Bangladesh-Myanmar border watch

[Maisson]

 

[Maisson]

Rohingya influx feared again, border on alert

Fears have arisen of yet another influx of Rohingya from Myanmar into Bangladesh. Local residents and people’s representatives said that there are over 150 Rohingyas positioned at the borders of Teknaf and Ukhia. The Border Guards Bangladesh (BGB) is on alert.

Announcements to this end were made over loudspeaker along the border on Thursday night.

Union Parishad (UP) member of Palongkhali union, Ukhia, Sultan Ahmed, said that they were contacted on Thursday night by a government agency on duty at the border. They were told that quite a few Rohingyas might be attempting to cross over the border into Bangladesh.

Upon hearing this, the UP member along with others took position at the Paishkhali border towards 11 in the night. They could hear noises of people in the forest on the other side of the border. It confirmed their suspicions of a possible attempt by Rohingyas to enter Bangladesh.

The local people learnt that a certain terrorist group was trying to bring these Rohingyas into Bangladesh. However, after being tipped off, everyone in the area was on alert. The people were cautioned over loudspeaker at night in this regard. It was learnt that many of the Rohingyas who had gathered at the border were infected with coronavirus.

Palongkhali UP chairman Gafur Uddin Chowdhury, speaking to Prothom Alo, said that he had learnt that over 150 Rohingyas were attempting to enter Bangladesh through Medhir Khal border at Anjumanpara. About the matter, he had spoken to the BGB personnel deployed at the border. They were on alert. No Rohingyas would be allowed to enter illegally.

Learning that many of the Rohingyas may be infected with coronavirus, the UP chairman said they had learnt that they were trying to come to Bangladesh for treatment.

After 25 August 2017, hordes of Rohingyas had entered Bangladesh through the Teknaf and Ukhia borders. Around 1.15 million Rohingyas had settled in Teknaf and Ukhia since then. Myanmar has spoken about taking them back at various times, but till now has not done so.

Commander of BGB’s 34 battalion in Cox’s Bazar, Lt Col Ali Haider Azad Ahmed, told Prothom Alo that BGB men had been sent to the border at Anjumanpara and Ulubania and that no one would be allowed to enter. BGB is keeping sharp watch at these areas. No one has been spotted in these areas.

Ukhia upazila nirbahi officer (UNO) Mohammed Nikaruzzaman Chowdhury and Teknaf UNO Mohammed Saiful Islam, said that at night there had suddenly been reports that Rohingyas were trying to enter Bangladesh at the borders of the two upazilas. However, the border guards were in alert and so, they hoped, no one would be able to enter.

[Rezwan12]

02:46 PM, August 17, 2020 / LAST MODIFIED: 02:49 PM, August 17, 2020

‘Yaba smugglers’ fire at BGB men in Bandarban

Star Online Report

Suspected yaba smugglers fired targeting members of Border Guard Bangladesh (BGB) near Bangladesh-Myanmar border in Bandarban's Naikhyangchhari upazila last night.

The miscreants who were seen coming from Myanmar side fired targeting BGB members who were patrolling the area, BGB said in a press release.

The BGB men in self defence fired back, it said, adding the criminals fled the scene.

On information, BGB members later raided Ghumdhum's Rejuamtoli area near the border and recovered 1,40,000 yaba tablets worth around Tk 4.20 crore, our Bandarban correspondent reports quoting Lt Col Ali Haider Azad Ahmed, commanding officer of BGB-34 battalion.

No one were arrested in this connection. 

https://www.thedailystar.net/country/news/yaba-smugglers-fire-bgb-men-bandarban-1946385

[Rezwan12]

Bangladesh summons Myanmar ambassador over troop movement

United News of Bangladesh .Dhaka | Published: 10:00, Sep 14,2020

The Ministry of Foreign Affairs on Sunday summoned Myanmar Ambassador to Bangladesh Aung Kyaw Moe and protested visible movement of Myanmar military very close to Bangladesh-Myanmar border.

The Myanmar Ambassador was summoned to the office of Director General (DG-Myanmar Wing) Md. Delwar Hossain.

‘Yes, the Ambassador was summoned and conveyed Bangladesh’s protest,’ a senior official told UNB.

Bangladesh noticed suspicious movement of Myanmar military forces on fishing trawlers close to the maritime international border since Friday, a source said.

Bangladesh side asked the Myanmar to stop such suspicious movement so that no misunderstanding takes place between the two countries.

Such movement of military along the international border might create panic among Rohingyas living on both sides of the border, sources said.

Earlier, nine countries including the USA and UK said they are concerned by the continued clashes between the Myanmar military and the Arakan Army in Rakhine and Chin States and by the heavy toll this continues to take on local communities.

The nine countries are Belgium, the Dominican Republic, Estonia, France, Germany, Tunisia, the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, and the United States of America.

On the situation in Rakhine more broadly, it is now more than three years since over 700,000 Rohingyas were forcibly displaced from their homes to Bangladesh because of violence perpetrated by the Myanmar military.

The countries urged Myanmar to intensify its bilateral dialogue with Bangladesh to agree a durable solution that enables the safe, voluntary, sustainable, and dignified return of Rohingyas.

The countries underscored that accountability is an essential part of addressing the long-term challenges in Myanmar and in creating conditions for the return of Rohingyas and IDPs.

‘We stress the importance of fighting impunity and holding accountable all those responsible for violations of international law and abuses,’ reads the joint statement.

In line with Security Council Presidential Statement 2017/22, they called on Myanmar to accelerate its efforts to address the long-term causes of the crisis in Rakhine and create conditions conducive to the safe, voluntary, sustainable, and dignified return of refugees.

In particular, the countries encouraged Myanmar to set out a transparent and credible plan to implement the recommendations of the Rakhine Advisory Commission and the Independent Commission of Enquiry.

https://www.newagebd.net/article/116208/bangladesh-summons-myanmar-ambassador-over-troop-movement

[Rezwan12]

12:00 AM, September 15, 2020 / LAST MODIFIED: 12:46 AM, September 15, 2020

Myanmar troops mobilised in Rakhine

Porimol Palma

Mobilising thousands of troops in northern Rakhine has created fears of a fresh crackdown and subsequent Rohingya influx like the one that forced around 750,000 members of the ethnic group to flee to Bangladesh.

Analysts think deploying troops near the Bangladesh-Myanmar border also could be Myanmar's tactic of provoking Bangladesh and distracting the global attention from the Rohingya crisis that has not been addressed yet even more than three years after the influx.

"One of the purposes of gathering troops in the Rohingya villages could be driving them out at a time when the world faces a global pandemic and other tensions over Indo-China border dispute and US elections," said Brig Gen (retd) Shahedul Anam Khan.

Another purpose could be provoking Bangladesh, he told this correspondent yesterday, a day after Bangladesh's Ministry of Foreign Affairs Director General (Myanmar) summoned Myanmar Ambassador to Bangladesh, Aung Kyaw Moe, to express concern over the suspicious movements of Myanmar soldiers along the border since last Friday.

Myanmar troops were moved to northern Maungdaw's Rohingya-dominated villages in boats via the Naf river that divides Bangladesh and Myanmar, said an official concerned.

The foreign ministry asked Moe to take effective actions to avoid any misunderstandings between the two countries. The diplomat assured the ministry of communicating the matter to the Myanmar authorities, he said.

"We have our fishermen fishing in the Naf river. There may be unexpected incidents because Myanmar had no announcement on the movement of troops," said an official, adding that such movement along the border is a matter of concern for any country.

According to Kaladan Press, a Rohingya news agency, about 1,000 Myanmar troops arrived by boat in northern Maungdaw early morning of September 11.

Quoting a Rohingya boat driver, it said officials from Maungdaw had ordered 20 fishing boats from Maung Ni to travel down to Inn Din on the coast of southern Maungdaw, and stand by from September 8.

On September 10, four Burma Navy ships arrived off the coast of Inn Din, and the boat driver saw "thousands" of troops disembarking. That night, the boat drivers from Maung Ni were forced to transport the troops along the coast up to northern Maungdaw, carrying about 50 armed soldiers in each boat.

The troops disembarked at different locations along the Naf river, including Ngakhura, about 20km north of Maungdaw town; Maungdaw No.1 Jetty near Maungdaw town, and Kanyin Chaung.

"The arrival of so many Burma Army troops is creating fear among Rohingya residents of Maungdaw, who fear a repeat of the deadly "clearance operations" in 2017," reported Kaladan Press.

A Rohingya in Maungdaw said Burmese soldiers had already been in Rakhine in high numbers since 2017. Now the reinforcement of it with additional two to three thousand more is seriously worrying for the Rohingyas.

He said it was surprising why the troops used the waterways to reach to northern Rakhine when there were no problems with roads.

Security analyst Shahedul Anam said such troop mobilisation in Rakhine is happening at a time when it is failing to comply with the International Court of Justice order of preventing genocidal acts. Instead, the escalation of conflicts between Myanmar military and the Arakan Army (a Myanmar separatist group) in recent months left hundreds of ethnic Rakhine and dozens of Rohingya civilians killed, he said.

Meanwhile, two soldiers who deserted the military in Rakhine also confessed in a film of their involvement in mass killings of Rohingyas upon orders from the high command, a fact that could be significant in the investigation by the International Criminal Court.

Shahedul Anam said it is possible that the military would conduct operations in Rakhine to fuel the nationalistic behaviour of the Burmese ahead of the national polls on November 8.

Munshi Faiz Ahmad, former chairman of Bangladesh Institute of International and Strategic Studies, said Myanmar had wanted to drive out all the Rohingyas from Myanmar. Now that all are busy tackling the coronavirus pandemic and are drawn by other regional or global tensions. It is not unlikely Myanmar military wants to drive out the rest six lakh Rohingyas to Bangladesh, he said.

Fighting the Arakan Army can also be used just as a pretext by Myanmar to actually conduct anti-Rohingya operations, he said.

Both the experts said Myanmar tried to provoke Bangladesh repeatedly by mobilising military along the border and by violating Bangladesh's air space, but Bangladesh has always dealt it with keeping heads cool.

"This time too, Dhaka should not do anything so that Myanmar can put blame on us. Rather, we should reach out to the international community and continue keeping the focus on addressing the Rohingya crisis," said Faiz, also a former ambassador.  

 

https://www.thedailystar.net/backpage/news/myanmar-troops-mobilised-rakhine-1961365

[Patriot_68]

অগ্নিগর্ভ আরাকান নিয়ে নতুন উদ্বেগ

আলতাফ পারভেজ

প্রকাশ: ২১ অক্টোবর ২০২০, ১৪:৫৩

 

আগামী ৮ নভেম্বর মিয়ানমারে জাতীয় নির্বাচন। এটি সে দেশে বেসামরিক সরকারের অধীনে প্রথম জাতীয় নির্বাচন। কিন্তু দেশটির বাংলাদেশ-সংলগ্ন রাখাইন প্রদেশে নির্বাচনী উত্তাপ নেই; বরং মানুষ যে যেদিকে পারছে, পালাচ্ছে। রাস্তায় বোমা ফাটছে; আকাশে উড়ছে সরকারি ড্রোন। পুরো প্রদেশ সন্ত্রস্ত।

বাংলাদেশে রাখাইন প্রদেশ আরাকান নামে বেশি পরিচিত। সেই আরাকানে এখন যারা পালাচ্ছে, তারা বৌদ্ধ রাখাইন। স্থানীয় মুসলমান রোহিঙ্গাদের বড় অংশ তিন বছর আগেই গণহত্যার মুখে পালিয়ে বাংলাদেশে আশ্রয় নিয়েছে। তাই পুরো প্রদেশই ক্রমে খালি হয়ে যাচ্ছে। থাকছে কেবল দুটো সশস্ত্র পক্ষ—মিয়ানমারের সেনাবাহিনী এবং স্থানীয় প্রতিরোধ যোদ্ধাদল ‘আরাকান আর্মি’।

মিয়ানমারের বড় কূটনৈতিক সফলতা হলো চীন, ভারত, জাপানসহ এশিয়ার সব প্রভাবশালী রাষ্ট্রকে তারা আরাকানে মানবাধিকার দলনের বিষয়ে নীরব রাখতে পারছে। বাংলাদেশের সামনে তাই আরাকান একই সঙ্গে এক সামরিক ও কূটনৈতিক চ্যালেঞ্জ

আরাকান আর্মির সঙ্গে পারছে না ‘টাটমা-ড’

মিয়ানমারের সশস্ত্র বাহিনী ‘টাটমা-ড’ নামে পরিচিত। টাটমা-ড দেশটির সবচেয়ে শক্তিশালী ও সুবিধাভোগী প্রতিষ্ঠান। মন্ত্রিসভায়ও তাদের তিনজন প্রতিনিধি থাকেন। পাঁচ লাখ সদস্যের বিশাল জনবল তার। গেরিলাযুদ্ধ মোকাবিলায় টাটমা-ডর বিশেষ সুনাম আছে। গত ৭২ বছর বিশ্বখ্যাত অনেক গেরিলা বাহিনীর স্বাধিকারের সংগ্রাম ঠেকিয়ে তারা ‘ইউনিয়ন-মিয়ানমার’-এর অখণ্ডতা রক্ষা করে চলেছে। কিন্তু আরাকানে তারা নবীন আরাকান আর্মির সঙ্গে কুলিয়ে উঠতে পারছে না। ইমেজ বাঁচাতে টাটমা-ডর জেনারেলরা আরাকানে চালাচ্ছে পোড়ামাটি নীতি। ২০১৭ সালে তারা রোহিঙ্গা গ্রামগুলো ছারখার করেছিল। এখন পুড়ছে রাখাইনদের বাড়িঘর। গত সপ্তাহে রাথিডং এলাকায় সেনা ও নৌবাহিনীর যৌথ অভিযানকালে বিমানবাহিনীও ব্যাপক গোলাবর্ষণ করে। এত দিন এ রকম আক্রমণে কেবল হেলিকপ্টার বহর অংশ নিত। আরাকানের আকাশে যত্রতত্র দেখা যাচ্ছে ধোঁয়ার কুণ্ডলী।

আরাকান আর্মি কারা

মিয়ানমারে গেরিলা গ্রুপের কমতি নেই। কোনো কোনোটির বয়স ৫০-৬০ বছর। সেই তুলনায় আরাকান আর্মি অতি নবীন। ২০০৯ সাল থেকে এই সংগঠনের নাম শোনা যেতে থাকে। আরাকানকে বর্মীদের দখলমুক্ত করাই তাদের লক্ষ্য। স্বঘোষিত জেনারেল থন মাট নইঙ এর নেতৃত্ব দিচ্ছেন। বলা হয়, আরাকান আর্মি ইউনাইটেড আরাকান লিগের সশস্ত্র শাখা, যারা হৃদয়ে লালন করে অতীতের স্বাধীন আরাকানের ইতিহাস।

তবে বর্তমান যুদ্ধের তাৎক্ষণিক সামরিক কারণ, প্রদেশের উত্তরাঞ্চলে আরাকান আর্মির ঘাঁটি এলাকা গড়তে চাওয়া। এ রকম দুর্ভেদ্য সামরিক উপস্থিতির মাধ্যমে কাচিন, কারেন ও শানরা ইউনিয়ন মিয়ানমারে থেকেও নিজ নিজ এলাকায় নিজস্ব বেসামরিক প্রশাসন পরিচালনা করছে। ঠিক ও রকম লক্ষ্য নিয়ে আরাকান আর্মির গেরিলারা দলে দলে আরাকানে ঢুকছে। চিন প্রদেশের যে পালিতোয়া এলাকা দিয়ে তারা আরাকানে ঢুকছে, সেটা বাংলাদেশের বান্দরবান-সংলগ্ন। বান্দরবান থেকে মাত্র ১৮ কিলোমিটার দূরে পাহাড়ি পালিতোয়া শহর। এ এলাকাই এখন যুদ্ধের মূল উত্তাপকেন্দ্র। তবে আরাকান আর্মির গেরিলারা উত্তর আরাকানের প্রায় প্রতিটি গ্রামে হাজির আছে এখন। ফলে মিয়ানমারের ইতিহাস নতুন করে আরেক চিরায়ত গেরিলাযুদ্ধ দেখছে।

আরাকানে সশস্ত্র বাহিনীর পাশে সু চির দল

আরাকান যুদ্ধের প্রধান এক শিকার এই মুহূর্তের নির্বাচন। ১৯৯০-এর আগে-পরে আরাকানের রোহিঙ্গা ও রাখাইন—উভয় সম্প্রদায় সেনা শাসনের বিরুদ্ধে সু চির দল ন্যাশনাল লিগ ফর ডেমোক্রেসির সমর্থক ছিল। কিন্তু ক্ষমতায় আসার পর রোহিঙ্গাবিরোধী সেনা অভিযানে যেমন এনএলডি সরকার চুপচাপ ছিল, এখন রাখাইনবিরোধী অভিযানকালেও অনুরূপ ভূমিকায়। উপরন্তু যুদ্ধের সুযোগ নিয়ে সু চি চাইছেন আরাকান থেকে স্থানীয় রাজনৈতিক দল ‘আরাকান ন্যাশনাল পার্টি’কে দুর্বল করে প্রদেশজুড়ে তাঁর দলকে একচেটিয়া করতে। ইতিমধ্যে মহামারির কথা বলে আরাকানের অনেক জায়গায় নির্বাচন হবে না বলে দেওয়া হয়েছে। এতে আরাকানের প্রায় ১২ লাখ রাখাইন এবার ভোট দিতে পারবেন না। মূলত আরাকান ন্যাশনাল পার্টিকে ঠেকাতে এই আয়োজন। কারণ, এই দলকে আরাকান আর্মির প্রতি সহানুভূতিশীল বলে মনে করা হয়। অর্থাৎ টাটমা-ড যখন আরাকান আর্মির ওপর বোমা ফেলছে, এনএলডি তখন সেখানকার রাজনৈতিক নেতৃত্বকে অকার্যকর করার চেষ্টা করছে। পাল্টা হিসেবে আরাকান আর্মিও এনএলডির কয়েকজন প্রার্থীকে অপহরণ করেছে বলে অভিযোগ উঠেছে।

বাংলাদেশের জন্য পরিস্থিতি উদ্বেগের

বাংলাদেশের জন্য এই অবস্থা ভূরাজনীতির দিক থেকে উদ্বেগজনক ও গভীরভাবে তাৎপর্যময়। মিয়ানমারের সঙ্গে বাংলাদেশের সীমান্ত বেশি বড় নয়, ২০০ মাইলের কম। কিন্তু অশান্ত আরাকান বাংলাদেশের স্বস্তি কেড়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট। এটা সত্য যে আরাকান এখনই আরাকান আর্মির পূর্ণ দখলে যাচ্ছে না। কিন্তু ক্রমে মাঠের পরিস্থিতি তাদের নিয়ন্ত্রণে যাচ্ছে। স্থানীয় রাখাইনরা ইতিমধ্যে তাদের নীরব কর্মী হিসেবে কাজ করছে। পাশাপাশি টাটমা-ডর আক্রমণও বাড়ছে এবং আরও বাড়বে। রাখাইনদের বাংলাদেশে শরণার্থী হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। ইতিমধ্যে বাংলাদেশের রাখাইনরা আরাকানে মানবাধিকার দলনের প্রতি দৃষ্টি কাড়তে ঢাকায় বড় ধরনের বিক্ষোভ সমাবেশও করেছে। দ্বিতীয়ত, আরাকানে টাটমা-ডর নিয়ন্ত্রণ কমতে থাকলে রোহিঙ্গাদের সঙ্গে রাখাইনদের আন্তসম্পর্ক কেমন দাঁড়ায়, তার ওপরও নির্ভর করবে রোহিঙ্গাদের বাড়ি ফেরার বিষয়টি। এই উভয় সম্প্রদায়ের ভেতর ক্ষুদ্র অনেক উগ্রবাদী ধারা রয়েছে, যারা পারস্পরিক সংঘাতে লিপ্ত হতে পারে। এ রকম অস্থিতিশীলতা এই অঞ্চল দিয়ে মাদকের চোরাকারবার বাড়িয়ে দিতে পারে। যে সমস্যায় বাংলাদেশ ইতিমধ্যে ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত।

তৃতীয়ত, আরাকান যুদ্ধে নিজেদের সামরিক ব্যর্থতা আড়াল করতে মিয়ানমার রাখাইন গেরিলাদের পেছনে বাংলাদেশের মদদ আবিষ্কার করতে পারে। ইতিমধ্যে দেশে-বিদেশে এ রকম প্রচারণা শুরু করেছে তারা।

বঙ্গোপসাগরে অস্থিতিশীলতা বাড়াতে পারে

টাটমা-ডর বহুমাত্রিক প্রচারণা সত্ত্বেও বিশ্বসমাজ আরাকানের ঘটনাবলি পুরোপুরি অবহিত বলেই মনে হচ্ছে। সেখানে টাটমা-ডর পোড়ামাটি নীতির বিরুদ্ধে জাতিসংঘের বিভিন্ন সংস্থা প্রায়ই উদ্বেগ প্রকাশ করছে। তবে মিয়ানমারের বড় কূটনৈতিক সফলতা হলো চীন, ভারত, জাপানসহ এশিয়ার সব প্রভাবশালী রাষ্ট্রকে তারা আরাকানে মানবাধিকার দলনের বিষয়ে নীরব রাখতে পারছে। বাংলাদেশের সামনে তাই আরাকান একই সঙ্গে এক সামরিক ও কূটনৈতিক চ্যালেঞ্জ।

টাটমা-ড সম্প্রতি উসকানিমূলক তৎপরতা হিসেবে সীমান্তে সৈন্য সংখ্যাও বাড়াচ্ছে। বিজিপি নামে পরিচিত রাখাইন প্রদেশের সীমান্ত পুলিশের তিনটি নতুন ব্যাটালিয়নও গড়ছে তারা। যেসব সামরিক অফিসারকে সেনাবাহিনী থেকে সীমান্ত পুলিশে পাঠানো হচ্ছে, তারা মাঠপর্যায়ের অভিযানে বিশেষ দক্ষ হিসেবে বিবেচিত। এসবই বাংলাদেশের জন্য বাজে ইঙ্গিত। এভাবে টাটমা-ড ও সু চির দল এনএলডির দ্বিমুখী রাজনৈতিক ও সামরিক যৌথ অভিযানে বাংলাদেশের পাশে নতুন যে অগ্নিগর্ভ আরাকান তৈরি হচ্ছে, তা বঙ্গোপসাগরের এই অঞ্চলজুড়ে বাড়তি অস্থিতিশীলতার ইঙ্গিতবহ।

আলতাফ পারভেজ: দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ইতিহাস বিষয়ের গবেষক

https://www.prothomalo.com/opinion/column/অগ্নিগর্ভ-আরাকান-নিয়ে-নতুন-উদ্বেগ

[Rezwan12]

6 December, 2020 12:15:35 PM

Bangladesh-Myanmar land port on cards

Army begins border road construction in CHT

DEEPAK ACHARJEE, back from Thanchi, Bandarban

As part of ensuring development of the Chattogram Hill Tracts (CHT), the government has planned to set up a land port at Ghungdoom of Naikhongchhari in Bandarban on Bangladesh-Myanmar border.

Meanwhile, for tackling cross-border terrorism at the borders among Bangladesh Myanmar and India, the government has started construction a 1,036km-long ‘Border Road’ along the three hilly districts — Rangamati, Khagrachhari and Bandarban.
The 34 BGB officials said that government has constructed an international route named ‘Asian Highway’ from Cox’s Bazar to Ghungdoom border for helping to set up the proposed land port at the border.

For the same purpose, the government has planned to construct a railway line to Ghungdoom border for ensuring trade and increasing ‘people to people’ relations between the countries.

Commanding Officer (CO) of 34 BGB Lt. Col. Ali Haider Azad told The Independent that it will possible to do legal trading between the neighbours — Bangladesh and Myanmar — if a land port is set up at Ghungdoom area.

“Once upon a time, businessmen of both countries were using the frontier for trading, now suspended on security reason after the Rohingya influx to Cox’s Bazar,” he said. 

“There was a corridor at the Ghungdoom area and a number of bordering people of the countries were moved through the border to meet up their relatives at the countries concerned. After Rohingya influx following the ethnic cleansing by Myanmar army, the authorities also closed the corridor,” he informed.

 “It will help to raise bilateral relation between the countries after setting a land port in the area,” he said and adding that it will also help to boom tourism sector of the countries also.

The BGB officer also informed that the authorities concerned have completed ‘Asian Highway’ in Bangladesh side but the counterpart is yet to start construction of the road in their territory. And that’s why, the delay in set uping the land port is caused, he added. 

“The port requires construction of a bridge in the Myanmar territory, but they are yet to construct it. Bangladesh had proposed the Myanmar authorities to construct the bridge, but they are taking time to respond to our proposal on the matter,” he noted.

“It will facilitate visit to China through Myanmar from Bangladesh once the Asian Highway on Myanmar side is commissioned. Though, still then it depends upon the decision of Myanmar government,” he opined.

About the border road, the paramilitary officer said that the security of the border areas would be ensured after construction of the border road though it will take a decade to be complete.

Mohammed Daudul Islam, Deputy Commissioner (DC) of Bandarban told The Independent that former shipping minister Sajahan Khan had visited the sport of Naikhongchari in 2019 to see the feasibility of land port in the area.

“But, no development in this regard is yet to be known,” he said.

“It is the matter of the decision of the governments of Bangladesh and Myanmar. It would be possible to set up a land port here if the Myanmar authorities are agreed on the matter,” he added.

Chairman of Bangladesh Land Port Authority K.M. Tariqul Islam told The Independent that it will be an export oriented land port at the Bangladesh Myanmar border if it is set up at the Ghungdoom area.

“We will be able to import essential commodities like wood, fish, dry fish and betel nut from Myanmar. And Bangladesh can export many Bangladeshi products like medicine through the proposed land port,” he said.

The land port chairman informed that they will try to discuss the issue in the upcoming bilateral talks at the ministry of foreign affairs which will begin on December 22-24 this year. Commercial attaché of Myanmar embassy in Dhaka will join the talks, he informed.

He also informed that there are so many people in the bordering areas of both countries those, who have relatives in the neighbors and frequently they are using the borders now illegally for socializing with their relatives. 

Meanwhile, the Engineering Construction Battalion (ECB) of Bangladesh Army has started constructing 317km road out of 1036km border road through the three hilly districts of Rangamati, Khagrachhari and Bandarban.

Of the 317km border road, 40km will be constructed on the Ukhia-Ashartoli-Fooltuli route, 52km on Sajek-Shildah-Betling, 95km on Sajek-Dokanghat-Thegamukh, and 130km on Thegamukh-Loitongpara-Thanchi-Dumdumia-Rajsthali route.

Talking to this correspondent, a senior officer of Bangladesh Army said that the three hilly district are sharing 144km of its border with Myanmar and 46km with India. Of the total border areas, about 28km is totally unguarded. 

“After construction of the border road, it will possible to contain cross-border terrorism by patrolling the porous border in the remote hilly areas,” he said.
“It will take 10 years to complete the construction works of the border road,” he added.

The construction of the border road will not only expand trade and commerce, develop tourism facilities in hilly areas but also generate local employment in the hills, the officer claimed.

In March 2018, The National Economic Council Executive Committee (Ecnec) had approved a plan to build 317km border road in the hills aiming to fight against drug, weapon smuggling, human trafficking, infiltration and to boost trade and tourism.

 

http://www.theindependentbd.com/post/256904