Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) of Bangladesh with R&D (2021-Future)

[Joel Ahmed]

https://www.tbsnews.net/bangladesh/bangladesh-reveals-genome-sequence-ruhi-kalbaus-and-freshwater-dolphin-first-time-330394

TBS Report

16 November, 2021, 01:50 pm

Last modified: 16 November, 2021, 08:58 pm

Bangladesh decodes genomes of freshwater dolphin, Ruhi, and Kalbaus

A team led by Manzoorul Kibria completed the sequencing

After sequencing the jute genome in 2017, Bangladesh has now brought another landmark achievement in scientific research: it decoded the genomes of Ruhi, Kalbaus and freshwater dolphin, a global first.

At the same time, the country also completed sequences of the Mrigel and Catla fishes, which was however done earlier by China and India respectively.

A team led by Chittagong University Zoology Department Professor Dr Manzoorul Kibria unveiled the genome sequences of the four carps and the Gangetic freshwater dolphin after a two-year effort.

The US National Center for Biotechnology Information (NCBI) has already recognised the work and Bangladesh has the patent on it. It also preserved the sequenced data which can be accessed by any researcher around the world for further research.

The information was revealed at a webinar organised by the Palli Karma-Sahayak Foundation (PKSF) in Chattogram on Tuesday.

Dr Manzoorul Kibria, also coordinator of the Halda River Research Laboratory under the University of Chittagong, and Dr AMAM Junaid Siddiqui, professor at the Chittagong Veterinary and Animal Science University, were present at the event.

Professor Junaid Siddiqui provided technical support as a genome sequence expert to the team comprising two researchers from New Zealand and China, five students from Chittagong University, five from the Veterinary University and Premier University.

"We completed genome sequencing of Ruhi, Kalbaus and Gangetic dolphins for the first time in the world," Junaid Siddiqui told The Business Standard.

"The genome sequence of freshwater dolphins has elevated Bangladesh's position on the world stage," added the professor.

Some 82,788 genes have been identified in this study, of which 16,609, are of Ruhi fish, 16,597 of Catla fish, 16,607 of Mrigal fish, 17,620 of Kalbaus fish, and 18,365 genes of the freshwater dolphin, said Prof AMAM Junaid Siddiqui.

"Halda river is the only natural pure gene bank for fishes like Ruhi in Bangladesh. The modern complete genome formatting is a very effective method in scientific research which helps us conduct the physiological research of the fishes," said Dr Manjurul Kibria who led the research.

 "Various comparative studies have been done to determine the genetic differences between different carp species. However, no complete genome sequencing of wild Ruhi, Catla, Mrigal and Kalbaus had been revealed before."

"As such, the research will help us with different diseases of the fishes, their capability to respond to the diseases, inbreeding problems, and other important biological processes," said Dr Manzoorul Kibria.

The research team collected specimens from a dead dolphin, weighing 70-80 kg, and some 16-17 kg Ruhi, Catla, Mrigal and Kalbaus fishes, in 2018.

Junaid Siddiqui said, "We can now also work on finding out the reasons why freshwater dolphins die frequently. We can know whether it is a genetic problem or because of water contamination."

"We will also be able to know why Halda fishes are different from others and what their characteristics are."

He added, "Several researchers from University of Andrews and various other institutes have expressed interest in working with us on further research."

The PKSF and the Integrated Development Foundation (IDF) financially supported the research project.

PKSF Managing Director Nomita Halder said, "We responded immediately upon getting a proposal from Professor Manjurul Kibria for the project."

"We did not take it simply as a project but as our social responsibility to save the Halda river."

 

[Joel Ahmed]

https://www.dhakatribune.com/bangladesh/parliament/2021/11/17/pm-hasina-vaccine-institute-in-bangladesh-on-the-cards

PM Hasina: World-class vaccine institute will be set up in Bangladesh

 UNB

 Published at 03:21 pm November 17th, 2021

It will also open the door of attaining WHO prequalification for the new vaccines, says the premier

Prime Minister Sheikh Hasina on Wednesday told parliament that the government will establish a top-class vaccine institute in Bangladesh.

“The present government has a plan to set up an international standard vaccine institute to produce vaccines as well as formulate a vaccine guideline, aiming to tackle various viral diseases, including the coronavirus pandemic,” she said replying to a tabled question from Awami League MP Anwar Hossain Khan (Lakshmipur 1).

The prime minister said if a vaccine institute is set up in the country, it will ensure vaccine production, related research and help strengthen the capacity of local vaccine-producing firms.

The management of vaccine production, usage and standards will be a more time-befitting one, she said.

The establishment of an institute will ease vaccine production in the country through the technology transfer of newly developed vaccines. So, vaccines will be available at a cheaper rate in Bangladesh, said Hasina.

It will open the door of attaining WHO prequalification for the new vaccines, which will help expand the foreign market for the vaccines to be produced in Bangladesh, she said.

 

[Joel Ahmed]

Old but still relevant to us.

 

https://www.tbsnews.net/bangladesh/energy/bangladeshi-scientists-develop-green-solar-cell-234664#.YH8HdOyBhwQ.facebook

Eyamin Sajid

20 April, 2021, 10:45 pm

Last modified: 23 April, 2021, 12:27 pm

Bangladeshi scientists develop green solar cell

The efficiency level of the novel cell is 26%, 4% lower than a conventional solar cell that has toxic elements and is expensive to afford as well.

 

Highlights 

• Efficiency level of the CuBi2O4 cell is 26%
• Conventional solar cell efficiency is 30% at most
• CuBi2O4 is non-toxic and earth abundant
• Conventional solar cell has toxic elements like cadmium telluride and gallium
• New solar cell would be disposable

Bangladeshi scientists have made a breakthrough in developing an environment friendly non-toxic solar cell named copper bismuth oxide (CuBi2O4) absorber based, thin film heterojunction solar cell.  

The efficiency level of the novel  CuBi2O4 cell is 26%, 4% lower than a conventional solar cell that has toxic elements and is expensive to afford as well.

However, its efficiency is still higher than cadmium telluride and copper indium gallium selenide (CIGS) solar panels that have 22-23% efficiency.

Also, the CuBi2O4 is non-toxic and comparatively cheaper to manufacture than silicon solar cells which are widely used in the market.

"It is a theoretical study. In the near future, we will try to do practical work once the Covid-19 situation normalises," Research Co-author Sheikh Rashel Al Ahmed told The Business Standard.

"This is the first research of its kind," he said.

Other researchers are Adnan Hosen of Pabna University of Science and Technology and Md Suruz Mian of Seikei University in Japan.

Sheikh Rashel Al Ahmed, an associate professor at Pabna University of Science and Technology said the newly developed solar cell would be disposable chemically which would not require highly sophisticated equipment.

Existing solar cells and panels are hard to dispose of and have toxic elements like cadmium telluride, and gallium.

The proposed cell, which was described in the study, "Simulating the performance of a highly efficient CuBi2O4-based thin-film solar cell," published in SN Applied Sciences, is still at the academic level.

"We are heading to address some issues including cost and fabrication process. These two areas are contributing factors to the cost of the existing solar panel," he said, adding that the materials for the new panel are abundant locally, and it is a solution-based process. 

Researchers said that the CuBi2O4-based thin-film solar cell will reduce the cost as it will not need costly silicon substrates for fabrication.

"Cost of our solar cell will be lesser than the conventional solar panel as our solar light absorber materials are abundant locally," said Sheikh Rashel Al Ahmed.

The fabrication process cost for a normal solar panel is very high. But the CuBi2O4 model will cost less due to the solution method.

Silicon wafer is needed for the normal silicon solar cell which is expensive for countries like Bangladesh, said the co-researcher.  

The thin-film solar cell based on copper bismuth oxide (CuBi2O4), which is a p-type semiconductor, has been recently identified as a photocathode with a two-dimensional porous heterojunction structure.

CuBi2O4 has a high optical absorption coefficient and the advantage of having a narrow energy bandgap, from 1.4 to 1.8 eV, which scientists say, is near the optimum value for solar cell applications.

The researcher found that the cell will have a heterojunction architecture in which the CuBi2O4 material is used as an absorber and n-type cadmium sulfide (CdS) is utilised as a buffer layer. The device also incorporates an aluminum (Al) film, a fluorine-doped tin oxide (SnO2:F or FTO) as a window layer, and a nickel (Ni) layer.

In a PV Magazine report, Sheikh Rashel Al Ahmed said, "The proposed cell design is not tested in a real device but, in the near future, practical production details will come in.

"To achieve pertinent insight into the desirable aspect of such devices in practical applications, the numerical investigation of structural performance, and understanding the physics of solar cells, could be a convenient approach."

According to him, the numerical modelling techniques could be used to forecast the variations in material properties and furnish important suggestions to change designs and parameters.

"Prior to solar cell fabrication, device simulations for thin-film heterojunction solar cells are necessary to understand the operation mechanism," he concluded.

[Joel Ahmed]

https://www.pv-magazine.com/2021/05/27/cdte-heterojunction-solar-cells-based-on-antimony-selenide-back-surface-field-layers/?utm_source=dlvr.it&utm_medium=facebook

CdTe heterojunction solar cells based on antimony selenide back surface field layers

An international research group is seeking to increase the efficiency of heterojunction cadmium-telluride solar cells by applying back surface field (BSF) layers made of antimony selenide. It claims the addition of this compound may raise CdTe cell efficiency by around 9% and has the technical potential to reach efficiencies over 40%.

MAY 27, 2021 EMILIANO BELLINI

A scheme of the solar cell.

Image: University of Rajshahi

Researchers from the University of Rajshahi in Bangladesh and the Saitama University in Japan have demonstrated a cadmium telluride (CdTe)-based dual-heterojunction solar cell that incorporate cadmium selenide (CdSe) and antimony selenide (Sb2Se3).

“The proposed structure was designed and simulated,” research co-author Jaker Hossain told pv magazine. “It is not tested in real PV modules yet, but we are in the midst of making real cells.” He also explained that CdSe and CdTe were already manufactured through a spin coating method and that the research group is now focusing on the solution process for CdSe and Sb2Se3 back surface field (BSF) layers. “And then, we will prepare the practical cell,” he added.

In the paper “Design of a highly efficient CdTe-based dual-heterojunction solar cell with 44% predicted efficiency”, published in Solar Energy, the scientists explained that CdSe is an n-type II-VI semiconductor with a direct bandgap of 1.7 eV that is largely utilized in light-emitting diodes, solar cells and photoelectrochemical cells. Sb2Se3 is described as a p-type inorganic semiconductor with an orthorhombic crystal structure and a direct bandgap in the range of 1.2 to 1.9 eV.

The group investigated, in particular, the impact of the addition of a CdSe BSF layer on the heterojunction cell performance, depending on the layer's different thickness and charge carrier density. For example, they ascertained that the cell open-circuit voltage increased from 0.89 to 1.1 V when the BSF layer thickness raised from 0 to 50 nm and the short-circuit current from 28.5 to 31.5 mA/cm2 when the thickness climbed from 0 to 200 nm. An overall increase of cell efficiency was observed for the CdSe thickness of over 50 nm together with a smaller decrease of the short-circuit current.

For the simulated cell, the research team reported the highest efficiency of 32.6% with a thickness of 100 nm, which also provided an open-circuit voltage of 1.15 V, a short-circuit current of 32.48 mA/cm2 and a fill factor of 88.76%.

By increasing the carrier concentration in the CdSe BSF layer and maintaining a thickness of 50 nm, the scientists were able to increase the conversion efficiency of the simulated cell to 44.14%. For this device, the short-circuit current was 49.23 mA/cm2, the open-circuit voltage 1.05 V and the fill factor 85.71%.

“This investigation on deferent interface defect density suggests that the interface defect density has a massive impact on the performance of the CdTe-based dual heterojunction solar cells,” the paper notes. “The interfacial defects are induced by the structural defects of the two respective materials and diffusion of metal cations through the absorber layer during cell fabrication are the key sources of the interface defect.”

The impact of interface defect, however, can be minimized by the utilization of efficient deposition techniques and a highly attentive concentration of Sb2Se3 during fabrication of the cell, according to the researchers.

[Joel Ahmed]

https://www.dhakapost.com/country/77950

রংপুরে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় হবে : শিক্ষামন্ত্রী

নিজস্ব প্রতিবেদক, রংপুর

২০ নভেম্বর ২০২১, ১২:৪৭ পিএম

রংপুরে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপন করা হবে বলে জানিয়েছেন সরকারের শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি। শনিবার (২০ নভেম্বর) সকালে রংপুর সার্কিট হাউস প্রাঙ্গণে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ কথা বলেন। 

দুপুরে তিনি রংপুর পুলিশ লাইন্স স্কুল এন্ড কলেজ অডিটোরিয়ামে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত রংপুর বিভাগীয় অঞ্চলের শিক্ষকদের নিয়ে ‌‘শিক্ষা ব্যবস্থাপনা ও শিক্ষার মানোন্নয়ন’ বিষয়ক কর্মশালায় প্রধান অতিথি হিসেবে অংশ নেন।

২০০১ সালে রংপুর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় আইন পাস করা হয়। সেই আইন মোতাবেক তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা রংপুরে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার জন্য ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। ক্ষমতার পালাবাবদলের পর সেই বিশ্ববিদ্যালয়টি রংপুর থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়।

আওয়ামী লীগ টানা তিনবারের মতো সরকারে রয়েছে, এ অবস্থায় রাজনৈতিক প্রতিশ্রুত রংপুর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চাইলে শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি সাংবাদিকদের বলেন, রংপুরে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় হবে। তবে এখন সেটি কি অবস্থায় আছে জানি না। ঢাকায় গিয়ে বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে দেখব।

তিনি আরও বলেন, বেসরকারি অনার্স-মাস্টার্স কলেজগুলো এমপিওর ব্যাপারে কথা হচ্ছে। এনটিআরসির মাধ্যমে আগে কিছু নিয়োগ হয়েছিল সেগুলো নিয়ে অর্থ মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্ত প্রয়োজন। আরও কিছু এমপিওভুক্ত করেছি। যারা বাকি রয়েছে তাদের বিষয়েও সিদ্ধান্ত হবে। কিন্তু নতুন করে নেওয়ার ব্যাপারে একেবারেই নিষেধ রয়েছে।

দেশে শিক্ষিত বেকার কমাতে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের কারিকুলাম পরিবর্তনের মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের কর্ম উপযোগী শিক্ষা প্রদানের পরিকল্পনার কথা জানিয়ে শিক্ষামন্ত্রী বলেন, জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত কলেজগুলোতে শিক্ষার মান উন্নয়ন করা, ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ড ও চতুর্থ শিল্প বিপ্লবের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য কীভাবে শিক্ষার্থীদের প্রস্তুত করা যায়, এ নিয়ে শিক্ষকদের সঙ্গে আলোচনা করা হচ্ছে। আমরা চাই একজন শিক্ষার্থী অনেক বেশি উপযোগী হয়ে কর্মজীবনে প্রবেশ করুক। এ লক্ষ্যে আমরা কাজ করে যাচ্ছি।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন- রংপুর জেলার পুলিশ সুপার ফেরদৌস আলী চৌধুরী, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক গোলাম রব্বানী, মেট্রোপলিটন পুলিশের উপ-পুলিশ কমিশনার আবু মারুফ হোসেন, রংপুর জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট রেজাউল করিম রাজু, মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি সাফিউর রহমান সফি, সাধারণ সম্পাদক তুষার কান্তি মন্ডল প্রমুখ।

ফরহাদুজ্জামান ফারুক/এসপি

[Joel Ahmed]

https://samakal.com/bangladesh/article/211185737/এক-গাছে-পাঁচবার-ধান

এক গাছে পাঁচবার ধান!

জাহিদুর রহমান

 প্রকাশ: ২০ নভেম্বর ২১ । ০০:০০ | আপডেট: ২০ নভেম্বর ২১ । ১২:৪১ । প্রিন্ট সংস্করণ

মৌলভীবাজারের কুলাউড়া উপজেলার হাজীপুর ইউনিয়নের কানিহাটি গ্রাম। কৃষিনির্ভর এ গ্রামের দিগন্তজোড়া মাঠে এখন ধানক্ষেত। শিশির ভেজা বাতাসে দুলছে সোনালি ফসল। এই গ্রামেরই দুই বিঘা জমি ঘিরে টান টান উত্তেজনা। কারণ এই জমির ধান সাধারণ নয়, এই ধান ভিন্ন প্রকৃতির। বিস্ময়জাগানো পাকা এ ফসল কাটা হবে আর কয়েকদিন পর। তখন নিভৃত কানিহাটি গ্রাম থেকে সৃষ্টি হবে নতুন এক ইতিহাস। একবার রোপণে এ ধানের গাছে বছরজুড়ে পাঁচবার ফলন এসেছে।

ধানের এ নতুন জাত উদ্ভাবন করেছেন অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী ধান গবেষক ও জিনবিজ্ঞানী আবেদ চৌধুরী। তিনি সমকালকে জানান, বোরো হিসেবে বছরের প্রথমে লাগানো এ ধান ১১০ দিন পর পেকেছে। ওই গাছেই পর্যায়ক্রমে ৪৫ দিন পরপর একবার বোরো, দু'বার আউশ এবং দু'বার আমন ধান পেকেছে।

এক গাছে পাঁচ ফলনের এমন ঘটনা পৃথিবীতে বিরল বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। তবে আবেদ চৌধুরী আছেন তার উদ্ভাবন আরও এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টায়। তিনি ওই গাছেই ছয়বার ফসল তোলার গবেষণা চালিয়ে যাবেন বলে ঘোষণা দিয়েছেন। পাশাপাশি নতুন জাতের ধানটি সারাদেশেই চাষাবাদ সম্ভব কিনা তা যাচাই করবেন। এজন্য বিভিন্ন জেলায় এ ধানের পরীক্ষামূলক চাষ করবেন।

আবেদ চৌধুরীর ভাষ্য, কম সময়ে পাকা এই ধানের উৎপাদন বেশি, খরচও কম। তবে প্রথম ফলনের চেয়ে পরের ফলনগুলোতে উৎপাদন কিছুটা কম। কিন্তু পাঁচবারের ফলন মিলিয়ে উৎপাদন প্রায় পাঁচ গুণ বেশি।

কুলাউড়ার কানিহাটি গ্রামের সন্তান আবেদ চৌধুরী যুক্তরাষ্ট্রে কৃষি বিষয়ে উচ্চশিক্ষা শেষে চাকরি নিয়ে চলে যান অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানকার জাতীয় গবেষণা সংস্থার প্রধান ধানবিজ্ঞানী হিসেবে ধানের জিন নিয়ে গবেষণা করে কাটিয়ে দিয়েছেন ২০ বছর। এ পর্যন্ত তিনি প্রায় ৩০০ রকমের নতুন ধান উদ্ভাবন করেছেন। পেশাগত কারণে বিদেশের মাটিতে গবেষণা করলেও দেশে তার গ্রাম কানিহাটিতে গড়ে তুলেছেন খামার।

আবেদ চৌধুরী বলেন, 'আম-কাঁঠালের মতো বছরের পর বছর টিকে থাকার সৌভাগ্য ধান গাছের হয় না- এটা কোনোভাবেই মানতে পারছিলাম না। তাই নেমে পড়ি গবেষণায়।'

ধান গাছের দ্বিতীয় জন্ম নিয়ে ১৪ বছর ধরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালান আবেদ চৌধুরী। ২০১০ সালের ডিসেম্বর মাসে কানিহাটি গ্রামে ২৫ বর্গমিটারের একটি ক্ষেতে ২০টি ধানের জাত নিয়ে গবেষণা শুরু করেন তিনি। এর মধ্যে চীন, ফিলিপাইনসহ বিভিন্ন দেশের ও স্থানীয় ধানের জাত ছিল। যে জাতগুলোর ধান পাকার পর কেটে নিয়ে গেলে আবার ধানের শীষ বের হয়, সেগুলো তিনি আলাদা করেন। এভাবে ১২টি জাত বের করেন। তিন বছর ধরে জাতগুলো চাষ করে দেখলেন, নিয়মিতভাবে এগুলো দ্বিতীয়বার ফলন দিচ্ছে। তারপর তিনি শুরু করেন একই গাছে তৃতীয়বার ফলনের গবেষণা। তাতেও সফল হলেন। কিন্তু এর মধ্যে চারটি জাত ছাড়া বাকিগুলো চতুর্থবার ফলন দিয়ে ধ্বংস হয়ে যায়।

আবেদ চৌধুরী জানান, চারটি জাত একই গাছ থেকে পাঁচবার ফলন দিচ্ছে। এই চারটি জাতের ওপর ১০ বছর ধরে চলছে গবেষণা। চলতি বছরের জানুয়ারিতে বোরো ধানের এই চারটি জাত দুই বিঘা জমিতে রোপণ করা হয়। পরিমাণমতো ইউরিয়া সার প্রয়োগ করা হয়। সঠিকভাবে সেচ ও পরিচর্যা করার পর ১১০ দিনের মধ্যে ৮৫ সেন্টিমিটার থেকে এক মিটার উচ্চতার গাছে ফসল আসে। পরে মাটি থেকে ৩৫ সেন্টিমিটার উচ্চতায় পরিকল্পিতভাবে ওই ধান কেটে ফেলা হয়।

মে মাসে প্রথম দিকে প্রথমবার কাটা ধানে হেক্টরপ্রতি উৎপাদন হয়েছে চার টন। তারপর থেকে ৪৫ দিন অন্তর প্রতিটি মৌসুমে হেক্টরপ্রতি কখনও দুই টন, কখনও তিন টন ফলন এসেছে। সবগুলো জাত হেক্টরপ্রতি প্রায় ১৬ টন ফলন দিয়েছে।

বিজ্ঞানী আবেদ চৌধুরী বলেন, দুটি পদ্ধতির মাধ্যমে জাতগুলো করা হয়েছে। স্থানীয় জাতের সঙ্গে বিভিন্ন উচ্চ ফলনশীল জাত এবং স্থানীয় জাতের সঙ্গে স্থানীয় হাইব্রিড জাতের সংকরায়ন ঘটানো হয়েছে। ১০-১২ বছর আগে এগুলো থেকে দ্বিতীয় কিংবা তৃতীয়বার ফলন দেওয়ার জন্য উপযোগী করে চিহ্নিত করা হয়।

সরকারি হিসাব অনুযায়ী, দেশে হেক্টরপ্রতি ধান উৎপাদন হয়ে থাকে তিন থেকে চার টন। গতকাল শুক্রবার টেলিফোনে আবেদ চৌধুরী সমকালকে বলেন, 'এটি একটি ঐতিহাসিক ঘটনা। শুধু বাংলাদেশের জন্য নয়, সারা পৃথিবীর জন্য ঐতিহাসিক। আমার নিজ গ্রাম কানিহাটির কৃষকদের সমন্বয়ে আমি এটি করতে পেরেছি। সারা বছর যেহেতু ধান দিচ্ছে, সেহেতু বর্ষজীবী বলা যেতে পারে। কারণ একটি ঋতুর পরই সাধারণত ধানের জীবনের অবসান ঘটে। কিন্তু আমার উদ্ভাবিত ধান বোরা, আউশ ও আমন তিন মৌসুম বা পুরো বছর ধরে ফসল দিয়েছে।'

তিনি বলেন, সাধারণত ধান একবার লাগানো হয় এবং ১২০ দিন পর কাটা হয়। এভাবে আমাদের বোরো, আউশ ও আমন ধান আছে। আমার উদ্ভাবিত ধানগুলো লাগানো হয়েছে বছরের প্রথমে বোরো হিসেবে। তারপর একটি বোরো, দুটি আউশ এবং দুটি আমন দিয়েছে। যতবার ফসল কেটে ঘরে নেওয়া হয়েছে, ততবারই গাছটি আরও বেশি বড় হয়ে উঠেছে। এটি একটি যুগান্তকারী ফলাফল। এবার আর কয়েকদিন পর পঞ্চমবারের মতো ধান কেটে গাছগুলো রেখে দেওয়া হবে। এই গাছ থেকে আরও ফলন আনতে গবেষণা চলবে।

নতুন ধানের নামকরণ বিষয়ে আবেদ চৌধুরী বলেন, একই গাছের শরীর থেকে পাঁচবার ধান বেরিয়ে আসে। ফলে এই ধানের তিনি নাম দিতে চান 'পঞ্চব্রীহি'। নামকরণের ব্যাখ্যা তুলে ধরে তিনি বলেন, ধানকে ব্রীহি বলা হয়। এটা যেহেতু পাঁচবার ফলন দিয়েছে, সেহেতু 'পঞ্চব্রীহি' নাম দিতে চাই। পরবর্তী ষষ্ঠবার ফল দিলে ষষ্ঠব্রীহি নামে নামকরণ করা যেতে পারে। তবে এই ধানের নাম এখনও তিনি চূড়ান্ত করেননি।

তিনি বলেন, বছরের যে কোনো সময়ে এ ধান রোপণ করা যায়। এখন পরের ধাপগুলোতে কিছুটা কম উৎপাদন হচ্ছে। আমার চেষ্টা থাকবে, আরও বেশি ফলন বের করার।

পঞ্চমবার ফলন দেওয়া ধান উদ্ভাবন সম্পর্কে বিস্তারিত তুলে ধরে আবেদ চৌধুরী বলেন, এর আগে আমি অন্য ধানের জাত উদ্ভাবন করেছি। দু'বার ফসল হয়, এমন ধানও উদ্ভাবন করেছিলাম; যাকে আন্তর্জাতিক মিডিয়া 'রাইস টুআইস' বলেছে। আবার অনেকে 'জীবন বর্ধিত ধান' বলেছে। এই প্রথম সারা বছর ধরে আমার অন্য আরেকটি ধানের জাত মাঠে থাকল। এ ধানের চারা ৫ সেন্টিমিটার দূরত্বে রোপণ করতে হয়। ফলে গাছটি মাটি থেকে ভালোভাবে শক্তি নিয়ে বেড়ে উঠতে পারে এবং একটি ধান গাছ থেকে আরও বেশ কয়েকটি ধান গাছ গজাতে থাকে।

এই ধান পরিবেশবান্ধব উল্লেখ তিনি বলেন, কোনো একটি জমি যতবার চাষ দেওয়া হবে, ততবার মিথেন গ্যাস ও কার্বন ডাই-অক্সাইড নির্গত হবে। একবার চাষ দিয়ে দু'বার ফসল উৎপাদন করলে উৎপাদন খরচ কমে যাওয়ার পাশাপাশি তা কার্বন ডাই-অক্সাইড নিঃসরণ কমিয়ে এনে জলবায়ু পরিবর্তনে ভূমিকা রাখবে।

ধানের এই জাতগুলোকে দেশের কৃষকদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার বিষয়ে আবেদ চৌধুরী জানান, এ ধানের বীজ সংগ্রহ সহজ। কৃষকরা নিজেরাই তা করতে পারবেন। অন্য ধানের মতো বীজতলায় রোপণের পর চারা তুলে চাষ করতে হয়।

তিনি বলেন, 'আপাতত আমি নিজের খরচে কানিহাটিতে পরীক্ষামূলক চাষ করব। তারপর সারাদেশে চাষ করে দেখব। সারাদেশের ফলাফল বিশ্নেষণ করে বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক ও আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে ধানের বীজ কৃষকদের মাঝে ছড়িয়ে দেওয়ার বিষয়ে ভাবব।'

আবেদ চৌধুরী অস্ট্রেলিয়ায় থাকলেও সবকিছু দেখার জন্য রাসেল মিয়া নামে একজনকে দায়িত্ব দিয়ে যান। রাসেল মিয়া বলেন, এ ধানে চিটা নেই। খরচ কম এবং ফলন বেশি। জমিতে রেড়ি করে বোরো রোপণের পর আর জমি রেড়ি করতে হয় না। নির্দিষ্ট একটা মাপে ধান কেটে নেওয়ার পর মোড়া অংশে লতাপাতা ও ঘাস বাছাই করে সার দিই। এটুকু করলেই আবার ধানের গাছ বাড়তে থাকে।

রাসেল জানান, যদি পোকামাকড়ে ধরে তাহলে সামান্য কীটনাশক ব্যবহার করতে হয়। এই ধান মেঘবৃষ্টি নষ্ট করতে পারে না। খুব শক্ত ধানের গাছ। এলাকার কৃষকরা এ ধানের ফলন দেখে চাষাবাদ করতে আগ্রহী হয়েছেন।

কুলাউড়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. আব্দুল মোমিন বলেন, এক গাছে পাঁচবার ধান উৎপাদন নতুন দেখেছি। এটি দেশের জন্য সুখবর। এই উদ্ভাবনের রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি পাওয়া উচিত।

বাংলাদেশ পরমাণু কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের (বিনা) নবনিযুক্ত মহাপরিচালক, আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন বিজ্ঞানী ও বিশিষ্ট কৃষিবিদ ড. মির্জা মোফাজ্জল ইসলাম বলেন, পুনর্জন্ম পদ্ধতিতে একটি ধান গাছে চারবার ফলন আসা সম্ভব। তবে পাঁচবার ফলন বের করা একটু কঠিন।

ড. মির্জা মোফাজ্জল ইসলামের ভাষ্য, প্রথমবার ফলন আসার পর পরের বার ফলন কমতে থাকে। এ জন্য এটি এতটা লাভজনক নয়। ততদিনে এই ধান কেটে আরেকটি ফসল লাগালে লাভজনক হবে। এক গাছে সর্বোচ্চ দু'বার ফলন হলে ভালো। এ পদ্ধতিতে এখন ফল বাড়াতে আরও গবেষণা করা যেতে পারে।

তিনি বলেন, এটি জীনবিজ্ঞানীর কাজ নয়। ফলন বাড়ানোর বিষয়ে কৃষিতত্ত্ববিদ ও মৃত্তিকা বিজ্ঞানীরা গবেষণা করতে পারেন। মাটি, গাছ, প্রজনন, বায়োকেমেস্ট্রি ও জিনসহ সব ব্যবস্থাপনা দেখতে হবে। আবেদ চৌধুরী শুধু জিনের অবস্থা দেখছেন। লাভক্ষতি হিসাব করতে হবে। শুধু উদ্ভাবন করলে হবে না, ফলন আশাব্যঞ্জক না হলে কৃষক তা নেবেন না।

বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটের (ব্রি) মহাপরিচালক কৃষিবিজ্ঞানী ড. মো. শাহজাহান কবীর বলেন, একটি ধানের গাছ থেকে একাধিকবার ফসল সম্ভব, কিন্তু ফলন কম হবে। এটি টেকসই কোনো উদ্ভাবন নয়। যেখানে আমরা জমিতে আরও বেশি উৎপাদনের চেষ্টা করছি, সেখানে তিনি খরচ বাঁচানোর জন্য উৎপাদন কমনোর প্রযুক্তি উদ্ভাবন করে তো লাভ নেই। এসব বিষয় নিয়ে আবেদ চৌধুরীর সঙ্গে আমরা একাধিকবার কথা বলেছি। তাকে আমরা দাওয়াত দিয়েছি, কিন্তু তিনি আসেন না। আমরা তো বিজ্ঞান নিয়েই ৫০ বছর ধরে চর্চা করছি। ধানের ফলন বাড়ানোসহ নানা বিষয় নিয়ে কাজ করছি।

ড. আবেদ চৌধুরী বংশগতিবিষয়ক গবেষক। একদল অস্ট্রেলীয় বিজ্ঞানীর সঙ্গে তিনি ফিস (ইন্ডিপেনডেন্ট সিড) জিন আবিস্কার করেন। তিনি লাল রঙের চাল ও রঙিন ভুট্টাও উদ্ভাবন করেছেন। তার ডায়াবেটিস ও ক্যান্সার প্রতিরোধক রঙিন ভুট্টা বিশ্বব্যাপী আলোচিত। বর্তমানে তিনি অস্ট্রেলিয়ায় উচ্চ ফলনশীল ধান উৎপাদন ও ভবিষ্যতের খাদ্য নিরাপত্তা বিষয়ে গবেষণা করছেন।

 

[Joel Ahmed]

https://www.dhakatribune.com/bangladesh/2021/11/22/five-students-represent-bangladesh-at-ioaa

Five students represent Bangladesh at IOAA

 Tribune Report

 Published at 11:55 pm November 22nd, 2021

https://media-eng.dhakatribune.com/uploads/2021/11/idooa-1637603600343.jpg

Turja Roy and Imdadullah Raji from Notre Dame College, Jakia Tajnur Chowdhury Diya from Murari Chand College, Sylhet, Sayed Shafaat Mahmud from Rajuk Uttara Model College, and Adnan Bin Alamgir from Dhaka Residential Model College Collected from bdoaa.org

Altogether 350 college and school students participated in the regional selection round

Five students represented Bangladesh at the 14th International Olympiad on Astronomy and Astrophysics (IOAA), one of the most prestigious college-level international competitions on astrophysics, held in Bogota, Colombia, from November 14-21.

Students from 58 different countries competed in the Olympiad, which was held both in-person and virtually due to the Covid-19 pandemic.

The five Bangladeshi students were selected from across the country to participate in the IOAA after proving their merit in a series of competitions and camps organized by Bangladesh Olympiad on Astronomy and Astrophysics (BDOAA). 

The selected students were Turja Roy and Imdadullah Raji from Notre Dame College, Jakia Tajnur Chowdhury Diya from Murari Chand College, Sylhet, Sayed Shafaat Mahmud from Rajuk Uttara Model College, and Adnan Bin Alamgir from Dhaka Residential Model College.

The five were chosen from among 11 students during an extension camp that was the last step of a rigorous selection process. To prepare the students, BDOAA provided guidance through mentorship for two months. 

In total, 350 college and school students attended a regional round early this year. A total of 100 were selected for a national round held on May 20. 

Jakia Tajnur Chowdhury Diya said: “Unlike others, this is my very first experience of attending an Olympiad. Our curriculum has hardly anything about astronomy and astrophysics. For me, it was a great journey where I learned a lot on these topics.”

Sayed Shafaat Mahmud said: “Our mentors’ dedication to teaching us in the extension camp was commendable. They are the ones who took my surface-level understanding of astronomy and astrophysics to a deeper level.” 

The team leaders and observers of BDOAA ensured that the students had sufficient preparation for the Olympiad. Hasnat Mohammad Nayeem, Nur Mohammad Imran, Arnab Chowdhury were supervisors. 

“Teaching the contestants through online classes was a barrier this year, as it is often not possible for a mentor to teach his students closely in an online class,” said Hasnat Mohammad Nayeem.

Independent University, Bangladesh (IUB) hosted the finalists on campus so that they could attend the international online exams conducted from Bogota. 

“One of the biggest challenges for our country is arranging financial and logistic support for the participants. The VC of IUB Tanweer Hasan patronize the event personally as the logistic necessities and budget were dictated by him," said Khan Asad, assistant professor at the department of physical sciences of IUB.

At IUB, the Bangla Language Institute (BLI) provided food and accommodation for the students and their supervisors, Central Information Technology Services (CITS) provided international-standard computing and surveillance facilities as well as digital classrooms, and the Astronomy and Astrophysics Research Group (ARGI) of the department of physical sciences provided all other logistical support.

The Bangladesh team could not win any medals this year. 

[Joel Ahmed]

https://www.dhakatribune.com/bangladesh/2021/11/23/bangladeshi-scientists-develop-machine-to-make-eco-friendly-sanitary-pads

Bangladeshi scientists develop machine to make eco-friendly sanitary pads

 Tribune Desk

 Published at 06:02 pm November 23rd, 2021

https://media-eng.dhakatribune.com/uploads/2021/11/farhana-sultana-1637668633037.jpg

Farhana Sultana, assistant scientist at icddr,b Courtesy

Farhana Sultana, an assistant scientist at icddr,b, has won the grand prize for her proposed innovation -- developing a machine to produce jute cellulose-based disposable sanitary pads for sustainable menstrual health.

In collaboration with Dr Mubarak Ahmed Khan, scientific advisor at Bangladesh Jute Mills Corporation, Ms Sultana manually developed and piloted the jute cellulose-based disposable pad, according to a statement released by icddr,b on its official Facebook page. 

It is an alternative solution for menstrual health and hygiene for women and girls in Bangladesh. 

Jute cellulose is a new material and currently, there is no machine available in the country to manufacture such pads which is a barrier to scalability.

Farhana Sultana won the fourth Annual Innovations Pitch Competition, organized by the American Society for Tropical Medicine and Hygiene (ASTMH), on “A Healthier Global Community Addressing the Twin Challenges of Pandemic Preparedness and Impact of Climate Change.”

She has been awarded $5,000 and she will be a judge for the fifth Annual Innovations Pitch Competition to be held in 2022.

With the money won from the award, Ms Sultana said she would conduct an industrial trial for mass production, develop a business plan, and explore options for further scale-up and waste management. 

The industrial trial will also assess the compatibility, compressibility and stretchability of the pad, and conduct a cost-effectiveness analysis with other commercially available disposable sanitary pads.

 

[Joel Ahmed]

https://www.tbsnews.net/bangladesh/education/govt-set-armenian-armath-engineering-lab-dhaka-334366

TBS Report

25 November, 2021, 08:55 am

Last modified: 25 November, 2021, 01:33 pm

Govt to set up Armenian Armath Engineering Lab in Dhaka

The representatives of the government visited Armenia at the end of last month to discuss the opening of an Armath Engineering Laboratory in the capital in 2022.

The laboratory is expected to be launched in the spring of 2022 at the Dhaka Air Force School in cooperation with the DIP (Development Innovation Platform) Foundation, reported Public Radio of Armenia.

The joint delegation of Bangladeshi partners of the Union of Advanced Technology Enterprises (UATE) visited Armath Lab in Yerevan and in the regions during their official visit from 29 October to 4 November.

The Bangladeshi delegation consisted of 7 representatives of the Bangladeshi High Tech Park Authority (Ministry of Information Technology and Communication) and 3 representatives of the DIP (Development Innovation Platform) Foundation.

The delegation expressed confidence that the opening of an Armath Lab in Dhaka will greatly contribute to the professional orientation of the youth after they visited an Armath Airborne UAV lab in Dilijan, where they had an opportunity to meet the students of the Monte Melkonian Lyceum.

"The purpose of the visit of the representatives of the state and public sphere of the People's Republic of Bangladesh was to transfer the positive experience and the applicable result of the educational project created in Armenia and to reveal the features of implementation. The visits to schools and laboratories helped the decision-makers to get a general idea about the purpose and the implementation of the Armath project. The representatives of the Bangladeshi delegation pointed out that they will present Armath to their High Tech Park Authority, and will pursue the issue of implementing Armath in the Republic of Bangladesh," said Shamam Gevorgyan, director of UATE educational programs.

It was decided that the two Bangladeshi teachers would visit Armenia before the opening of the lab in Dhaka to undergo relevant training on the Armath methodology and gain working knowledge. 

The prospect of opening Armath Labs in other parts of Bangladesh will be considered in the near future.

The UATE started the process of exporting the Armenian educational model years ago, registering practical success, opening Armath Engineering Laboratories first in India and now in Bangladesh. The latter's delegation visited Armenia in 2019, during the days of the annual DigiTech Expo when they and their counterparts from Ethiopia, Afghanistan and Morocco were hosted at the Armath Lab in Agarak. There they got acquainted with the peculiarities of the program, the successes registered and the projects of the students of the lab.

It's noteworthy that at the moment around 600 Armath Engineering Laboratories operate on the territory of Armenia (including Artsakh), Georgia and India, where around 15000 students get free engineering education.

[Joel Ahmed]

https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/agriculture/news/antibiotics-use-poultry-farming-resistant-bacteria-raises-health-alarm-2903566

Agriculture

Antibiotics Use In Poultry Farming: Resistant bacteria raises health alarm

Moudud Ahmmed Sujan

Sat Nov 27, 2021 12:00 AM Last update on: Sat Nov 27, 2021 03:04 AM

"The resistant bacteria found in poultry is a matter of great concern -- just like the concern we feel when we get resistant pathogens in humans. Because, it is transmissible across all species," Nitish Chandra Debnath One Health Bangladesh's national coordinator

Antibiotic overuse in poultry farming in Bangladesh is breeding the rise of "superbugs" that cannot be managed with traditional treatments, say multiple studies -- raising the stakes for the government to rein in the use of the drug considered the crown jewel of modern medicine.

A study by the Bangladesh Livestock Research Institute (BLRI) found three serotypes of Salmonella bacteria that were resistant to 17 antibiotics in different percentages in chicken samples collected from 29 wet markets in Dhaka. The resistance ranged from 6.7 to 100 percent.

"This is extremely alarming as it poses a big threat to public health," Mohammed Abdus Samad, lead researcher and head of the AMR Surveillance Laboratory at BLRI, told The Daily Star.

Studies suggest that bacteria that evolve in the guts of poultry and livestock can be passed to humans.

Samad's comment comes on the heels of a recent surveillance study by the Institute of Epidemiology, Disease Control and Research, which found almost all clinically important and widely used antibiotics have lost their effectiveness by more than 50 percent. The study also found five of the most critical medicines listed by the World Health Organisation.

Salmonella is one of the four key global causes of diarrheal diseases in humans, according to the WHO.

The overall prevalence of multiple types of Salmonella was the highest in broiler chickens (8.6 percent), followed by Sonali chickens (6.9 percent) and native chickens (3.1 percent), found the study, whose sample collection took place between February and December 2019.

Of those, 29 bacteria were multidrug-resistant (MDR), 15 were resistant to seven antibiotics, four to eight antibiotics and one to 10 antibiotics.

The 17 antibiotics tested include Ciprofloxacin, Streptomycin, Tetracycline, Gentamicin, Nalidixic Acid and Ampicillin, Meropenem, Ceftazidime, Ceftriaxone, and Cefotaxime and Aztreonam.

The BLRI researchers concluded in their study, which was released in April, that antibiotics were used the most in broiler chicken production, followed by Sonali chicken production.

And a study by the International Centre for Diarrhoeal Disease Research, Bangladesh (icddr,b) validates their findings.

The study, which involved 768 poultry farms spread across 20 upazilas, found antibiotic usage was the highest in farms that reared broiler chickens: about 98 percent.

About 88 percent of the surveyed farms that raised Sonali chickens administered antibiotics in the previous 14 days of the farm visit by the icddr,b researchers and 72 percent of the layer chicken farms.

The study, which is yet to be made public, found farmers begin using antibiotics on day-old chicks and continue to feed them doses until they are sold to the market.

Up to 55 percent of the farmers administered antibiotics on the day-old chicks without reason. As a preventative measure, 3-5 percent of the farmers gave antibiotics on the day of selling, according to the study.

And the poultry farms' rationale for administering routine, preventative doses of antibiotics to healthy chickens is to keep illnesses from spreading among the flock that live in close quarters as well as to enhance growth.

More than eight in every 10 farmers administered antibiotics when chickens become sick.

The use of antibiotics for treatment was the highest in Sonali chicken farms (about 30 percent), followed by broiler farms (25 percent) and layer farms (20 percent).

"The amount of antibiotic use as a preventive measure is very significant," Sukanta Chowdhury, lead investigator of the study and an associate scientist at the icddr,b's programme for emerging infections, infectious diseases division, told The Daily Star.

The majority of the farmers were recommended antibiotic use by the veterinary practitioners and the feed dealers. However, the feed dealers have no right to make such recommendations.

The antibiotics used include tetracycline, fluoroquinolones, macrolides, aminoglycosides, penicillin and polymyxins, which are from both access and reserve groups.

The access group antibiotics are prescribed for a wide range of primary level infections, while the watch group ones are for higher resistance bacteria, according to the WHO.

The excessive use will ultimately lead to antimicrobial resistance (AMR), which is the ineffectiveness of antibiotics to kill microorganisms like bacteria, viruses and parasites.

So, there is a need for promotion of good farming practices, Chowdhury said.

Besides, the excessive use of antibiotics ultimately increases the production cost, so good farming practices would bring the poultry farms' outlay in check.

A robust campaign is needed to make the industry stakeholders aware that excessive use of antibiotics does not help; it is rather detrimental for human health and adds to the costs, Chowdhury added.

"The resistant bacteria found in poultry is a matter of great concern -- just like the concern we feel when we get resistant pathogens in humans," Nitish Chandra Debnath, One Health Bangladesh's national coordinator, told The Daily Star.

Any resistant bacteria, no matter whether it originated from humans or animals or the environment, is a matter of concern as it is transmissible across all species."

To tackle the AMR, all health management -- human, animal and nature -- have to be brought under the "One Health" approach, said Debnath, one of the 26 members of the UN-led One Health high-level expert panel.

One health recognises that human health is closely connected to the health of animals and the shared environment.

[Joel Ahmed]

https://www.tbsnews.net/bangla/অর্থনীতি/পারমাণবিক-প্রযুক্তিতে-তুলার-নতুন-জাত-পোশাক-শিল্পে-আশার-আলো#.YaN8qOQ0CyU.facebook

ইয়ামিন সাজিদ

28 November, 2021, 06:55 pm

Last modified: 28 November, 2021, 06:56 pm

পারমাণবিক প্রযুক্তিতে তুলার নতুন জাত; পোশাক শিল্পে আশার আলো

পোশাক শিল্পের প্রধান কাঁচামাল তুলা। প্রতি বছর প্রায় ৩০ হাজার কোটি টাকার তুলা আমদানি করতে হয় এ খাতের জন্য। তাই নতুন জাতের উচ্চফলনশীল ও উন্নত মানের এই তুলা আবিষ্কারে আশাবাদী হয়ে উঠেছেন দেশের পোশাক প্রস্তুতকারকরা।

 

পারমাণবিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে দেশে প্রথমবারের মতো উদ্ভাবন করা হয়েছে সাশ্রয়ী এবং দ্রুত বর্ধনশীল তুলার জাত। 

পোশাক শিল্পের প্রধান কাঁচামাল তুলা। প্রতি বছর প্রায় ৩০ হাজার কোটি টাকার তুলা আমদানি করতে হয় এ খাতের জন্য। তাই নতুন জাতের এই তুলা আবিষ্কারে আশাবাদী হয়ে উঠেছেন দেশের পোশাক প্রস্তুতকারকরা।

নতুন এই জাতটি শুষ্ক মৌসুমে সহজেই চাষ করা যাবে, খুব বেশি সেচের প্রয়োজন হবে না। এছাড়াও এটি চরম জলবায়ু-সহনশীল জাত।

ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা হলে নতুন জাতটি দেশের জন্য সামষ্টিক অর্থনৈতিক সুবিধা নিয়ে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

নতুন তুলার জাতটি এখন বাংলাদেশের ১৩টি স্থানে চাষ করা হচ্ছে। আর ১ হাজারের বেশি কৃষককে এই জাত চাষের ওপর প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে।

বিজ্ঞানীরা আশা করছেন, দ্রুত বর্ধনশীল এই জাত কৃষকদের আয় ৪০ শতাংশ বাড়াবে।

কৃষি মন্ত্রণালয়ের অধীন তুলা উন্নয়ন বোর্ড (সিডিবি) এখন দেশের সর্বত্র নতুন এই তুলার জাত ছড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করছে।

বোর্ডের নির্বাহী পরিচালক মো. আখতারুজ্জামান দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, সিডিবি ১৩টি জোনের অধীনে সারা দেশে কৃষকদের মধ্যে নতুন জাতে বীজ বিতরণের পরিকল্পনা করেছে।

নতুন এই জাতটির নাম রাখা হয়েছে 'সিডিবি তুলা এম-১'।

২০২১ সালের ১৩ মার্চ এই নতুন জাতের তুলা আনুষ্ঠানিকভাবে অবমুক্ত ও নিবন্ধন করা হয়।

নতুন জাতটির প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো, অন্যান্য জাতের তুলনায় এই জাতের তুলা অন্তত ৩০ দিন আগে সংগ্রহ করা যায়।

এছাড়াও এই তুলা জায়গা নেয় কম। ফলে এই জাতটি অত্যন্ত ঘন করে রোপণের উপযোগী। তাছাড়া এর উৎপাদনশীলতাও বেশি।

অন্যান্য জাতের তুলা রোপণের বেলায় সাধারণত সারি-থেকে-সারিতে ৯০ সেন্টিমিটার এবং চারা-থেকে-চারায় ৪৫ সেন্টিমিটার দূরত্ব রাখতে হয়। কিন্তু নতুন জাতটির ক্ষেত্রে সারি-থেকে-সারিতে মাত্র ৭০ সেন্টিমিটার এবং চারা-থেকে-চারায় ৩০ সেন্টিমিটার দূরত্ব রাখাই যথেষ্ট।

প্রকল্প পরিচালক জানিয়েছেন, নতুন জাতটির সম্ভাব্য হেক্টরপ্রতি ফলন প্রায় সাড়ে ৫ টন, যেখানে অন্যান্য জাতের ফলন মাত্র ৪ টন।

স্টেকহোল্ডাররা জানিয়েছেন, দেশীয় উৎস থেকে পর্যাপ্ত উচ্চমানের তুলার সরবরাহ না থাকায় তুলা শিল্প বর্তমানে আমদানির উপর নির্ভরশীল।

বর্তমানে দেশে বছরে প্রায় ৭৫ লাখ বেল তুলার চাহিদা রয়েছে, যার মাত্র ২ দশমিক ৩৫ শতাংশ দেশে উৎপাদিত হচ্ছে।

২০১৯-২০ অর্থবছরে প্রায় ৭১ লাখ বেল তুলা আমদানি করা হয়েছে। এসব তুলা আমদানি হয় মূলত ভারত, মালি, যুক্তরাষ্ট্র ও ব্রাজিল থেকে। 

[Joel Ahmed]

https://www.newagebd.net/article/155936/saudi-companies-keen-to-invest-in-bangladesh

Saudi companies keen to invest in Bangladesh

Bangladesh Sangbad Sangstha . Dhaka | Published: 19:24, Nov 28,2021

https://www.newagebd.com/files/records/news/202111/155936_11.jpg

Saudi Arabian minister for transport and logistic services engineer Saleh Nasser A Al-Jasser met Bangladesh prime minister Sheikh Hasina at her official residence Ganabhaban in Dhaka on Sunday. – BSS photo.

Saudi Arabian minister for transport and logistic services engineer Saleh Nasser A Al-Jasser on Sunday said that Saudi public and private companies were keen to invest in Bangladesh in infrastructure development, power, port, energy and renewable energy sectors.

He said this while calling on prime minister Sheikh Hasina at her official residence Ganabhaban, according to the prime minister’s press wing.

The Saudi minister conveyed regards of king Salman, custodian of two holy mosques, to Sheikh Hasina.

The prime minister thanked the minister for his visit to Bangladesh.

The Saudi minster congratulated the prime minister on the occasion of the birth centenary of Bangladesh’s founding president Sheikh Mujibur Rahman and 50 years of independence of Bangladesh.

He said that he was highly impressed by the development and stability in Bangladesh.

He thanked the prime minister for Bangladesh’s support to Saudi Arabia in international platforms.

Sheikh Hasina said that Bangladesh had opened its door for investment from even East Asia, South East Asia and Middle East.

The Saudi minister appreciated the policy of Bangladesh government.

He said that some major companies of Saudi Arabia were doing very well in construction and power sector. ‘More than 30 Saudi companies want to invest in Bangladesh,’ he added.

The Saudi minister thanked the prime minister for her dynamic role in the development of Bangladesh and said that Saudi Arabia was giving top priority to strengthening relations with Bangladesh.

Sheikh Hasina thanked the minister and his delegation for their participation in the International Investment Summit, Bangladesh.

She hoped that both the countries would work together for their mutual development in the coming days.

[Joel Ahmed]

https://today.thefinancialexpress.com.bd/28th-anniversary-issue-1/tuning-industry-education-strategies-to-4ir-needs-1636456980

Tuning industry, education strategies to 4IR needs

 M. Rokonuzzaman |  November 10, 2021 00:00:00

 

https://today.thefinancialexpress.com.bd/uploads/1636456980.jpg

Computer whizz-kids at work

The looming threat of job loss and skill obsolescence has been dominating the discussion of the fourth industrial revolution. There has been an apprehension that Bangladesh and many other less developed countries will be losing factory jobs; notably, factory workers engaged in repetitive manual jobs are believed to be highly vulnerable to job loss due to the unfolding automation. Studies indicate that such loss has already been taking place. For example, Bangladesh needed 153 workers in 2016, instead of 544 required in 1990, to generate one-million-dollar export revenue in the ready-made garments sector. On the other hand, female workers' density has been declining in the sector. It's widely believed that technology progression has been the underlying reason for decreasing labour requirements in production. How to cope up with this trend has been an issue. Furthermore, we should find a way to leverage technology progression to increase value addition from each work unit and other inputs. Increasing our value addition capability is vital for sustaining the growth and creating jobs for a growing number of graduates having high-income aspirations. But to address it, we need to align our industry and education strategy with the unfolding industrial revolution, as technology has been redefining the role of inputs.

INDUSTRIAL REVOLUTIONS TRANSFORMING HUMAN ROLES: It does not necessarily mean that industrial revolutions have been continuously reducing the role of the humans in our means of economic value creation. Instead, it has been transforming. For example, during the first industrial revolution, steam engines took over the energy-giving role from the humans. But it created a demand for human roles in the production. On the other hand, job division, production line and automation reduced the need for knowledge and skill--gained from education, training, and experience. Such advancement has been the driver for making rural boys and girls of many less developed countries like Bangladesh, having now education, training and experience, eligible for factory jobs during the 2nd and 3rd industrial revolutions. Due to continued progression, the remaining roles of humans in production will likely be taken over by machines. Instead of getting paranoid with job loss fear, we should focus on the nature of transformation and adapt our responses.

https://today.thefinancialexpress.com.bd/public/uploads/Robot1.jpg

Girls are checking on a mini robot they have developed — www.werobotics.org photo

IDEAS ARE TAKING GREATER ROLE IN ECONOMIC VALUE CREATION: In addition to replicating existing products, human beings play a vital role in scientific discoveries, inventions, innovations, and engineering of customised technology solutions. For producing economic output, we should focus not only on keeping making copies of the same product as per given design-often, imported or imitated. We should also focus on inventing technologies, innovating new products, redesigning existing ones, and improving production processes. It happens that subsequent industrial revolutions have been changing the importance of such human roles in producing economic outputs. For example, in the pre-industrial age, most of the people were busy making the same things in the same way. Even prior to 1900, human roles in American industry were mostly for replication or manufacturing of identical products, as per the designs imported from Europe. But the realisation that pursuing ideas for inventing and innovating could also expand economic value creation that led to the establishment of R&D labs and the creation of jobs for highly educated youths to expand American industry and drive prosperity.

Furthermore, although automation is reducing the role of the humans in production of automobiles, the role of humans in reinventing automobiles in making them electric and autonomous has skyrocketed. So far, more than $80 billion have been invested in autonomous vehicle R&D alone. Hence, we should focus on harnessing humans' innovation ability for creating jobs and driving economic prosperity.

GAIN OF LABOUR CENTRIC JOBS: Often we hear that technology progression is a curse to factory workers of less developed countries. But we pay little attention to understanding how uneducated, unskilled labour force of those countries have qualified for factory work -- for producing outputs for the market of advanced countries. Did they create those jobs? Perhaps, NO. Instead, technological progression reduced the demand for knowledge and skill, making them eligible to perform factory work by relying on innate abilities. Hence, multinational companies brought those jobs to those countries for taking advantage of low-cost labour. It's worth mentioning that such development killed high-skill manufacturing jobs in advanced countries, as those expensive high skills were no longer required due to the more significant roles of technologies. Due to this effect, less developed countries got manufacturing jobs-giving an impression of finding a way of developing an industrial economy. But further technology progression creates the risk of taking away those jobs from less developed countries. As opposed to denying or complaining, we should realise and respond in a smarter way.

DECREASING DEMAND FOR KNOWLEDGE AND SKILL IN PRODUCTION: Often, we think that we need to offer more education and training to our future generation for making them eligible for jobs in the age of intelligent machines. But for what kind of jobs? If it is for the production of identical goods and services, there will be the decreasing demand for codified knowledge and skills that we mostly deliver through education and training programmes-as they are easy to automate. For example, no one pays engineering or science graduates for solving mathematical equations in optimising designs, as software has taken over that role. Such reality has already created new phenomena like hollowing out middle or juniorisation in advanced countries. Hence, if we keep focusing on the production of the same thing by importing the design of products, processes, and capital machinery, we will be facing a decreasing scope of utilising education, that keeps delivering codified knowledge and skill written in books, in creating economic value.

INCREASING ROLE OF KNOWLEDGE, EMPATHY, AND CREATIVITY IN INVENTION AND INNOVATION: Although there has been decreasing human roles on factory floors and eroding roles of codified knowledge and skill in the middle layer, there has been a growing role in scientific discoveries and ideas. In driving economic growth, priority has been shifting from natural resources and manufacturing to invention, reinvention, and innovation. For creating economic value out of ideas, we need to focus on sharpening empathy and creativity and building the ability to scale them up by linking them with science and engineering. As far as we know, machines will not be substitutes for these vital roles.

ERODING OPPORTUNITY OF LABOUR-CENTRIC ECONOMIC DEVELOPMENT: The 3rd industrial revolution created the demand for innate abilities of unskilled labour, as it automated the codified knowledge and skills. Such development brought factory jobs to the shore of less developed countries. Yes, many of these countries highly benefited from it. For example, Bangladesh's ready-made garments industry for export created 4 million industrial jobs. Industry associations, development planners, bureaucracy, and politicians are still pouring billions to scale up this model. But there are signs that such a model of creating industrial jobs will keep shrinking. Hence, less developed countries should look for other avenues in harnessing human abilities for creating economic value in the age of the fourth industrial revolution.

JOB POLARISATION EFFECT: Industrial revolutions have a natural tendency of creating a polarisation effect. It does not equally open or kills opportunities for all. Besides, it tends to wealth accumulation; but it also poses a threat of annihilation. For example, the British started suffering from wealth destruction due to the uprising of substitutions from America and other parts of Europe during the 2nd industrial revolution. On the other hand, less developed countries got factory jobs at the cost of high-skill manufacturing job loss in advanced countries during the 3rd industrial revolution. But in the age of the fourth industrial revolution, innovation of intelligent machines will be creating high-paying innovation jobs in advanced economies, while less developed countries will be suffering from loss of labour-intensive jobs by importing them.

TRANSFORM INDUSTRIAL POLICIES FOR LEVERAGING EDUCATION: Like many other less developed countries, the productive sector of Bangladesh could be divided into five major segments: (i) export-oriented manufacturing, (ii) import substitution of industrial products, (iii) agriculture and food processing, (iv) manufacturing of indigenous products, and (v) service. So far, Bangladesh has been relying on imported capital machinery, the design of products, and the recipe of the production process for adding value out of labour and natural resources. Due to the increasing role of automation, there has been a decreasing role of education for supplying codified knowledge and skills to create economic value in production or replication. To leverage education in economic value creation, Bangladesh must focus on redesigning products and processes with locally-produced ideas. Bangladesh must get into the global race of creating economic value out of ideas. Instead of giving incentives for sustaining a profitable path of labour-based value addition, it's imperative to focus on reinvention and reinnovation of both products and processes for transforming education into prosperity. Otherwise, policies for scaling up existing labour-centric industrial strategy will create an impediment to further progression by leveraging education.

TRANSFORM EDUCATION FOR DRIVING INDUSTRIAL ECONOMY OUT OF IDEAS: Due to the increasing role of automation, education and training for transferring existing codified knowledge and skill have been suffering from erosion of market value. Yes, codified knowledge and skill are needed for scaling up ideas. But in the absence of focus on developing empathy, tinkering, craftsmanship, and passion for perfection, meaningful ideas will not emerge. Idea competition, risk capital for startups, and other means are not substitutes for these virtues. Hence, education should take learners to real-life work as early as possible as minds are shaped in the early years of childhood. Instead of assessing memorisation capability and sharpening codified skills, education should focus on idea creating, perfecting, and scaling up capability for creating economic value in a competitive market. It's also worth noting that there is no natural linear correlation between education outputs like the quality of graduates, publications, and patents and economic value creation in a competitive market.

Industrial revolutions have been transforming the importance of human roles. The role of labour has been shrinking as automation increases quality and reduces wastage. But the role of ideas for improving products and processes has been increasing. Hence, the imperative of adding value out of ideas, instead of labour, has been growing. For graduating from labour to idea-based value creation, changes must be brought in education and industrial strategies. We should align both industrial strategy and education to sharpen appropriate capabilities and create a favourable scope of harnessing them to create economic value. In the absence of proper alignment, we will be ending up in sub-optimal exploitation of human roles in creating prosperity-and the gap will keep widening in the age of the fourth industrial revolution.

M. Rokonuzzaman, Ph.D is an academic and technology, innovation and policy researcher.

[email protected]

[Joel Ahmed]

https://thefinancialexpress.com.bd/trade/nsu-teacher-develops-low-cost-water-filter-1638261935

NSU teacher develops low-cost water filter

 FE ONLINE DESK | Published:  November 30, 2021 14:45:35

https://thefinancialexpress.com.bd/uploads/1638261935.jpg

North South University Faculty Dr Nadim Reza Khandaker along with his research student Abu Khalid Khan, from the Department of Civil and Environmental Engineering, has built an Iron manganese removal water filter.

The filter was made using local materials at a cost of only Tk 1,000, says a press release received on Tuesday.

Iron and Manganese in drinking water is an issue of concern in many regions of the world. This local innovation was field tested and showed to be highly effective against water filled with such substances, added the release.

The filter used the technology of enhanced anion adsorption and membrane filtration that was developed when Dr Nadim Reza Khandaker worked at Sandia National Laboratory, Department of Energy, The Government of the United States of America as a research engineer. While working at Sandia National Laboratory, Dr Khandaker always dreamed of exporting the technology to Bangladesh someday to help people's access to safe drinking water.

[Joel Ahmed]

https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/icddrb-61-yrs-glorious-service-cholera-covid-2909696

Icddr,B: 61 Yrs of Glorious Service: From cholera to Covid

Zyma Islam

Sun Dec 5, 2021 12:00 AM Last update on: Sun Dec 5, 2021 03:03 AM

The birth of icddr,b almost coincided with the seventh cholera pandemic that according to the World Health Organisation began in South Asia in 1961.

Sixty-one years later, after successfully yanking off the cholera mortality rate from 50 percent to less than three, the health research institute in Bangladesh is faced with another pandemic: the Covid-19.

Back then, in 1960, Dhaka was Dacca and icddr,b was called Pakistan-SEATO Cholera Research Laboratory.

SEATO or Southeast Asia Treaty Organisation was a multilateral organisation which included Australia, France, New Zealand, Pakistan (including then East Pakistan, now Bangladesh), the Philippines, Thailand, the United Kingdom (including Hong Kong, North Borneo and Sarawak) and the United States. It was dissolved in 1977.

In 1979, Donald Mackay, then deputy director of the Ross Institute at the London School of Hygiene and Tropical Medicine, wrote in the Tropical Doctor journal, "It [the cholera research laboratory] was set up under the guidance and leadership of a very great epidemiologist, the late Dr Fred Soper, a man without any background of work in Asia and with no obvious interest in cholera."

But Soper retired soon after, and it wasn't until Robert A Phillips took over that icddr,b found the silver bullet to combat cholera -- the oral saline solution of salt and sugar, known more commonly as Orsaline.

Phillips recognised that dehydration was the main problem of cholera. The New York Times reported in 1976 that he had realised it by "studying the biochemical composition of the stools of hundreds of victims of cholera, rather than concentrating on studies of the blood, as others had done."

"Principally, as far as the non-scientific world was concerned, the production of these years was the perfection of the intravenous therapy for cholera [the Dacca 5 : 4 : 1 solution] and the emergence of the new concept of oral therapy, which was to have so profound an effect, not only on cholera therapy but on the therapy of diarrhoeal diseases generally," wrote Mackay in the Tropical Doctor.

Scientists of what is now icddr,b began to develop an oral therapy in 1962.

The New York Times announced the development of the treatment in an article titled "Simple Cholera Treatment, a Salt Drink Developed" on September 28, 1970.

"The researchers found that the body could absorb the necessary electrolytes -- sodium and chloride -- when a sugar dextrose was added to the salt solution," it said.

"Until the discovery that successful medical treatment involved replacing the quartz even gallons of fluid that a cholera victim can lose, and fatality rates in untreated cholera were as high as 80 percent in some epidemics," reported the newspaper.

"Once doctors began using intravenous fluids, the mortality rate dropped precipitously. How low it fell -- in some places to 1 percent -- depended on the availability of ample supplies of intravenous solutions.

"The amounts required, however, make the costs prohibitive in many rural areas where cholera occurs today."

Fast forward to 2021 and the world is fighting another pandemic, this time, borne by air instead of water.

As many as 85 separate research studies on Covid-19 are currently ongoing or in the pipeline. The lines of inquiry range from monitoring the circulation of SARS-CoV-2 in bats in Bangladesh, to the presence of Covid-19 antibodies among slum-dwellers.

But if there is one study done by icddr,b that matches in importance to that of the cholera pandemic, it is a research on checking the long-term effects of Covid-19 on patients, according to Tahmeed Ahmed, executive director of icddr,b.

"We are researching on post-Covid complications during recovery. Such a systemic study has not been done before in the world. We are routinely following up with around 250 patients with different symptoms -- mild, moderate and critical. We ask them to report to the hospitals periodically. We screen them from head to toe. We do mental, psychiatric, neurological; check their hearts, lungs, livers, pancreases and kidneys. We even do electrocardiograms and echocardiograms," he explained.

Five months of follow-ups have been done, and it will continue till 18 months.

"We are coming across a lot of psychiatric problems. A lot of reports of insomnia and post-traumatic stress disorder are coming… We are studying a small group of healthy volunteers, who are non-Covid patients. We are seeing if they have the same symptoms. We have seen that Covid patients have more psychiatric issues," said Tahmeed.

"There are a lot of cardiac problems like palpitation, breathing problems for which patients can't climb stairs. We have seen diabetes worsening in these patients and have found the pancreas being affected. To detect that we are using a C-peptide test," he said, adding that if they study this properly, they should be able to come up with recommendations.

In addition, the organisation is looking at people's T-Cell response to the virus. "Our population is different. We don't have an ageing population. We have a lot of urban informal settlers, where infection can spread rapidly, but the immune response too can develop quickly. Bangladeshis took all forms of antibiotics and drugs over the counter, and antiviral medicines was readily available. Whether these had an impact or not, we are trying to find out," said Tahmeed.

From a handful of research testing out how to battle cholera, to an army of scientists battling Covid-19 across all entry points.

As Mackay had written in 1979, "It succeeds, and grows out of an organisation to which the whole world is permanently indebted, for it produced techniques that have brought the mortality of cholera tumbling down." 

[Joel Ahmed]

https://www.dhakatribune.com/bangladesh/2021/09/23/blri-develops-new-variety-of-chicken

BLRI develops new variety of chicken

 Kohinur Khyum Tithila

 Published at 06:05 pm September 23rd, 2021

The new variety tastes exactly like native chickens and is expected to improve the country’s per capita meat consumption, say officials

The Bangladesh Livestock Research Institute (BLRI) has developed a new chicken breed that has better adaptability to the country’s climate and tastes like the indigenous species. 

The new chicken-breed – BLRI Multicolor Table Chicken – aims to bring back the old taste and quality chicken meat for general consumers.

According to BLRI officials, as the variety is suitable for the local climate, the possibilities of the chicken getting sick and needing to use medicine are much lower compared to the other breeds now in the market.

They are hopeful that the new chicken variety, which looks exactly like a native chicken, will bring more opportunities for commercial poultry farming in Bangladesh.

BLRI began research on this new breed back in 2014 with a group of nine scientists. Following laboratory success, experimental production got underway at the field level in 2018.

Speaking to Dhaka Tribune, BLRI Senior Scientific Officer Dr Shakila Faruque said that the mortality rate of the newly developed chicken breed (eight-weeks-old) was below 2%. 

“Since the mortality rate is significantly low and the new breed is easily adaptable with our climate, investment cost will go down for poultry farmers,” said Shakila, who was involved in the project. 

According to the BLRI study, the chicken of the new breed can weigh from 950 grams to 1 kilogram in just eight weeks. 

Besides, poultry farmers do not need large facilities or temperature control systems for the new variety as it can be bred in open spaces, just like native chickens. 

BLRI has estimated that a poultry farmer will be able to earn Tk45,000-60,000 per 1,000 chickens of the newly introduced chicken breed.

When asked about the properties of the new breed, officials said that this new breed required less time to grow compared to native species. 

The meat and bones of broiler chickens are soft, but the multicoloured table chicken resembles the taste and feel found in native chickens, they added.

Dr Faruque said: “People in Bangladesh like native chickens but their prices are quite high. But this new breed will help in meeting the protein demand of the people of Bangladesh.”.   

Md Mahabub Hassan, general secretary of World Poultry Science Association (WPSA) – Bangladesh Branch (BB), said: “Bangladesh has a huge demand for native chicken. But many cannot afford to buy them because of the high prices. This new breed will help meet the demand for native chicken across the country.”

BLRI has already signed a memorandum of understanding (MoU) with Aftab Hatchery Ltd for commercial production and marketing of the new breed.

[Joel Ahmed]

https://www.tbsnews.net/economy/industry/yoghurt-chocolate-cheese-be-produced-jackfruits-339715

Abul Hasan

06 December, 2021, 10:05 pm

Last modified: 06 December, 2021, 10:10 pm

Yoghurt, chocolate, cheese to be produced from jackfruits

Experts hope the products will be well-received in local and foreign markets

 

Scientists at the Bangladesh Agricultural Research Institute (Bari) have developed a technology for making high quality, delicious and highly nutritious yoghurt, chocolate, ice cream and cheese with jackfruit pulp.

These technologies have recently been developed through the Post-Harvest Management Processing and Marketing of Jackfruit Project with the support of the Krishi Gobeshona Foundation and will help reduce jackfruit wastage and ensure fair prices of the fruit.

According to Bari, 43-45% of jackfruit produced in the country is rotten due to lack of processing and preservation opportunities each year and farmers do not have any choice but to sell the fruits at one-third the regular prices.

Under the supervision of Dr Md Golam Ferdous Chowdhury, Senior Scientific Officer, Department of Post-Harvest Technology, Bari and Chief Researcher of the project, four students of the Department of Food Science and Technology, University of Veterinary and Animal Science, Chattogram assisted him in inventing this technology.

According to the Department of Agricultural Extension, 2,47,000 tonnes of jackfruit was produced in the district from over 9,300 hectares of land last season. 

"We have invented the technology of making yoghurt, nutritious ice cream, chocolate and cheese as a continuation of the innovative use of jackfruit. The most important thing is that only jackfruit pulp and milk are needed to make these products. After collecting jackfruit pulp, an entrepreneur can produce these products all year round," said Golam Ferdous.

Since jackfruit is rich in various nutrients, products made with its pulp will also be highly nutritious and healthier than other products currently available in the market. No extra or artificial colours or flavours are used here, he added.

He added that 3-5% pulp is used for making yoghurt, 5-8% for making ice cream and 50-60% for producing cheese. As a result, these products can be considered to be ideal products to satisfy hunger and meet nutritional needs. 

Dr Chowdhury further said no big investment or large machinery is required for producing the products. An entrepreneur just needs a deep freezer, refrigerator and some small homemade appliances. One can produce products worth Tk1,500 from the raw material of Tk800. 

He hopes the products will be well received in the local and foreign markets.

Md Hafizul Haque Khan, Chief Scientific Officer, Department of Post-Harvest Technology, Bari, said, "If we can develop trained manpower in this sector, it will create huge commercial potential which will go a long way in ensuring fair price of jackfruit and is expected to play an important role in nutrition security in achieving the Sustainable Development Goals."

Hafizul also said scientists from the Department of Post-Harvest Technology had invented technologies for about 20 products, including chips, pickles, cutlets, jams and jellies made from jackfruit, which caused a great deal of excitement and response among young entrepreneurs.

[Joel Ahmed]

#যৌথ গবেষণা ও প্রকল্প গ্রহণে খুবির সাথে আইডব্লিউএম’র সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর

যৌথভাবে বন, পরিবেশ, পানিসম্পদ, উপকূলীয় প্রতিবেশ, সুনীল অর্থনীতি, জলবায়ুগত পরির্তন ও নদীর গঠনসংস্থানসহ বিভিন্ন বিষয়ে গবেষণার সুযোগ সৃষ্টির লক্ষ্যে খুলনা বিশ্ববিদ্যালয় ও খ্যাতনামা সংস্থা ইনস্টিটিউট অব ওয়াটার মডেলিং (আইডব্লিউএম) এর মধ্যে আজ ০৮ ডিসেম্বর ২০২১ খ্রি. তারিখ বুধবার বিকাল ৩টায় উপাচার্যের কার্যালয়ে এক সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষরিত হয়। খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষে এমওইউতে স্বাক্ষর করেন উপাচার্য প্রফেসর ড. মাহমুদ হোসেন ও আইডব্লিউএম এর পক্ষে স্বাক্ষর করেন নির্বাহী পরিচালক আবু সালেহ খান। পরে স্বাক্ষরিত এই এমওইউ উভয়পক্ষের মধ্যে বিনিময় করা হয়।

এমওইউ স্বাক্ষরের প্রাক্কালে উপাচার্য আইডব্লিউএম এর নির্বাহী পরিচালকসহ সংস্থার প্রতি ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষাদানের সাথে সাথে গবেষণা, যৌথ প্রকল্প গ্রহণ, কারিগরি অভিজ্ঞতা ও প্রযুক্তিগত তথ্য বিনিময়ের মতো বিষয়ে অধিকতর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। কারণ, এখন টিচিং এন্ড লার্নিং ক্ষেত্রে কেবল সীমাবদ্ধ হলেই চলবে না, প্রাকটিক্যাল ফিল্ডের অভিজ্ঞতা, বৈশ্বিক পরিবর্তনের সাথে পাঠ্যসূচিতে সঙ্গতি সাধন, জলবায়ু পরিবর্তন, পরিবেশগত প্রভাবসহ বিভিন্ন ইস্যুতে গবেষণা জোরদার প্রয়োজন হয়ে পড়েছে। সেক্ষেত্রে যৌথ কার্যক্রম সবিশেষ ভূমিকা রাখতে পারে।

এই এমওইউ স্বাক্ষরের ফলে প্রয়োজনীয় ক্ষেত্রে খুলনা বিশ্ববিদ্যালয় ও ইনস্টিটিউট অব ওয়াটার মডেলিং (আইডব্লিউএম) যৌথভাবে উন্নয়ন গবেষণা প্রকল্প গ্রহণ, সায়েন্টিফিক রিসার্চ এবং প্রজেক্ট বেইজড স্টাডিজ পরিচালন করবে। এছাড়া উভয় প্রতিষ্ঠান একসাথে বন ব্যবস্থাপনা, আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার, সংরক্ষিত বনে গবেষণা কার্যক্রম পরিচালনা, কমিউনিটি ফরেস্ট্রির উন্নয়ন ও উন্নতি সাধন, জলবায়ু পরিবর্তনজনিত প্রভাব, জলবায়ু পরিবর্তন এবং জীববৈচিত্র্য, প্রতিবেশগত প্রভাব যাচাইয়ের মতো ক্ষেত্রে এক সাথে কাজ করা যাবে।

তাছাড়া পানিসম্পদ এবং বন ব্যবস্থাপনা, বনের উপর উপকূলীয় নদী এবং সামুদ্রিক লবণাক্ততার প্রভাব, মৎস্যসম্পদ সংরক্ষণ এবং ব্যবস্থাপনা, উপকূলীয় সম্পদ ব্যবস্থাপনা, নদীর গঠনসংস্থান, সুনীল অর্থনীতি, পরিবেশ দূষণ, প্রাকৃতিক সম্পদ ব্যবস্থাপনা, দুর্যোগের ঝুঁকি নিরূপণ এবং ব্যবস্থাপনা, পরিবেশের প্রভাব নিরূপণে গবেষণার সুযোগ পাবে। একই সাথে আধুনিক বন ব্যবস্থাপনা প্রযুক্তি, ডিজিটাল বন ব্যবস্থাপনা পদ্ধতির উন্নয়ন, বন ব্যবস্থাপনা এবং ডিজিটাল ডাটাবেজ, খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের ইনস্টিটিউট অব ওয়াটার মডেলিংয়ে ইন্টার্নশিপের উদ্যোগ, যৌথ গবেষণা ও পরামর্শ প্রকল্পে কাজ করা, যৌথভাবে আন্তর্জাতিক সেমিনার, ওয়ার্কশপ ও কনফারেন্সের আয়োজন করা, তথ্য-উপাত্ত বিনিময়ের সুযোগ সৃষ্টি হবে।

এসময় উপস্থিত ছিলেন বিশ্ববিদ্যালয়ের রেজিস্ট্রার (ভারপ্রাপ্ত) প্রফেসর খান গোলাম কুদ্দুস, ফরেস্ট্রি এন্ড উড টেকনোলজি ডিসিপ্লিন প্রধান প্রফেসর ড. মোঃ ইফতেখার শামস্, প্রফেসর ড. মোঃ নাজমুস সাদাত, জনসংযোগ ও প্রকাশনা বিভাগের পরিচালক (ভারপ্রাপ্ত) এস এম আতিয়ার রহমান এবং আইডব্লিউএম’র ডেপুটি এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর এস এম মাহবুবুর রহমান। এই এমওইউতে বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষে ফোকালপার্সন হিসেবে রয়েছেন ফরেস্ট্রি এন্ড উড টেকনোলজি ডিসিপ্লিনের প্রফেসর ড. মোঃ নাজমুস সাদাত এবং আইডব্লিউএম’র পক্ষে আইসিটি-জিআইএস ডিভিশনের পরিচালক ড. মোল্লা মোঃ আওলাদ হোসেন।

 

[Joel Ahmed]

https://www.dhakapost.com/country/76373

মাছ দেখে ভয় পেলেন জেলে

জেলা প্রতিনিধি, কিশোরগঞ্জ

১৩ নভেম্বর ২০২১, ০৩:৪৫ পিএম

https://cdn.dhakapost.com/media/imgAll/BG/2021October/sakar-fish-20211113154535.jpg

কিশোরগঞ্জের কটিয়াদী উপজেলার আড়িয়াল খাঁ নদে জেলের জালে বিরল প্রজাতির একটি মাছ ধরা পড়েছে। শুক্রবার (১২ নভেম্বর) বিকেলে কটিয়াদি বাজারের পার্শ্ববর্তী আড়িয়াল খাঁ নদ থেকে জেলে সবুজ মিয়ার জালে মাছটি ধরা পড়ে।

জেলে সবুজ মিয়া বলেন, গতকাল বিকেলে জাল দিয়ে মাছ ধরতে আড়িয়াল খাঁ নদে যাই। কয়েকবার জাল ফেলে বিভিন্ন প্রজাতির দেশীয় মাছ পাই। একবার অন্যান্য মাছের সঙ্গে ওই বিরল প্রজাতির মাছটিও জালে ওঠে। কালো রঙয়ের মাছটির মাঝে ডোরাকাটা দাগ রয়েছে। এটি প্রথমে দেখে ভয় পেয়ে যাই। পরে যখন মাছটি বাজারে নিয়ে আসি তখন মানুষজন এটা দেখতে ভিড় করে। তারা মাছটিকে বিভিন্ন নাম দেয়। কেউ বলে রাক্ষুসে মাছ, কেউ বলে পাখি মাছ। পরে একজন মোবাইলে ছবি তুলে ইন্টারনেটে সার্চ করে জানায় এটা ‘সাকার ফিস’।

https://cdn.dhakapost.com/media/imgAll/BG/2021October/sakar-fish2-20211113154327.jpg

কটিয়াদী উপজেলার সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা মুহাম্মদ দেলোয়ার হোসাইন বলেন, লোকমুখে মাছটি সর্ম্পকে শুনেছি। এটি ‘সাকার ফিস’। এটি দেশীয় কোনো মাছ নয়। মাছটি অনেক সময়ই বিভিন্ন খাল-বিল ও নদী-নালায় জেলেদের জালে ধরা পড়ে। মাছটির জীবনশক্তি অনেক প্রকট। এ মাছটি দেখতে যেমন ভয়ংকর, কাজেও ভয়ংকর। এ মাছটির বংশবিস্তার আমাদের দেশীয় মাছের জন্য হুমকি। মাছটি পানিতে থাকা অবস্থায় আশপাশের ছোট মাছ খেয়ে ফেলে। যদি এমন আরও মাছ এ নদীতে থেকে থাকে তাহলে অন্য দেশীয় মাছের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।

মৎস্য বিশেষজ্ঞদের মতে, সাকার ফিস উন্মুক্ত জলাশয়ে ছড়িয়ে পড়ায় দেশীয় অনেক প্রজাতির মাছ খেয়ে শেষ করে দিচ্ছে। এটি চিংড়ি, কালি বাউস, মাগুর ও শিং মাছসহ ছোট শামুক জাতীয় শক্ত খোলের প্রাণী খেয়ে সাবাড় করে ফেলে।

এসকে রাসেল/আরএআর

[Joel Ahmed]

https://thefinancialexpress.com.bd/sci-tech/bangladesh-becomes-champion-at-nasa-space-apps-challenge-again-1639221915

Bangladesh becomes champion at NASA Space Apps Challenge again

 FE ONLINE REPORT | Published:  December 11, 2021 17:25:15

https://thefinancialexpress.com.bd/uploads/1639221915.jpg

For the second time, Bangladesh has become the world champion at the Best Mission Concept Category of the NASA Space Apps Challenge by beating 4,534 teams from 162 countries.

In past human missions to the moon, astronauts had been facing troubles working amid surface dust.

At low gravity, dust particles get easily raised and floated, making it difficult for astronauts to collect samples, as well as ionising due to cosmic radiation, which could have a high possibility of damaging the spacesuit. 

"Team Mohakash" from Khulna, secured the TOP place in 2021’s NASA Space Apps Challenge-National Hack-a-Thon, invented an effective solution to this problem, inventing a toolset that traps these dust particles in a closed chamber and prevents the dust from floating, according to a statement of BASIS on Saturday.

The "ARSS-Advanced Regolith Sampler System", a tool invented by "Team Mohakash", will enable astronauts to control the dust that flies freely during the mission to the surface of the aliens, it added.

"Team Mohakash" Team Leader Sumit Chanda said, "It is always a matter of pride to be able to represent our country to the world. We have worked on a solution that the world's largest space research organizations including NASA are still researching.”

The Information and Communication Technology State Minister, Zunaid Ahmed Palak, expressed his excitement over the unprecedented success of Bangladesh in NASA Space Apps Challenge 2021.

BASIS President Syed Almas Kabir said that Bangladesh became champions in 2018, and winning the NASA Space Apps Challenge World Champion for the second time is undoubtedly a great achievement.

More than eight hundred projects were submitted from Bangladesh in this year's edition of the international competition of NASA Space Apps Challenge.

After scrapping the incomplete projects, representatives from 125 projects participated in the 48-hour hackathon, and the best 27 projects were nominated by NASA from Bangladesh.

[email protected]

[Joel Ahmed]

https://www.tbsnews.net/bangladesh/canadas-food-security-institutes-opens-its-office-dhaka-342520

TBS Report

12 December, 2021, 06:55 pm

Last modified: 12 December, 2021, 06:57 pm

Canada’s Food Security Institutes opens its office in Dhaka

The establishment of this office would further enhance cooperation between the two countries and help Bangladesh utilise its expertise in the agricultural sector

 

The Global Institute for Food Security (GIFS) of Canada's University of Saskatchewan (USask) has opened its regional office in Dhaka in a bid to enhance cooperation in research among agriculture research institutes of Canada and Bangladesh.

Agriculture Minister Dr M Abdur Razzaque on Sunday inaugurated the office, set up on the premises of the Bangladesh Agriculture Research Council (BARC), in Farmgate of the capital city.

At the opening ceremony, GIFS-Canada and Bangladesh Agriculture Research Council have signed an agreement to share their expertise in the agricultural sector.

BARC Executive Chairman Dr Sheikh Mohammad Bakhtiar and GIFS Chief Operating Officer Stephen Visscher have inked the deal on behalf of the respective organisation.

The Agriculture Minister said the Saskatchewan province has a worldwide reputation for producing versatile and quality agricultural food. With opening this office in Dhaka, cooperation between the two countries in the agricultural sector will be further strengthened and Bangladesh can utilise its technology and experience.

Canadian province Saskatchewan's Agriculture Minister David Marit joined and addressed the programme virtually.            

David Marit said, "The establishment of this office would further enhance cooperation between the two countries in the agricultural sector.  We need to work together to meet the food needs of a growing population and make its food security sustainable.  To this end, we will work together." 

Dr Md Abdur Razzaque said there are many challenges to sustain the growth of agricultural production in the future and increase it further.  Of those, one is the challenge of tackling climate change. 

The GIFS Regional Office will play an important role in addressing these challenges and making Bangladesh's food security sustainable, he hoped.  

The GIFS of Canada and BARC of Bangladesh signed a memorandum of understanding (MoU) on multidisciplinary research, training and development partnership to help promote sustainable food security in the country.

The aim of the five-year MoU, signed on 10 February 2020, is also to set up Bangabandhu Research Chair at GIFS in Canada, GIFS Regional office in Dhaka and "Bangabandhu-Pierre Trudeau Agricultural Technology Centre" in Bangladesh.

[Joel Ahmed]

https://www.thedailystar.net/shout/bulletin-board/news/uiu-inaugurates-first-brain-computer-interface-bci-research-lab-bangladesh-2916651

UIU inaugurates first Brain Computer Interface (BCI) Research Lab in Bangladesh

Mon Dec 13, 2021 07:43 PM Last update on: Mon Dec 13, 2021 07:47 PM

The inauguration of the first Brain Computer Interface (BCI) Research Lab in Bangladesh was held on December 12 at the United International University (UIU) campus in Dhaka.

State Minister of ICT Division Zunaid Ahmed Palak, MP was present as the chief guest of the ceremony. N M Zeaul Alam PAA, Senior Secretary of ICT Division, Dr. Bikarna Kumar Ghosh, Managing Director, Bangladesh Hi-Tech Park Authority, and Moinuddin Hasan Rashid, Chairman & Managing Director, United Group were present as the special guests in the ceremony. The welcome speech was delivered by Prof. Dr. M Rezwan Khan, Executive Director, Institute for Advanced Research, UIU. UIU VC Prof. Dr. Chowdhury Mofizur Rahman presided over the inaugural ceremony.

The chief guest said, "It is a timely demand to establish a BCI research lab for enhancing research capacity to build our strength and help to improve quality of life of people through 4IR technologies".

This BCI Research Lab in Advanced Intelligent Multidisciplinary Systems Lab (AIMS Lab) at UIU was established with funding from the Bangladesh Hi-Tech Park Authority (BHTPA). The lab will play a very effective role in enhancing the research and development capacity in the fields of human computer interface, brain machine interface, and biomedical and rehabilitation engineering in Bangladesh. The BCI lab also ensures opportunities for neural engineering research and its applications in Bangladesh. The successful execution of research works in this lab will creates new knowledge and interventions for impacting human lives with opportunities for commercialization in Bangladesh for the first time.

Faculty members, officials, academicians, medical specialists, government officials, researchers and other distinguished guests from various universities and institutions in Bangladesh were present in the inaugural ceremony.

[Joel Ahmed]

https://bangla.dhakatribune.com/bangladesh/2021/12/14/44572

 মনোজ সাহা, গোপালগঞ্জ

 প্রকাশিত ০৪:৩২ বিকেল ডিসেম্বর ১৪, ২০২১

বিলুপ্ত ১০০ প্রজাতির দেশি ধান ফিরিয়ে আনতে ব্রি'র উদ্যোগ

https://media-bng.dhakatribune.com/uploads/2021/10/gopalganj-amon-paddy-pic-1-1633674855218.jpg

 

বাংলাদেশে আগে সাড়ে ১২ হাজার প্রজাতির স্থানীয় ও দেশি ধান আবাদ হতো। বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট এমন ৮ হাজার ধানের জাত সংগ্রহ করে জিন ব্যাংক গড়ে তুলেছে। এতে কৃষক স্থানীয় ও দেশি উচ্চ ফলনশীল ধানের আবাদ করে আমন মৌসুমে বেশি পরিমাণ ধান ঘরে তুলতে পারবেন

বৃহত্তর ফরিদপুর অঞ্চলের বিলুপ্ত ১০০ প্রজাতির স্থানীয় জাতের ধান আবার মাঠে ফেরাতে সংরক্ষণ ও গবেষণা করছে বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট (ব্রি)।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সহযোগিতায় ফরিদপুর, মাদারীপুর, শরীয়তপুর রাজবাড়ী ও গোপালগঞ্জ জেলার প্রত্যন্ত অঞ্চলের কৃষকের মাঠ থেকে সরাসরি এসব ধান সংগ্রহ করে গোপালগঞ্জ আঞ্চলিক কার্যালয়ে নিয়ে আসা হয়েছে। সেখানে জাতগুলোর বীজ বর্ধন ও বৈশিষ্ট্যায়নের কাজ চলছে। এরপর পিওর লাইন সিলেকশন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সম্ভাবনাময় বিশুদ্ধ জাত শনাক্ত করা হচ্ছে। 

গবেষণার মাধ্যমে জাতগুলোকে উচ্চফলনশীল জাতে রূপান্তরিত করে ভবিষ্যতে অবমুক্ত করা হবে। এছাড়া কৃষকের মাঠে জনপ্রিয় বিলুপ্ত প্রজাতির স্থানীয় ধানের জাতের মূল্যায়নের ব্যবস্থা করা হবে। কৃষক এখান থেকে তার পছন্দের স্থানীয় জাত বেছে নিয়ে চাষাবাদ করে অধিক ধান উৎপাদন করতে পারবেন। এভাবে স্থানীয় বিলুপ্ত জাতের ধানের চাষাবাদ ফিরে আসবে।

ব্রি গোপালগঞ্জ আঞ্চলিক কার্যালয় সূত্র জানিয়েছে, বাংলাদেশের আবহাওয়া ও জলবায়ু ধান চাষের উপযোগী। কিন্তু জনসংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পাওয়ায় অবকাঠামো ও সড়ক নির্মাণ এবং হাইব্রিড ও উচ্চফলনশীল জাতের চাষের ফলে স্থানীয় জাতের ধান বিলুপ্তির পথে। স্থানীয় জাতের মধ্যে বান্দরজটা, লেতপাশা, উড়িচেঙড়া, ধলাকান্দি, কলারমোচা, গৌরকাজল, করচামুড়ি, খড়াদীঘা, কাপুড়াদীঘা খৈয়ামুরগী, মারচাল, রাজামোড়ল, বাঘরাজ, কালাহোরা এ অঞ্চল থেকে প্রায় বিলুপ্ত হতে চলেছে। তাই তারা বিলুপ্ত ১০০ প্রজাতির স্থানীয় জাতের ধান সংগ্রহ করেছে।

গোপালগঞ্জ আঞ্চলিক কার্যালয়ে প্রধান ও সিনিয়র বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. মোহাম্মদ জাহিদুল ইসলাম ঢাকা ট্রিবিউনকে বলেন, “বাংলাদেশে আগে সাড়ে ১২ হাজার প্রজাতির স্থানীয় ও দেশীয় ধান আবাদ হতো। বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট স্থানীয় ও দেশীয় ৮ হাজার ধানের জাত সংগ্রহ করে জিন ব্যাংক গড়ে তুলেছে। কৃষকের মাঠে বিদ্যমান একটি জাতকে বিলুপ্তির হাত থেকে রক্ষা করা বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটের একটি বড় কাজ। এ লক্ষ্যে আমরা স্থানীয় ও দেশী ধানের জাত সংগ্রহ করে মূল্যায়ন ও বৈশিষ্ট্যায়নের কাজ চালিয়ে যাচ্ছি। এটি ধান গবেষণার জিনব্যাংক সমৃদ্ধকরণে ব্যাপক ভূমিকা রাখবে।”

তিনি আরও বলেন, “স্থানীয় ও দেশি জাতের ধানের উন্নয়ন ঘটিয়ে নতুন করে বিলুপ্ত জাত কৃষকের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হবে। এতে কৃষক স্থানীয় ও দেশি উচ্চফলনশীল ধানের আবাদ করে আমন মৌসুমে অধিক ধান ঘরে তুলবেন। এতে কৃষকের জীবনমানের উন্নয়ন ঘটবে।”

কার্যালয়ের অপর একজন বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ফারুক হোসেন খান বলেন, “স্থানীয় জাতের ধানের মধ্যে অনেক পুষ্টিগুণ রয়েছে। এই পুষ্টিগুণের বৈশিষ্ট্যগুলো উচ্চফলনশীল জাতের মধ্যে প্রবেশ করিয়ে স্থানীয় জাতকে উচ্চফলনশীল জাতে পরিণত করা হবে। এতে বিলুপ্ত জাতের বৈশিষ্ট্য ফিরে আসবে। ভাতের মাধ্যমে পুষ্টির চাহিদা পূরণ করা সম্ভব হবে।”

[Joel Ahmed]

https://www.icddrb.org/https://www.icddrb.org/index.php?option=com_content&view=article&id=4223&Itemid=2202&staffID=83

As we continue introducing our young researchers and future leaders; today let's meet Ms Farhana Sultana.

Ms Sultana is currently developing a low-cost #nutrient bar with #iron, #zinc, and #calcium supplements made completely with locally sourced ingredients as an alternative to reduce iron deficiency #anemia among the young #menstruating women in Bangladesh.

Researchers

Sultana, Ms Farhana

Assistant Scientist

Emerging Infections

Infectious Diseases Division

“I aim to provide women and girls innovative and complete solutions, so that they can manage menstrual health and hygiene at an affordable price.”

I was working at James P Grant School of Public Health, BRAC University when Stephen Luby (former Director, Centre for Communicable Diseases at icddr,b), Professor of Medicine at Stanford University, emailed me regarding a job opening in his team. I applied for the job and was selected for the position, and joined icddr,b in 2011.

My major in anthropology has taught me to respect other cultures, their values, norms, and provided me the base to think from an alternative perspective. For example, stigma prevents Bangladeshi women and girls from eating foods enriched with protein during menstruation. Thus, I am currently developing a low-cost nutrient bar with iron, zinc, and calcium supplements made completely with locally sourced ingredients as an alternative to reduce iron deficiency anemia among the young menstruating women in Bangladesh.

Some of my other patentable innovations include The Sultana icddr,b Reusable Cloth Pad, The Sultana Washer and Dryer Bags to facilitate the hygienic maintenance of cloth pads, and The Jute Cellulose-Based Biodegradable Sanitary Pads (in collaboration with Dr. Mubarak Ahamad Khan (Scientific Advisor, BJMC). Currently, I am working to develop a machine to produce jute cellulose-based sanitary pads.

Since 2016 my work on menstrual health and hygiene has demonstrated an outstanding impact on women’s rights and gender equity in Bangladesh. I have been catalysing scientific findings into policy by forming the country’s very first “Menstrual Hygiene Management (MHM) Working Group” and by contributing to the development of the “National Menstrual Hygiene Management Strategy 2021”.

In recognition of my innovation and leadership capabilities, I have received the “WLGH Leadership Fellowship” award to present on Gender Parity at the 2017 Women Leaders in Global Health conference at Stanford University. I have also beenfeatured by national and international media including BBC Health Check Program and was an invited lecturer to different national and international forums. Recently, I have won the grand prize at the 4th Annual Innovations Pitch Competition organised by the American Society for Tropical Medicine and Hygiene (ASTMH).

Why I work at icddr,b:

icddr,b provides equal opportunity and an environment to learn and grow and to solve public health problems through innovative scientific research. icddr,b trained me on scientific knowledge and skills to explore and implement low-cost, alternative, and innovative technologies to support the menstrual health and hygiene of the women and adolescent girls in Bangladesh.

icddr,b through my innovations has provided me the identity of being recognised nationally and internationally.

Future Plans:

I strive to become a leading global health scientist who develops and implements innovative ideas for positive changes in women and adolescent health and to enrich evidence based research on gender equity and women’s and girls’ empowerment. 

[Joel Ahmed]

https://thefinancialexpress.com.bd/health/dhakas-sewage-surveillance-for-sars-cov-2-offers-an-insight-into-community-transmission-and-forecasting-1639466362

Dhaka’s sewage surveillance for SARS-CoV-2 offers an insight into community transmission and forecasting

 FE ONLINE REPORT | Published:  December 14, 2021 13:19:22 | Updated:  December 14, 2021 19:57:22

https://thefinancialexpress.com.bd/uploads/1639466362.jpg

Dhaka’s sewage surveillance for SARS-CoV-2 offers an insight into community transmission and forecasting, promising early detection of the virus to help strengthen its containment measures, and tracking of circulating strains and variants.

The finding was revealed at a dissemination seminar held at Six Seasons Hotel in the city.

icddr,b, University of Virginia, USA; Imperial College London, UK; Institute of Epidemiology Disease Control and Research (IEDCR), Bangladesh; the Directorate General of Health Services (DGHS), Bangladesh and partners have presented the first-ever sewage surveillance system for SARS-CoV-2 in Dhaka.

The sewage surveillance study was funded by the Bill and Melinda Gates Foundation.

This new public health tool can successfully track COVID-19 through detecting SARS-CoV-2 RNA in sewage or wastewater.

The sewage surveillance system covers 33 different catchment areas in eight wards of the Dhaka North City Corporation (DNCC) and started in June 2019, initially for poliovirus (Sabin vaccine strains), antimicrobial resistance genes, and other enteric pathogens. When the COVID-19 pandemic broke out in March 2020, the scope of the system was immediately expanded to test samples for SARS-CoV-2 virus.

Since then, weekly sewage samples are collected from each catchment area and the amount of viral pathogen in the system is quantified using a method called reverse transcription quantitative PCR (qRT-PCR).

The viral load associated with each sample collection site is then connected to its watershed through sewage and drainage line tracing and provides a measure of how many infected people there are in the area.

Finally, all these data and analysis are presented through an online dashboard hosted at the following link -- https://dhakacovidtracker.research.virginia.edu/.

The surveillance system works as an early indicator, which allows public health officials to predict an increasing or decreasing trend of infection around a week prior to the rise or fall in COVID-19 cases.

With this knowledge, public health officials can visualise which regions have higher prevalence of COVID-19 and can allocate more of their limited testing resources to those areas and prevent further transmission.

They can also implement public health interventions specific to a particular location and keep the citizens of the community as safe as possible.

“This type of research being done on the sewerage system is very new to Bangladesh. We may be able to disseminate the findings internationally and show the world how we can do surveillance through sewage systems,” said Mr Syed MojibulHuq, additional secretary (Public Health Wing), Ministry of Health & Family Welfare.

“We also need to disseminate the results at the grassroots level so that we can change the behaviour of people,” said Mr Huq.

“In developing countries like Bangladesh this type of research is necessary. As the Covid-19 pandemic has led to the loss of thousands of lives, we need to find ways that can assist us in surveillance and containment,” said Brigadier General Md Zobaydur Rahman, chief health officer, Dhaka North City Corporation.

Speaking on the prospects of detecting emerging strains and variants, Dr Mami Taniuchi, associate professor from the University of Virginia, said, “We are establishing a robust system to track circulating strains and variants of SARS-CoV-2. We initiated the work and are presently analysing the data.

Commenting on the prospects of the sewage surveillance in Dhaka, Prof Meerjady Sabrina Flora, additional director general of DGHS, said, “The COVID-19 pandemic is not ending anytime soon, we need to get ahead of it and thus we must keep the rapid community transmission in check.”

icddr,b’s Executive Director, Dr Tahmeed Ahmed, in his address stressed on the importance of using this surveillance system efficiently .

The dashboard and sewage surveillance pilot study in Dhaka will hopefully prove that specific and distinct representation of SARS-CoV-2 is possible in heavily populated countries and will justify efforts to increase equitable representation of COVID-19 in developing countries.

The sewage surveillance study was funded by the Bill and Melinda Gates Foundation.

[email protected]