80,000 vehicles per day. The Authority provided a guarantee to the investors that 13,500 vehicles per day.

https://www.tbsnews.net/bangla/অর্থনীতি/news-details-165714 টিবিএস রিপোর্ট 01 September, 2023, 12:05 pm Last modified: 01 September, 2023, 12:10 pm দ্বিতীয় কিস্তিতে বাংলাদেশকে ১০০ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করল শ্রীলঙ্কা ১০০ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করার মাধ্যমে বাংলাদেশ থেকে নেওয়া ঋণের ৭৫ শতাংশ ফেরত দিল শ্রীলঙ্কা। এর আগে ২১ আগস্ট ৫০ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করা হয়। ১০০ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করার মাধ্যমে বাংলাদেশ থেকে নেওয়া ঋণের ৭৫ শতাংশ ফেরত দিল শ্রীলঙ্কা। দুই বছর আগে কারেন্সি সোয়াপ চুক্তির আওতায় ২০০ মিলিয়ন ডলার ঋণ নেয় দেশটি। এর আগে ২১ আগস্ট ৫০ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করা হয়। শুক্রবার (১ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র ও নির্বাহী পরিচালক মেজবাউল হক দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, 'শ্রীলঙ্কা বৃহস্পতিবার (৩১ আগস্ট) আমাদের কাছে ১০০ মিলিয়ন ডলার ফেরত দিয়েছে। বাকি ৫০ মিলিয়ন ডলার তারা যথাসময়ে ফেরত দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। শ্রীলঙ্কার বৈদেশিক মুদ্রার সংকট কাটাতে ২০২১ সালের আগস্টে দেশের রিজার্ভ থেকে ২০০ মিলিয়ন ডলার ঋণ দেয় বাংলাদেশ। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের এক কর্মকর্তার মতে, যদিও তিন কিস্তিতে নয় মাসের মধ্যে এই ঋণ পরিশোধের কথা ছিল। তবে আর্থিক সংকটে পড়া শ্রীলঙ্কার সুবিধার্তে পরিশোধের সময় তিনবার বাড়িয়ে ২৭ মাস করা হয়েছে। বর্ধিত মেয়াদ সেপ্টেম্বরে শেষ হবে বলে জানান এই কর্মকর্তা। চুক্তি অনুযায়ী, ঋণের বিপরীতে শ্রীলঙ্কা লন্ডন ইন্টারব্যাংক অফার রেট (লিবোর) এর পাশাপাশি বাংলাদেশকে ১.৫ শতাংশ সুদ প্রদান করার কথা। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের এক কর্মকর্তা জানান, চুক্তি অনুসারে প্রথম কিস্তিতে শ্রীলঙ্কা ১.৫ শতাংশ সুদের পাশাপাশি বর্তমান ৫.৪ শতাংশ লিবোর হার প্রদান করেছে। দেশটি আরও ৫০ মিলিয়ন ডলার ফেরত দেওয়ার কথা রয়েছে। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ঘাটতির কারণে দ্বীপরাষ্ট্রটি ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সংকটের মুখোমুখি হয়েছিল। শ্রীলঙ্কা এখন আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) থেকে ২.৯ বিলিয়ন ডলার ঋণ নেওয়ার জন্য আলোচনা করছে। আইএমএফের বেলআউটের জন্য অপরিহার্য হলো বহিরাগত ঋণ পুনর্গঠন করা, যা সেপ্টেম্বরের মধ্যে সম্পন্ন করতে হবে। শ্রীলঙ্কা সম্প্রতি জানিয়েছে, দেশের মূল্যস্ফীতি ৬.৩ শতাংশে নেমে এসেছে। এর মাধ্যমে দুই বছরের মধ্যে প্রথমবার মূল্যস্ফীতি এককের ঘরে নেমেছে। পর্যটন ও রেমিটেন্স থেকে আসা ডলারের মাধ্যমে শ্রীলঙ্কার বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ কিছুটা বেড়েছে। বিষয়টি ঋণ পুনর্গঠনের মাধ্যমে আইএমএফের বেলআউট পেতে দেশটিকে সহায়তা করবে আশা করা হচ্ছে।

https://www.tbsnews.net/bangladesh/bangladesh-expected-receive-imf-loans-2nd-instalment-november-690386 UNB 28 August, 2023, 07:05 pm Last modified: 28 August, 2023, 07:09 pm Bangladesh expected to receive IMF loan’s 2nd instalment in November The entire amount of the IMF loan will be released to Bangladesh in seven instalments over three and a half years till 2026 Bangladesh is expected to receive the second instalment of the $4.7 billion loan from the IMF by November this year. "Officials of the International Monetary Fund (IMF) visited Dhaka several times and found satisfactory achievement in different sectors. The second instalment of the loan will be released timely," a senior finance ministry official told UNB on Monday (28 August). Meanwhile, Bangladesh made reforms in some sectors and updated the latest information in line with IMF's requirements. So there are no doubts about receiving the next instalment of the loan on time from the global lender, he said. The forex reserves of Bangladesh Bank have fallen below the benchmark set by the IMF. There are concerns regarding the second instalment of the loan, Dr Ahsan H Mansur, former economist of IMF, said. However, Bangladesh Bank believes that the second instalment of the loan will be released on time. Recently, a Bangladesh delegation held several meetings with the IMF delegation. At the meeting, the IMF delegation assured that the second tranche of the loan would be released on time. Bangladesh received $470.62 million last February as the first instalment of the IMF's loan. The entire amount of the IMF loan will be released to Bangladesh in seven instalments over three and a half years till 2026.